Veja por que os ATCs de três rodas são proibidos nos EUA

Voltemos o relógio algumas décadas e não era incomum encontrar uma bicicleta todo-o-terreno, de três rodas, despojada, zunindo por uma fazenda e realizando trabalhos braçais. Também é mais do que provável que o que você estava vendo tivesse um Honda distintivo, considerando a popularidade dos ATCs Honda.

Isso, porém, foi então. A paisagem moderna apresenta muitos veículos off-road, só que agora eles apresentam quatro (ou mais) rodas. Vários fabricantes também os produzem e, em sua maioria, são seguros, eficientes, confiáveis ​​e realizam o trabalho. O que, então, provocou o desaparecimento do popular ATV de três rodas? Esta peça se concentra exatamente nisso.

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Honda ajudou a popularizar ATCs com o ATC90

Quando o ATV Sperry-Rand Tricart foi lançado pela primeira vez em 1967, ele se tornou o primeiro ATV de três rodas que os americanos puderam comprar. No entanto, só três anos depois a Honda popularizou o conceito com o seu US90 (ou ATC90) de 1970. Logo depois que esse modelo foi lançado aos consumidores, o ATV de três rodas ficou conhecido como ATC.

O projeto original incluía “pneus balão” superinflados que foram usados ​​no lugar da suspensão, bem como um assento único. O conceito era bastante simples, o que os tornava relativamente acessíveis. O estranho para os padrões atuais é que esses veículos motorizados foram inicialmente comercializados especificamente para crianças e adolescentes.

Especificações do Honda ATC90 de 1972

(Especificações provenientes de Museu Nacional da Motocicleta)

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Os ATCs se tornaram populares entre agricultores e entusiastas de atividades ao ar livre

No final dos anos 70, a Honda percebeu que outras pessoas, além das crianças, estavam começando a prestar atenção em seus designs. Especificamente, os agricultores perceberam o quão úteis estes veículos poderiam ser ao tentar contornar vastos campos. A Honda revelou o ATC110 mais potente em 1979 em resposta a esta mudança. Logo após o lançamento do modelo, outras empresas se inspiraram a fazer o mesmo. Eventualmente, essas coisas começaram a aparecer nas fazendas de todo o país.

Do final dos anos 70 ao início dos anos 80, outro grupo demográfico começou a ver valor nos veículos de três rodas: os entusiastas de atividades ao ar livre. No final das contas, o veículo de três rodas não apenas atravessava terras agrícolas muito bem, mas também podia ser muito divertido quando conduzido por trilhas extremamente rápido. Mais uma vez, a Honda foi a primeira na festa, revelando o primeiro ATC de três rodas de alto desempenho do mundo: o ATC250R. Como sempre, esse modelo de produção desencadeou um frenesi de empresas que competiam para fabricar os ATVs de melhor desempenho.

Especificações da Honda ATC250R 1986

(Especificações provenientes de Especificações da motocicleta)

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Os ATCs tiveram uma grande desvantagem

Infelizmente para a Honda e outros fabricantes (e, você sabe, para os consumidores), havia o problema de pessoas se machucarem com frequência nessas máquinas. Como você provavelmente pode descobrir por conta própria, três rodas são menos estáveis ​​que quatro. Devido a esta instabilidade (e, muito provavelmente, ao comportamento impróprio dos condutores), muitas pessoas (principalmente crianças) envolviam-se constantemente em acidentes. O resultado foi um número recorde de mortes, feridos e ações judiciais relatadas.

Eventualmente, o governo dos EUA decidiu que o risco de ferimentos era demasiado grande. Uma proibição nacional em 1988 interrompeu a produção e venda destes veículos dentro das fronteiras dos EUA.. Depois que esse pedido foi iniciado, vários fabricantes de ATVs se comprometeram a gastar um total de US$ 100 milhões para oferecer e expandir cursos de segurança de ATVs em todo o país. Hoje, muitos dos padrões de segurança de ATV que aprendemos podem ser vinculados a esses acordos.

Opções modernas de motocicletas de três rodas disponíveis hoje

Graças aos padrões de segurança mencionados acima, as opções de veículos de três rodas não cessaram hoje. Graças à sua procura não diminuir e aos fabricantes aprenderem com a proibição e implementarem práticas e processos melhorados, temos algumas opções para escolher quando se trata de veículos de três rodas modernos recém-saídos do showroom.

Do lote, os mais proeminentes são os Trikes da Harley-Davidson: o Freewheeler, o Road Glide 3 e o Tri Glide Ultra. Todos eles são movidos pelo familiar Milwaukee-Eight 114 V-Twin e são interpretações totalmente modernas de ATCs de três rodas, sem mencionar que são muito maiores e muito mais potentes.

Existem também modelos como Can-Am Ryker e Spyder, o Piaggio MP3 530 Exclusive, o Polaris Slingshot e até o não convencional Ural Gear Up. A rigor, ninguém deveria comparar modelos como o Honda ATC90 com essas opções modernas. No entanto, eles são capazes de interpretações modernas daquelas origens humildes nos anos 70 e merecem todo o crédito por levar o jogo adiante (e com segurança).

Veículos de três rodas proeminentes à venda hoje

• Harley-Davidson: Freewheeler, Road Glide 3, Tri Glide Ultra
• Can-Am: Ryker, Spyder
• Piaggio: MP3 530 Exclusivo
• Polaris: estilingue
• Ural: Prepare-se

• Fonte dos recursos: sites dos respectivos fabricantes
• Fonte para especificações técnicas: Museu Nacional da Motocicleta, Especificações da Motocicleta