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A governadora de Nova York, Kathy Hochul, anunciou na semana passada que o fundo de equidade social da cannabis do estado garantiu um investimento de US$ 150 milhões para apoiar empreendedores licenciados para abrir lojas de varejo de maconha recreativa. Sob os termos do acordo, a Chicago Atlantic Admin, LLC investirá até US$ 150 milhões em capital garantido para fornecer empréstimos a empresários afetados negativamente por anos de proibição da cannabis.
“Nova York sempre se esforçou para liderar a nação no fornecimento de oportunidades para aqueles que foram injustamente negados privilégios e oportunidades”, disse Hochul em um comunicado do gabinete do governador. “O anúncio de hoje reforça o compromisso de Nova York em construir parcerias que beneficiem os nova-iorquinos e corrigir os erros do passado. Congratulo-me com a participação da Chicago Atlantic neste programa e aplaudo o reconhecimento do valor que o programa de cannabis de Nova York proporcionará a tantos.”
Fundo criado no ano passado
No ano passado, Hochul incluiu a criação do Fundo de Investimento Social em Cannabis do Estado de Nova York no orçamento do estado para o ano fiscal de 2023. As disposições da parceria público-privada estabelecem uma meta de US$ 200 milhões, incluindo US$ 50 milhões de impostos estaduais sobre a cannabis e US$ 150 milhões em investimentos externos. Os investimentos são projetados para preencher uma lacuna no financiamento de investimento disponível para empresas de cannabis, que enfrentam dificuldade em obter capital devido à ilegalidade contínua da cannabis no nível federal.
O fundo será usado para apoiar indivíduos afetados pela aplicação desigual das leis de cannabis que receberam licenças do Conditional Adult Use Cannabis Dispensary (CAURD) do New York State Office of Cannabis Management (OCM) e do Cannabis Control Board. De acordo com os regulamentos estaduais de cannabis, pelo menos 300 das primeiras licenças CAURD do estado foram reservadas para empresários envolvidos na justiça.
A Chicago Atlantic administra um portfólio diversificado de investimentos em crédito na indústria de cannabis e já aplicou mais de US$ 1,8 bilhão em mais de 50 investimentos. O principal veículo de investimento da empresa, o Chicago Atlantic Real Estate Finance, é um fundo de investimento imobiliário hipotecário que oferece empréstimos garantidos a operadores de cannabis licenciados pelo estado.
“Obrigado à Chicago Atlantic por investir nos primeiros licenciados de varejo para uso adulto de Nova York”, disse o diretor executivo do Escritório de Gerenciamento de Cannabis do Estado de Nova York, Chris Alexander. “Essa infusão de capital fornecerá o suporte necessário aos licenciados e ajudará Nova York a promover seu trabalho de estabelecer um mercado de cannabis inclusivo que crie oportunidades para empreendedores prejudicados pela proibição e bloqueados nos mercados de outros estados”.
Empréstimos para novas lojas de maconha
O fundo de equidade social da maconha de Nova York ajudará aqueles que têm uma licença CAURD a arcar com os custos de estabelecimento de dispensários de varejo de maconha recreativa, incluindo a identificação e aluguel de locais de varejo adequados e o projeto, construção e mobília dos espaços. O Social Equity Servicing Corporation (SESC), uma subsidiária da Autoridade Dormitória do Estado de Nova York (DASNY), está executando o trabalho de desenvolvimento de dispensários como agente do Cannabis Social Equity Investment Fund.
No ano passado, a DASNY apresentou um pedido de propostas para uma equipe para administrar o fundo de equidade social da cannabis e arrecadar os US$ 150 milhões adicionais por meio de investimentos privados. Em junho de 2022, a agência anunciou que concedeu o contrato à Social Equity Impact Ventures, uma parceria conjunta entre a Webber Willis Ventures LLC, uma empresa liderada pelo NBA Hall of Famer Chris Webber e sua parceira de negócios Lavetta Willis, e uma empresa afiliada à Siebert Williams Shank.
“Estamos honrados com o reconhecimento da Chicago Atlantic do papel do Fundo na promoção da equidade social na indústria de cannabis de NYS. Com nossos parceiros dedicados, estamos comprometidos em quebrar barreiras e criar um cenário mais inclusivo”, disse Webber. “Esta colaboração transformadora marca um marco significativo em nossa jornada coletiva em direção a um futuro em que todos os indivíduos tenham acesso igual a oportunidades e financiamento, capacitando as comunidades e impulsionando mudanças positivas.”
Embora os objetivos do programa de equidade social da cannabis de Nova York tenham sido elogiados como uma forma de garantir a participação no mercado recreativo legal por aqueles que sofreram o peso de décadas de proibição e aplicação díspar, os críticos ridicularizaram o ritmo lento de abertura de dispensários. A primeira varejista de cannabis para uso adulto abriu suas portas nos últimos dias de 2022. Mas, desde então, menos de uma dezena de lojas abriram em todo o estado, segundo informações da OCM.
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