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No ano passado, o Spotify organizou um evento usando a marca do que é indiscutivelmente o maior festival cultural negro dos EUA sem permissão, de acordo com um processo que coloca a gigante do streaming contra os organizadores do Essence Festival of Culture.
Os advogados do festival dizem que seu processo representa uma posição contra a “exploração intencional da cultura negra” e propriedade intelectual contra uma corporação que pode mais do que pagar pela permissão para usar a marca Essence.
O Spotify não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O festival Essence é realizado anualmente em Nova Orleans e costuma ser chamado de “festa com um propósito”. Além de celebrar o talento negro, o festival também busca abordar e fornecer recursos às comunidades negras em áreas como saúde, riqueza, engajamento civil e tecnologia.
Ao longo dos anos, o festival emergiu como uma reunião altamente lucrativa tanto para a cidade quanto para a região ao redor do sudeste da Louisiana. Os organizadores estimaram que seu impacto econômico na área foi de US$ 327 milhões, empregando 3.600 pessoas durante o evento em 2022.
Mas esses números empalidecem em comparação com o valor estimado de US$ 31 bilhões do Spotify.
E a Essence acabou em desacordo com o Spotify depois que os organizadores do festival disseram que a empresa de streaming em 2022 usou a marca e as marcas registradas da Essence sem permissão para promover um evento que o Spotify organizou “como se fizesse parte” do festival.
A equipa jurídica do festival entrou com um processo a 23 de junho a pedir uma indemnização, alegando que o evento em questão decorreu numa zona onde apenas entidades com autorização podiam anunciar ou vender mercadorias associadas ao Essence fest.
O processo acrescentou que a violação citada ocorreu depois que o Spotify em 2019 fechou um acordo com a Essence que autorizou o uso das marcas do festival pelo serviço de streaming para a promoção e hospedagem de um evento naquele ano promovido como a “Casa do Are and Be”.
O acordo foi negociado enquanto Spotify e Essence contemplavam uma parceria maior e de longo prazo, disse o processo. As negociações fracassaram em 2020 por causa da pandemia de Covid-19, que obrigou ao cancelamento do Essence fest daquele ano.
O Spotify não havia renovado suas permissões de 2019 quando promoveu o evento de 2022, classificando-o como um “retorno”, disse o processo, preparado em nome dos organizadores do Essence por uma equipe jurídica liderada por James Williams.
“A promoção do evento de 2022 … evento como um ‘retorno’ ao seu sucesso ainda mais [evidenced] O conhecimento do Spotify de que tal evento … exigiria a autorização da Essence”, acrescentou o processo.
O processo da Essence disse que está tentando recuperar os danos causados pela “diluição e confusão de marcas, danos à reputação comercial e perda de oportunidades de negócios”. Além do Spotify, os réus nomeados são o local onde o evento foi realizado e seu proprietário, um incorporador imobiliário local.
“A ação … não autorizada do Spotify … é mais um exemplo da exploração histórica e intencional da cultura negra. [intellectual property], criadores negros, empresas negras e patrimônio negro”, disse Williams em um comunicado. “Devemos proteger e celebrar as empresas que colaboram com nossos negócios para criar e devolver valor em nossas comunidades e defender nossos direitos e valor contra aqueles que escolheram explorar nossos negócios e comunidade.”
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