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O processo de discriminação de um produtor da Fox News contra a Fox Corp. de Rupert Murdoch fornece uma visão mais ampla dos supostos problemas culturais da rede, negociações com republicanos proeminentes e acusações após um processo de difamação de US$ 1,6 bilhão.
Abby Grossberg, que trabalha no noticiário da TV há duas décadas, processou a Fox, Fox News, Tucker Carlson e vários produtores na segunda-feira, alegando que a rede está repleta de comportamento sexista, misógino e abusivo.
O processo de Grossberg alega discriminação com base em gênero, religião e deficiência. Ela alega que “bullying e gaslighting constantes” lhe causaram “tanto estresse e ansiedade que suas úlceras estomacais surgiram e ela sentiu dores insuportáveis”.
O processo de 79 páginas, aberto em um tribunal federal em Nova York, levanta questões sobre se a Fox News modernizou suficientemente sua cultura no local de trabalho desde que o cofundador Roger Ailes foi forçado a sair em 2016 em meio a alegações de assédio sexual, levantadas pela ex-âncora Gretchen Carlson. .
Outras figuras proeminentes da Fox News caíram desde então, incluindo o ex-astro do horário nobre Bill O’Reilly e Eric Bolling, ex-apresentador do Fox News Specialists.
“A Fox News Media contratou um advogado externo independente para investigar imediatamente as preocupações levantadas pela Sra. Grossberg, que foram feitas após uma análise crítica de desempenho”, disse a rede em um comunicado.
Pessoas próximas à Fox News dizem que a rede tomou medidas para melhorar a cultura corporativa, nomeando Suzanne Scott como diretora-executiva em 2018 – a única mulher chefe nos mais de 25 anos de história da rede. Eles atribuem a ela o aumento do número de mulheres em sua equipe executiva.
A queixa de Grossberg contém alegações de que os advogados da Fox a pressionaram a fornecer um testemunho enganoso no processo de difamação de US$ 1,6 bilhão da Dominion Voting Systems. A Fox News nega veementemente suas afirmações.
O canal conservador de notícias a cabo foi acusado de promover conscientemente falsidades pelo ex-presidente Trump e seus substitutos sobre o roubo da eleição de 2020 com a ajuda de máquinas de votação e software Dominion. Houve uma audiência separada na terça-feira em Delaware para começar a pesar os méritos desse processo.
“Suas alegações em conexão com o caso Dominion são infundadas e defenderemos vigorosamente a Fox contra todas as suas reivindicações legais que não têm mérito”, disse a Fox News em seu comunicado.
Grossberg trabalhou na Fox News por mais de três anos, primeiro como produtor sênior de reservas para o programa de Maria Bartiromo, antes de se tornar produtor sênior e chefe de reservas do popular programa do horário nobre de Tucker Carlson em setembro. (No processo, ela alegou que “foi rebaixada sem saber” de seu papel de produtora sênior no final de novembro.)
No processo, Grossberg afirma ter ouvido executivos do sexo masculino fazerem comentários sexistas e depreciativos sobre Bartiromo, incluindo que a âncora do noticiário financeiro era “louca”, “menopausada”, “histérica” e uma “diva”.
Um funcionário da rede supostamente tentou culpar Grossberg pelo processo de Dominion contra a Fox News, acusando-a de que sua “incapacidade de gerenciar uma diva [i.e. Bartiromo]”criou responsabilidade para a rede, o que resultou no litígio de difamação de grande sucesso.
No caso Dominion, o papel de Bartiromo na promoção de alegações falsas de fraude eleitoral generalizada recebeu muito escrutínio. O processo de Grossberg alegou que um superior – Ralph Giordano, vice-presidente de cobertura de notícias da Fox Business Network – tentou “coagi-la” a “espiar a Sra. Bartiromo” para que Grossberg pudesse “começar do zero” na rede.
Depois de trabalhar menos de cinco meses no programa de Carlson, Grossberg pediu licença médica em meados de janeiro.
Quando ela disse que discutiu a situação com um superior, Thomas Fox, um produtor editorial sênior, ela alegou que lhe disseram: “Estamos todos sob estresse. Este é o tom de Tucker e apenas o ritmo do show.
Em fevereiro, ela pediu para estender sua licença a conselho de seu terapeuta.
Em uma reunião para discutir suas reivindicações legais na segunda-feira, Grossberg e seu advogado se recusaram a aceitar uma proposta de acordo. A Fox então processou a produtora e a colocou em “licença administrativa forçada”, de acordo com o processo.
O processo descreveu como ela ficou surpresa em seu primeiro dia de trabalho para o show de Carlson em setembro.
Ela chegou ao escritório para ver “muitas fotos grandes e ampliadas de Nancy Pelosi em um maiô revelando seu decote. As imagens foram coladas em seu computador e em outros lugares do escritório”, diz o processo.
No dia seguinte, de acordo com o processo, um produtor executivo sênior do programa de Carlson, Justin Wells, chamou Grossberg a um escritório com a presença de seu supervisor, Alexander McCaskill.
Wells supostamente fez a Grossberg uma “pergunta sexual desconfortável sobre seu ex-chefe: ‘Maria Bartiromo é [sleeping with] Kevin McCarthy? Chocada, a Sra. Grossberg respondeu ‘Não’ e saiu rapidamente da sala”, disse o processo.
Os membros da equipe de “Tucker Carlson Tonight” “frequentemente se envolveram em discussões em grupo, lideradas pelo Sr. McCaskill, nas quais eram transmitidas visões misóginas das mulheres como objetos a serem julgados apenas com base em sua aparência”, afirma o processo de Grossberg.
“Nessas discussões, nenhuma mulher, seja ela uma política republicana ou funcionária da Fox News, estava a salvo de se tornar alvo de comentários sexistas e humilhantes de repente”, disse o processo.
O processo apontou para uma suposta instância em outubro, quando o candidato a governador de Michigan, Tudor Dixon, deveria aparecer como convidado no programa de Carlson.
“Antes [Dixon’s] chegada, uma discussão grosseira e sexista na redação se seguiu sobre se a Sra. Dixon ou sua oponente, a governadora Gretchen Whitmer, era ‘mais quente e mais [sexually desirable]’”, disse o processo, observando que um produtor “até mesmo consultou o escritório sobre seus pontos de vista”.
Quando a congressista Kat Cammack (R-Florida) apareceu na TV em janeiro no plenário da Câmara, “Sr. McCaskill zombou de seu peso e aparência afirmando que ela era ‘gorda como Kelly Clarkson’”, de acordo com o processo.
“Tais observações nojentas nunca foram feitas sobre homens aparecendo no programa de Carlson, alegou o processo.
Em um caso, alegou o processo, McCaskill comentou que o “quarto das mães” da rede, onde os funcionários da Fox News podiam bombear o leite materno, era um “desperdício de espaço”. O executivo supostamente disse que o espaço deveria ser convertido em uma “sala de bronzeamento artificial para os homens bronzearem seus testículos”, em referência a um segmento de Carlson sobre maneiras de os homens aumentarem seus níveis de testosterona.
O processo de Grossberg também contém trechos de comunicações supostamente entre Grossberg e Carlson, discutindo seus esforços para garantir uma aparição do deputado Kevin McCarthy (R-Bakersfield) quando ele estava lutando para conseguir votos para ganhar a presidência da Câmara.
Grossberg escreveu que ela estava enfrentando reticências da equipe de McCarthy, que temia que ele encontrasse uma reação no ar do proeminente pesquisador Frank Luntz.
McCarthy, ela escreveu, de acordo com o processo, estava “com medo, o que é ridículo. Se ele não pode enfrentar você, como ele vai lutar contra Biden e os democratas? Depois de 7 derrotas, isso só pode ajudá-lo.”
De acordo com o processo, Carlson respondeu: “Ele seria um idiota covarde se não o fizesse. O que ele pode ser.
Carlson então continuou: “Eu realmente espero que ele [appears on the show]. Serei um pouco má, porque é quem eu sou. Mas não serei muito má. Quero ajudar a consertar isso.”
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