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O ex-líder separatista catalão Carles Puigdemont desafiou um mandado de prisão para comparecer a um comício em Barcelona na quinta-feira, após sete anos de exílio autoimposto, antes de fugir do local no carro de um policial regional.
Em meio a uma forte presença policial, Puigdemont disse a uma multidão de milhares de seus seguidores na capital catalã que pretendia reviver a campanha de independência que empurrou a Espanha para uma crise política em 2017.
“Eles pensaram que iriam comemorar minha prisão e pensaram que essa punição nos desencorajaria de seguir em frente”, disse ele. “Mas eles estavam errados”.
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As autoridades suspeitam que, depois de terminar de falar, Puigdemont entrou em um carro branco de propriedade de um policial e deixou a área, disse um porta-voz do Ministério do Interior catalão, desencadeando uma busca frenética por parte das autoridades.
A polícia regional, conhecida como Mossos d’Esquadra, disse que dois dos seus agentes foram presos como parte das investigações sobre o paradeiro de Puigdemont, incluindo o proprietário do carro.
O líder separatista de 61 anos fugiu para a Bélgica há sete anos, após uma tentativa fracassada de secessão, e vive no exílio desde então.
Puigdemont enfrenta um mandado de prisão sob a acusação de desvio de fundos relacionados com o referendo de independência de 2017, que os tribunais espanhóis consideraram ilegal. Puigdemont afirma que a votação foi legal e, portanto, as acusações a ela associadas são infundadas.
Um porta-voz da polícia catalã disse que não houve acordo prévio com Puigdemont para prendê-lo e que a força decidiu que a prisão deveria ser feita “no momento certo para não provocar o caos público”.
A aliada de Puigdemont, Laura Porras, descreveu o policial preso em X como “um homem patriótico e um modelo de Musso”.
A perseguição a Puigdemont causou um caos no trânsito em Barcelona e perto da fronteira com a França, onde a polícia montou bloqueios nas estradas e revistou porta-malas de carros.
Em Barcelona, vários apoiantes de Puigdemont entraram em confronto com a polícia numa tentativa de romper o cordão que rodeia o parque que inclui o edifício do parlamento regional. Policiais usando equipamento de choque usaram cassetetes e spray de pimenta para detê-los.
Ordem de detenção
Em resposta à notícia de que Puigdemont tinha escapado mais uma vez debaixo do nariz de uma grande força policial, uma fonte do Supremo Tribunal disse que o juiz tinha sido claro nas suas instruções de que o antigo presidente catalão deveria ser preso.
A fonte disse: “A família de Musso sabia que tinha um mandado de prisão… e foi obrigada a detê-lo e levá-lo a julgamento”.
Dois sindicatos da polícia nacional também criticaram o fracasso na prisão de Puigdemont.
“Onde está a polícia? Eles são a força policial mais bem paga da Espanha, incapazes de fazer o seu trabalho e prender o fugitivo golpista Puigdemont”, disse o sindicato policial Gosapol no Canal X.
Duas fontes ligadas ao governo catalão disseram que este identificou um problema com alguns membros desonestos do Mossos, que parecem ser leais a Puigdemont.
Um porta-voz do governo não respondeu a um pedido de comentário, e o advogado de Puigdemont também não respondeu a um pedido de comentário.
A sua prisão pode pôr em risco a frágil aliança do governo nacional liderado pelos socialistas com o partido Juntes de Puigdemont, do qual o governo depende para apoio legislativo.
Na tarde de quinta-feira, o Parlamento catalão aprovou a nomeação de Salvador Illa, aliado do primeiro-ministro espanhol Pedro Sanchez, como chefe do governo catalão.
“Governarei para todos, tendo em conta o pluralismo e a diversidade da Catalunha”, disse Illa.
Os socialistas esperam que a sua tomada do poder na Catalunha, após uma década de regime separatista, vire a página da campanha pela independência.
Em Maio passado, o Parlamento espanhol aprovou uma lei de amnistia que abrange os envolvidos na tentativa falhada de secessão em 2017, mas o Supremo Tribunal manteve os mandados de detenção emitidos contra Puigdemont e outros dois também acusados de peculato, e decidiu que a lei de amnistia não se aplicava a eles.
Uma multidão de milhares de pessoas que se reuniu perto do Parlamento para o receber esperava que o seu regresso ajudasse a criar um impulso rumo à independência, que perdeu apoio nos últimos anos.
“Isso representa o retorno de um símbolo”, disse Xavier Vizcaino, 63 anos, envolto em uma bandeira da independência.
Ninguém esperava que ele desaparecesse novamente.
O ex-prefeito de Barcelona, Xavier Trias, que esteve presente na manifestação, expressou seu espanto com a fuga de Puigdemont.
“Foi mágico”, disse ele à Reuters.
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