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Neil Young voltou ao palco no sábado à noite para seu primeiro show completo em quase quatro anos e, não surpreendentemente, ele teve algumas dúvidas sobre o que está acontecendo no mundo desde a última vez que esteve diante de uma multidão ao vivo.
“Cara, nós colocamos a IA na platéia tocando minhas letras antes de eu escrevê-las”, disse ele na metade de seu set ao ver um prompter exibindo a letra de suas canções no Greek Theatre. “Fora da minha frente, sim? Pare de pensar em mim.
Com exceção de uma breve aparição em uma manifestação de protesto contra a extração de madeira no Canadá em fevereiro, Young, 77, manteve-se fora da estrada durante a pandemia, embora tenha feito muito barulho em casa sobre o que considera os males corporativos. da Ticketmaster e Spotify. (Ele também lançou algo como uma dúzia de LPs, incluindo várias coleções ao vivo de seus extensos arquivos.) O que o atraiu de volta aos palcos apenas alguns meses após a morte de seu ex-colega de banda David Crosby foi a atração principal Light Up the Blues, uma arrecadação de fundos semestral. evento organizado por Stephen Stills e a esposa de Stills, Kristen, para beneficiar a organização sem fins lucrativos Autism Speaks.
Também no projeto estavam Willie Nelson, na cidade antes da festa de aniversário de 90 anos das estrelas no próximo fim de semana no Hollywood Bowl; o filho de Nelson, Lukas, e seu grupo, Promise of the Real; Joe Walsh; Sharon Van Etten; O filho de Stephen Stills, Chris, e o próprio Stills, de 78 anos, que se juntaram a Young para tocar algumas músicas de suas antigas bandas Buffalo Springfield e Crosby, Stills, Nash & Young.
“Isto é besteira—, não consigo tocar essa coisa,” Stills brincou enquanto afinava um banjo antes de “Everybody’s Wrong”, da estreia de Buffalo Springfield em 1966, e de fato o resultado foi um pouco difícil nas bordas. Mas, como toda a noite, a apresentação teve uma energia inegável e bem-vinda: crua, engraçada, reconfortante, rabugenta.
O clímax emocional do show foi uma versão longa e minuciosa de “Wooden Ships” da CSN – que Crosby e Stills escreveram com Paul Kantner do Jefferson Airplane enquanto os três navegavam pelos mares da Flórida imaginando um holocausto nuclear – que reuniu Stephen Stills com seu filho e com O filho de Crosby, James Raymond, ambos foram escalados para apoiar Crosby na turnê quando ele morreu em janeiro.
Mais cedo, Graham Nash, que tinha agendado um show no sábado perto de Pittsburgh, apareceu em vídeo para lembrar Crosby como seu “melhor amigo por quase 50 anos” e apresentar um clipe antigo dos dois cantando “Guinnevere” da CSN com Wynton Marsalis.
Lukas, à esquerda, e Willie Nelson se apresentam no concerto Autism Speaks Light Up the Blues 6.
(Harmony Gerber / Getty Images)
Nelson, ladeado por seus filhos Lukas e Micah, era como sempre uma espécie de fascinador musical enquanto brincava com as melodias profundamente gravadas de “Funny How Time Slips Away”, “Crazy” e “Night Life” em um medley ágil que o levou escolhendo solos de guitarra gloriosamente assimétricos em seu acústico surrado, Trigger. Walsh foi, como sempre, uma gargalhada quando apresentou “Life’s Been Good” e “Rocky Mountain Way” – pense na destreza deste homem com um riff se você não o fez por um minuto – satirizando gentilmente a atmosfera benfeitora: “Eu ainda não tenho uma campanha, mas gostaria do seu voto”, disse ele. (Walsh vestiu a parte de estrela do rock em uma jaqueta de couro e calças de couro, que apenas enfatizavam o fato de Stills ter aparecido com a calça cáqui larga de um consultor da Deloitte.)
Mas Young, cujas costeletas de carneiro escapavam de seu boné de condutor de trem, era claramente a atração principal da noite, uma posição de prestígio que ele retribuiu abrindo com uma série de sucessos sensíveis ao dedilhar – “From Hank to Hendrix”, “Comes a Time, ” “Heart of Gold” e “Helpless” do CSNY, o último dos quais apresentava Stills no piano – antes de Stills se juntar a ele para cavar o catálogo de Buffalo Springfield.
“For What It’s Worth” montou um groove atraente e pantanoso e teve um solo estilhaçado de Young; “Senhor. Soul” foi uma explosão irregular de psicodelia whammy-bar. (Além de “Everybody’s Wrong”, eles também tocaram “Bluebird” e “On the Way Home”.) O lamento nasal da voz única de Young soou inalterado por qualquer descanso que teve durante COVID; ele ainda veio como um cara que não consegue acreditar que tem que lidar com tudo o que está enfrentando.
Young e Stills fecharam o show com uma suave leitura acústica de “Long May You Run”, gravada em meados dos anos 70 em meio à aspereza privilegiada de uma das muitas separações do CSNY. Mas com a memória de Crosby tão perto da superfície, tudo isso parecia coisa da história antiga. Eles estavam cantando um para o outro, e um sobre o outro também.
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