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A Usenet já existe há algum tempo; a primeira versão foi lançada em 1979 e foi usada principalmente para transferência de informações. Também conhecida como Rede de Usuários Unix, a Usenet tinha potencial para ser a internet moderna como a conhecemos.
Hoje, a Usenet evoluiu consideravelmente e é usada para propósitos muito diferentes dos pretendidos originalmente. Está diminuindo lentamente em número de usuários, mas uma comunidade dedicada de usuários ainda o usa. Mas muitas pessoas hoje nunca ouviram falar da Usenet e não sabem sobre seu papel na história da internet – é hora de mudar isso agora.
O que é Usenet?
Assim como a internet moderna de hoje, a Usenet foi originalmente projetada para um propósito: transferir informações de um ponto para outro. Na época, a ARPANET era a segunda melhor alternativa, embora os militares dos EUA a controlassem.
A Usenet foi usada pela primeira vez por três estudantes, Tom Truscott, Jim Ellis e Steve Bellovin. Ellis e Truscott transferiram dados usando alguns computadores UNIX. Eles usaram o protocolo Unix to Unix Copy (UUCP), resultando na primeira troca de dados bem-sucedida na Usenet.
Eventualmente, a ARPANET lançaria as bases da internet moderna, pois a Usenet era considerada muito complicada para adoção em massa. No entanto, a Usenet ainda está em uso hoje e contém mais de 30.000 petabytes de dados, principalmente artigos, imagens, anúncios e e-mails.
Os artigos encontrados na Usenet são classificados em diferentes categorias, conhecidas como newsgroups. É um pouco semelhante às plataformas convencionais de discussão online como o Reddit, com as discussões aparecendo como tópicos.
No entanto, a principal diferença entre plataformas de discussão convencionais como Reddit e Usenet é que a última oferece velocidades de acesso irrestritas, melhorando significativamente a velocidade na qual você pode trocar dados ou baixar conteúdo.
Onde as plataformas de discussão convencionais são hospedadas em servidores que regulam as cargas, a Usenet está espalhada por uma rede distribuída de servidores de notícias. Atualmente, o Usenet é usado principalmente para salvar e compartilhar arquivos, chamados de binários.
A Usenet foi a precursora dos fóruns de discussão no estilo do sistema de quadro de avisos que você vê na internet. Alguns grupos de notícias são moderados, enquanto grupos de notícias não moderados compreendem a maior parte da rede e são completamente desmarcados, oferecendo aos usuários total liberdade para postar o que quiserem.
Como funciona a Usenet
Usenet não é um site que você pode acessar. Em vez disso, é uma rede autônoma que alguns podem chamar de alternativa à web. Para acessar a Usenet, você precisa usar um leitor de notícias como o EasyNews.
A maioria dos clientes Usenet exige que você compre um plano pago antes de poder acessar os grupos de notícias ou baixar os arquivos. Os leitores de notícias são como um navegador da Web e um mecanismo de pesquisa integrados em um, permitindo que você navegue pelos arquivos e leia as discussões em diferentes grupos de notícias.
Leitores de grupos de notícias (conhecidos como leitores de notícias) geralmente estão disponíveis para uma assinatura mensal, e você pode acessá-los diretamente em seu navegador da web agora. Por exemplo, o Newsbin Pro é uma escolha popular. É um cliente de leitor de notícias simples projetado para o Microsoft Windows que custa US$ 30 por ano.
Houve um tempo em que os provedores de serviços de Internet (ISPs) costumavam oferecer acesso dedicado à Usenet, mantendo sua própria infraestrutura de servidor. No entanto, à medida que aplicativos P2P como Napster e Kazaa se tornaram populares e os custos de manutenção de servidores continuaram a aumentar, muitos ISPs pararam de oferecer servidores Usenet.
É por isso que você precisa adquirir acesso a um leitor de newsgroup para acessar a Usenet. Depois de entrar e começar a navegar pelo conteúdo, você perceberá que a maioria dos binários (arquivos) armazenados na rede estão em um formato de arquivo conhecido como NZB (mais sobre arquivos NZB em breve).
À medida que o número de binários cresce, os custos de manutenção dos servidores também. Essa é uma das razões pelas quais não é financeiramente viável manter um farm de servidores Usenet, especialmente considerando a demanda decrescente.
Desde a sua criação, a Usenet passou por muitas mudanças e atualmente usa o Network News Transfer Protocol, ou NNTP, para compartilhar arquivos. Por contexto, a web moderna depende de HTTP para transferir informações.
Como acessar a Usenet através do seu navegador
Como mencionado acima, você pode acessar a Usenet com um cliente. Aqui está um guia passo a passo para acessar a Usenet.
1. Obtenha uma assinatura e faça login em um cliente Usenet
Para este exemplo, estamos usando o Easynews. Depois de se inscrever, ele mostrará sua senha e detalhes de login. Vá para a página de login do EasyNews e faça login. Aqui está uma foto da área do membro:
2. Pesquisar Usenet
Agora você pode pesquisar na Usenet depois de fazer login. Assim como o Google e outros mecanismos de pesquisa, você terá uma caixa de diálogo simples para executar consultas de pesquisa:
Como você pode ver, você pode pesquisar imagens, arquivos de áudio, vídeos, executáveis e imagens de disco inteiras. Há muito conteúdo pirata não moderado que você encontrará na Usenet, que permanece ilegal para download, apesar de sua facilidade de acesso.
3. Navegue pelos Grupos Usenet
Uma grande parte da Usenet são grupos de discussão online. Você pode pesquisar grupos usando palavras-chave como normalmente pesquisa qualquer coisa online. Por exemplo, aqui está uma captura de tela de um dos grupos de notícias de jogos mostrando vários lançamentos disponíveis para download:
Dependendo do plano adquirido, você terá um volume limitado de dados disponíveis. Se acabar, vai precisar comprar mais. Mais importante, você deve saber que baixar conteúdo protegido por direitos autorais é pirataria e não o toleramos.
Observe também que outros leitores de notícias Usenext podem lidar e parecer diferentes das imagens acima, mas isso lhe dá uma ideia do que esperar quando você se inscrever no Usenext.
O que são arquivos NZB?
Durante o final da década de 1990, um site de indexação britânico Usenet conhecido como Newzbin criou um mecanismo de pesquisa Usenet, permitindo que as pessoas pesquisem e baixem arquivos. As categorias comuns incluíam filmes, músicas ou aplicativos.
Cada arquivo foi baixado usando o formato proprietário NZB, equivalente a um arquivo torrent convencional na Usenet. Como um link magnético de torrent, os arquivos NZB apontam para arquivos específicos armazenados na Usenet, permitindo que os usuários iniciem um download em vez de vasculhar os servidores e encontrar o que precisam manualmente.
No entanto, a Newzbin foi acusada por várias grandes produtoras de violação de direitos autorais, principalmente porque não tomou nenhuma medida para impedir o acesso ao material protegido por direitos autorais. Como resultado, os principais provedores de internet bloquearam o acesso ao Newzbin e, em 2012, após um longo período de litígio, ele foi encerrado.
Os arquivos NZB são arquivos baseados em XML (Extensible Markup Language). Eles são essencialmente arquivos de texto simples, visíveis através de uma ferramenta de processamento de texto como o Bloco de Notas.
O método convencional de baixar arquivos Usenet é tedioso; cada binário é baixado como uma mensagem geral, começando pelo cabeçalho. No entanto, como os arquivos torrent, os arquivos NZB dividem os binários em mensagens menores, que podem ser baixadas separadamente e compiladas após o download.
Não demorou muito para que o formato de arquivo NZB se tornasse popular, a ponto de leitores de newsgroups padrão começarem a oferecer suporte dedicado. Assim, os usuários podiam baixar arquivos NZB por meio de um leitor de notícias, que montaria automaticamente o binário sem exigir nenhum tipo de esforço, como copiar ou colar arquivos diferentes.
Muitos consideram os arquivos Usenet e NZB como a melhor maneira de compartilhar arquivos simplesmente porque são muito rápidos. No entanto, dadas as ferramentas de que você precisa e o software necessário para funcionar corretamente, a Usenet ainda é um serviço muito especializado.
A Usenet é segura?
Assim como a internet, também existem atores maliciosos na Usenet. Muitos provedores Usenet também tomam medidas para filtrar qualquer conteúdo prejudicial ou malicioso. No entanto, em comparação, a Usenet é geralmente mais segura que a web, principalmente porque menos pessoas a usam.
Não há compartilhamento de arquivos ponto a ponto e, como mencionado, os arquivos são divididos em partes menores, baixados de servidores descentralizados e depois reunidos. Como muitos provedores da Usenet registram endereços IP, a maioria dos usuários preocupados com a privacidade prefere se conectar com uma VPN para manter sua identidade oculta na Usenet.
Usenet tem um grupo dedicado de usuários apaixonados
Para uma plataforma mais antiga que a própria internet, é incrível que a Usenet tenha continuado a evoluir à medida que novas tecnologias foram introduzidas. A quantidade de dados na Usenet continua a crescer de forma constante e, embora seu uso seja altamente limitado, muitos ainda o usam para compartilhar arquivos e se comunicar.
O único problema é que muito do conteúdo da Usenet é material protegido por direitos autorais, por isso é importante não se envolver em pirataria ao usá-lo. No entanto, se você simplesmente quiser experimentar uma alternativa à Internet convencional e à World Wide Web, vale a pena conferir a Usenet!
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