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Os legisladores de Maryland aprovaram uma legislação no fim de semana para regular a produção e as vendas comerciais de cannabis após meses de negociação sobre questões como equidade social e tributação. O projeto de lei, que prepara o terreno para que as vendas regulamentadas de maconha recreativa comecem em 1º de julho, agora segue para a mesa do governador democrata Wes Moore.
O Senado de Maryland aprovou o projeto de lei com emendas na sexta-feira por uma votação de 30-12. A Câmara dos Delegados, que originalmente aprovou a medida em 10 de março, aprovou a versão alterada da legislação no sábado com 104 votos a 35, enviando o projeto de lei a Moore para consideração. Espera-se que o governador, que apoiou os esforços para legalizar a cannabis para adultos em Maryland, assine o projeto de lei, de acordo com um relatório do Washington Post.
Após a aprovação do projeto de lei, os legisladores disseram que aproveitaram a experiência de Maryland legalizando o uso medicinal da cannabis e os esforços regulatórios em outros estados para redigir a legislação para legalizar a produção e venda de maconha recreativa.
“Temos conversado com nossos colegas em outros estados dizendo: ‘Se você tivesse que fazer tudo de novo, o que faria de diferente? O que você gostaria de saber quando criou seu programa?’”, disse a senadora democrata Melony Griffith, presidente do Comitê de Finanças do Senado, em entrevista coletiva. “Temos grande experiência aqui em Maryland, com nosso programa de cannabis medicinal, e tivemos um tremendo sucesso. Portanto, todos esses ingredientes, se você preferir, foram incluídos em nossa estrutura de cannabis. ”
Em novembro, os eleitores de Maryland legalizaram a maconha recreativa com a aprovação da Questão 4, um referendo estadual que foi aprovado com quase dois terços dos votos. O projeto de lei aprovado pela legislatura no sábado prepara o terreno para a legalização entrar em vigor, permitindo que adultos com 21 anos ou mais possuam até 1,5 onças de maconha e cultivem até duas plantas de maconha em casa, a partir de 1º de julho.
De acordo com a legislação, uma nova divisão de regulamentação e aplicação seria criada dentro da atual Comissão de Álcool e Tabaco do estado, que seria renomeada como Comissão de Álcool, Tabaco e Cannabis. A legislação inclui disposições para orientar a regulamentação da produção e venda de cannabis e estabelece um imposto de 9% sobre as compras recreativas de maconha.
Legisladores bloqueiam nova emenda para restringir ainda mais os dispensários
Antes que o projeto fosse aprovado na Câmara, o delegado republicano Wayne A. Hartman propôs uma emenda que aumentaria a distância mínima obrigatória separando os dispensários de cannabis de 500 pés para uma milha. A proposta também exigiria que os dispensários estivessem a pelo menos uma milha de distância de escolas, parques, playgrounds e bibliotecas.
“Então, não poderíamos colocar um dispensário em qualquer lugar em Ocean City porque não há nenhum lugar que se estenda por uma milha entre qualquer uma dessas coisas?” perguntou o presidente de Assuntos Econômicos da Câmara, CT Wilson.
“Não posso dizer que estou com o coração partido por isso”, respondeu Hartman.
Mas Wilson disse que os residentes do distrito de Hartman podem se sentir diferente, observando que os eleitores aprovaram o referendo para legalizar a cannabis para uso adulto em Maryland com mais de dois terços dos votos em todo o estado.
“Eles nos pediram para fazer isso”, disse ele. “Eles nos pediram para fazer isso de maneira justa e equitativa. Eles nos pediram para garantir que não colocássemos todos em um só lugar e para garantir que qualquer pessoa que quisesse comprar tivesse acesso.”
Equidade Social Uma Prioridade
Para ajudar a promover a equidade na indústria da cannabis e a propriedade por aqueles afetados negativamente pela proibição da maconha, as primeiras licenças concedidas em Maryland serão reservadas para candidatos à equidade social. Para se qualificar, o candidato deve ter pelo menos 65% de propriedade de um indivíduo que viveu em uma “área de impacto desproporcional” por cinco dos últimos 10 anos ou frequentou uma escola pública em tal área. O projeto de lei também cria um novo Escritório de Equidade Social na divisão de cannabis para promover a participação de “pessoas de comunidades que já foram desproporcionalmente impactadas pela guerra às drogas”, disse Wilson em uma audiência do comitê para o projeto de lei no mês passado.
Brian Vicente, sócio fundador do escritório de advocacia de cannabis e psicodélicos Vicente LLP, elogiou a aprovação do projeto de lei de legalização do comércio de cannabis pela legislatura de Maryland.
“Maryland continua seu esforço para a legalização com a Câmara e o Senado enviando um projeto de lei regulatório à mesa do governador para estabelecer uma estrutura robusta de licenciamento para uso adulto”, escreveu Vicente em um e-mail para Tempos altos. “Esta lei aumentará o número de negócios de cannabis, e a primeira rodada de novos proprietários de negócios será requerente de patrimônio social. Como os eleitores do estado aprovaram a legalização em quase 70%, não surpreende que a legislatura de Maryland esteja agindo rapidamente para implementar a vontade do eleitor. Eles permanecem firmes no objetivo de iniciar as vendas para uso adulto até 1º de julho.”
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