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A NASA realizou sua primeira reunião pública sobre OVNIs, um ano depois de lançar um estudo sobre avistamentos inexplicáveis.
A agência espacial transmitiu a audiência de quatro horas na quarta-feira, com um painel independente de especialistas na sede da NASA em Washington, com o público participando remotamente.
A equipe incluiu 16 cientistas e outros especialistas selecionados pela NASA, incluindo o astronauta aposentado Scott Kelly, o primeiro americano a passar quase um ano no espaço.
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O grupo analisou quais informações não classificadas estão disponíveis sobre o assunto e quanto mais é necessário para entender o que está acontecendo no céu, de acordo com o presidente do painel, David Spergel.
Nenhum dado militar secreto, como qualquer coisa em torno do suspeito balões espiões da China, avistado sobrevoando os EUA no início deste ano, foi incluído.
No entanto, o painel disse ter visto um aumento nos avistamentos relatados desde então, com o Escritório de Resolução de Anomalias de Todos os Domínios do Departamento de Defesa dos EUA – que também está investigando separadamente para a NASA – recebendo cerca de 800 avistamentos até agora, mas apenas uma pequena fração desses contêm sinais que podem ser considerados “anômalos”.
Durante a reunião, os especialistas foram questionados sobre uma série de tópicos, incluindo por que eles os chamaram de UAPs em vez de OVNIs e o que a NASA faria se realmente descobrissem extraterrestres.
O Dr. Daniel Evans, vice-administrador associado adjunto para pesquisa, disse que eles não usam mais o termo OVNI (objeto voador não identificado) devido ao estigma associado ao termo.
Ele disse que eles optaram por usar o termo fenômenos anômalos não identificados (UAPs) porque o assunto é um “negócio sério”.
Sobre o que eles fariam se realmente descobrissem vida extraterrestre, o astrobiólogo David Grinspoon disse que a NASA seria “altamente motivada” a compartilhar evidências.
Ele se referiu a um exemplo de 1996, quando cientistas da NASA acreditaram ter descoberto possíveis sinais de vida de Marte em um meteorito.
Isso desencadeou uma grande coletiva de imprensa presidencial envolvendo a agência espacial e “é isso que aconteceria” se um evento semelhante acontecesse durante este estudo, disse ele.
“Se descobríssemos algo, tentaríamos ter certeza de que estávamos certos e, em seguida, deixaríamos o público saber disso em alto e bom som.”
Com o objetivo de fazer essa descoberta, Spergel disse que a NASA estava “procurando por vida em qualquer forma”.
“A busca pela vida é uma coisa muito importante. Ainda não encontramos vida além da Terra”, disse ele. “Mas estamos procurando.”
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No entanto, diminuindo as esperanças de que estivéssemos perto do primeiro contato, o Dr. Evans disse com firmeza: “Quero enfatizar isso alto e orgulhoso: não há absolutamente nenhuma evidência convincente de vida extraterrestre associada a objetos não identificados”.
Ele lamentou que vários membros do comitê tenham sido submetidos a “abuso online” por servirem na equipe, o que prejudica o processo científico.
Ele disse que a segurança da NASA está lidando com isso.
“É precisamente essa abordagem rigorosa e baseada em evidências que permite separar o fato da ficção”, disse Evans.
Um relatório final é esperado para o final de julho e será seguido por uma reunião para discutir suas conclusões.
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