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A Coalition for Access to Regulated & Safe Cannabis (CARSC) com sede em Nova York recentemente entrou com uma ação contra o Office of Cannabis Management (OCM) em 16 de março. Holdings, PharmaCann, Green Thumb Industries e Curaleaf, todas buscando uma licença de dispensário em Nova York.
A ação pede que um juiz declare o Dispensário Condicional de Varejo para Uso Adulto (CAURD) como inconstitucional e declare que o OCM e o Conselho de Controle de Cannabis (CCB) extrapolaram sua autoridade.
A ação foi movida na Suprema Corte do Condado de Albany por Feuerstein Kulick, alegando que a Lei de Regulamentação e Tributação da Maconha de 2021 exigia tanto o OCM quanto o CCB “o período inicial de solicitação de licença de dispensário de varejo para uso adulto… para todos os solicitantes ao mesmo tempo”. Ambas as agências fizeram o CAURD, que criou uma nova classe de licença e permitiu que grupos específicos se candidatassem, em vez de “todos os candidatos”.
“Em vez de realizar as tarefas exigidas pelo MRTA – que promoveriam uma indústria de cannabis segura e regulamentada para pacientes médicos e consumidores adultos – o CCB e o OCM assumiram indevidamente o papel do Legislativo para impor suas próprias políticas sobre as do Novo Os funcionários eleitos de York e, por extensão, seus constituintes”, afirma o processo, de acordo com Syracuse.com.
A ação alega que o CCB e o OCM não cumpriram os requisitos do MRTA e, em vez disso, abusaram de seu poder de criar o CAURD. O CAURD se originou da Iniciativa de oportunidade de propagação da governadora de Nova York, Kathy Hochul, anunciada em março de 2022, que “posiciona indivíduos com crimes anteriores relacionados à cannabis” para obter uma das 150 licenças e outras 25 para organizações sem fins lucrativos. Ele exige que o requerente tenha sido condenado por um crime de maconha no estado de Nova York e também tenha uma “presença significativa”.
O processo alega que um atraso de 20 meses nos regulamentos propostos para a cannabis é uma violação da lei estadual, entre outras evidências, incluindo cultivar milhares de quilos de cannabis sem ter negócios de varejo estabelecidos para vender tudo.
Em julho de 2022, o diretor executivo da OCM, Chris Alexander, conversou com NY Cannabis Insider sobre a ameaça de um processo como este. “Não me preocupo com o desafio da oportunidade de varejo, porque o conselho tem o poder de criar licenças adicionais”, disse Alexander. “Pensamos nos desafios legais que podem vir ao programa, mas é por isso que nos mantemos o mais próximo possível da lei e dos poderes que a lei nos deu.”
Um mês antes do término da janela de inscrição do CAURD em outubro de 2022, foi aberto um processo diferente que impedia o OCM de emitir licenças em cinco das 14 áreas: Finger Lakes, Central New York, Western New York, Mid-Hudson e Brooklyn. A ação alega que o CAURD viola a Cláusula de Comércio Inativo, que “refere-se à proibição, implícita na Cláusula de Comércio, de os estados aprovarem legislação que discrimine ou onere excessivamente o comércio interestadual”.
Outra ação movida pela Variscite NY One, uma empresa com sede em Michigan, teve a licença negada porque 51% dela pertence a um indivíduo que não tem “presença significativa” em Nova York e tem uma condenação por maconha em Michigan, não em Nova York.
Syracuse.com refere que até ao momento foram emitidas 66 licenças do CAURD, tendo o CCB anunciado em março que prevê aumentar o número de licenças para 300.
O senador Jeremy Cooney, que co-patrocinou o MRTA, abordou as preocupações do processo em uma declaração ao NY Cannabis Insider. “Quando aprovamos o MRTA, havia um entendimento de que o lançamento da cannabis recreativa para uso adulto e a expansão do programa de cannabis medicinal de Nova York seriam complexos e enfrentariam obstáculos”, disse Cooney. “Embora um possível processo judicial seja, sem dúvida, um novo desafio, não devemos permitir que ele se torne um obstáculo ao progresso. Devemos continuar nossos esforços para atender às operadoras, pacientes e consumidores à medida que o processo legal se desenrola. Estamos comprometidos em aumentar o acesso do paciente ao programa médico e criar equidade no mercado recreativo”.
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