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O sistema imunológico de mulheres grávidas com ansiedade é biologicamente diferente do de mulheres grávidas sem ansiedade, de acordo com uma nova pesquisa da Weill Cornell Medicine, da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins e dos investigadores do Centro Médico Irving da Universidade de Columbia.
O estudo, publicado em 14 de setembro na Cérebro, Comportamento e Imunidade, demonstra que mulheres grávidas com ansiedade têm níveis mais altos de certas células imunológicas conhecidas como células T citotóxicas; essas células atacam células infectadas ou comprometidas dentro do corpo. Mulheres com ansiedade também apresentaram diferenças na atividade de marcadores imunológicos que circulam no sangue. Este é o primeiro estudo conhecido a avaliar a relação da ansiedade com a trajetória das alterações imunológicas ao longo da gravidez e do período pós-parto.
“As mulheres com ansiedade parecem ter um sistema imunológico que se comporta de maneira diferente das mulheres saudáveis durante a gravidez e após o parto”, disse a investigadora principal Dra. Lauren M. Osborne, vice-presidente de pesquisa clínica do Departamento de Obstetrícia e Ginecologia da Weill Cornell. Medicine, que conduziu a pesquisa enquanto fazia parte do corpo docente da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins. “Durante a gravidez, uma dança delicada deve ocorrer, na qual o sistema imunológico muda para não rejeitar o feto, mas ainda é forte o suficiente para impedir a entrada de patógenos estranhos”.
Este estudo pode encorajar um melhor tratamento da ansiedade em pacientes grávidas, disse o Dr. Osborne, que também é psiquiatra reprodutivo no NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center. Como clínica, ela descobre que as mulheres com ansiedade podem resistir a tomar medicamentos ansiolíticos porque temem que os medicamentos façam mal ao bebê, apesar das evidências de que são compatíveis com a gravidez.
A ansiedade durante a gravidez, relatada por mais de 20% das pessoas, de acordo com os pesquisadores, já é conhecida por ser prejudicial para pais e filhos. Por exemplo, pode aumentar o risco de parto prematuro e menor peso do recém-nascido.
Para este estudo, a Dra. Osborne e seus colegas avaliaram um grupo de 107 mulheres grávidas, 56 com ansiedade e 51 sem ansiedade, durante o segundo e terceiro trimestres e seis semanas após o parto. Os pesquisadores avaliaram amostras de sangue para atividade imunológica e conduziram avaliações psicológicas para detectar ansiedade clínica.
Eles descobriram que nas mulheres com ansiedade, os níveis de células T citotóxicas foram elevados durante a gravidez e depois diminuíram nas semanas após o parto. Em mulheres sem ansiedade, a atividade dessas células diminuiu na gravidez e continuou a diminuir após o nascimento.
Os pesquisadores também observaram que a atividade de citocinas amplamente pró-inflamatórias, ou substâncias secretadas pelas células como parte da resposta do sistema imunológico, foi suprimida durante a gravidez em mulheres com ansiedade e depois aumentou após o parto, enquanto mulheres saudáveis exibiram o padrão oposto.
“A conclusão é que esta é a primeira evidência clara de que a atividade imunológica difere em mulheres grávidas, dependendo de seu estado de ansiedade. Saber que há envolvimento do sistema imunológico é um primeiro passo para entender os fatores biológicos relacionados à ansiedade na gravidez e um primeiro passo para o desenvolvimento de novos tratamentos”, disse o Dr. Osborne. “Sabemos que a ansiedade precisa ser tratada para garantir resultados saudáveis para mãe e filho”.
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