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O MP de Runcorn e Helsby, Mike Amesbury, se declarou culpado de agressão.
Comparecendo ao tribunal de magistrados de Chester, Amesbury, que foi suspenso pelo Partido Trabalhista após uma investigação, admitiu a única acusação de agressão ao abrigo da secção 39 em relação a um incidente após uma noitada no seu círculo eleitoral.
A polícia entrevistou Amesbury, 55, depois que a filmagem do incidente, ocorrido na Main Street em Frodsham, na madrugada de 26 de outubro do ano passado, foi publicada pelo MailOnline.
O vídeo, tirado de uma câmera CCTV, mostra Amesbury batendo no rosto de sua vítima, Paul Fellows, de 45 anos, derrubando-o no chão.
Ele também é visto de pé sobre o homem, batendo-lhe várias vezes na cabeça e gritando: “Você não vai me ameaçar de novo, vai?”
Amesbury disse em comunicado na época que havia se denunciado à polícia. “Senti-me ameaçado na rua depois de uma noite com amigos”, disse ele.
Mais tarde, ele descreveu o incidente como “profundamente lamentável” numa segunda declaração feita depois de ter sido intimado a comparecer em tribunal.
Alison Storey, promotora, disse ao tribunal que Fellows, que estava sozinho e bebia, foi a um ponto de táxi no centro da cidade de Frodsham.
“O Sr. Amesbury chegou ao mesmo ponto de táxi”, disse ela. “Ele também estava sozinho e também estava bebendo.”
O tribunal ouviu que Fellows reconheceu o deputado e abordou-o para protestar sobre o encerramento de uma ponte na cidade, com a CCTV a mostrá-los em discussão durante vários minutos, mas sem agressão ou vozes elevadas.
“A certa altura, o Sr. Fellows começou a se afastar, mas foi recontratado pelo Sr. Amesbury”, disse ela ao tribunal, acrescentando que Amesbury foi ouvido dizer “o quê” algumas vezes antes de gritar a palavra.
O promotor disse que Fellows colocou as mãos nos bolsos e se virou para a fila do táxi, mas quando voltou, Amesbury deu um soco na cabeça dele.
Depois que ele caiu no chão, Amesbury o seguiu até a estrada e começou a socá-lo novamente, pelo menos cinco vezes, disse ela.
Ela disse ao tribunal que ele foi ouvido dizendo “você não vai ameaçar seu parlamentar novamente, certo”.
Defendendo Amesbury, Richard Derby disse que o ataque foi um “incidente momentâneo”.
“Certo ou errado, o Sr. Amesbury interpretou o que estava sendo dito não mais como uma conversa, mas como algo para o qual ele pensava haver outro motivo”, disse ele ao tribunal.
Ele disse que uma ameaça de morte foi enviada ao escritório de Amesbury em novembro e estabeleceu as medidas de segurança que ele tinha em vigor.
“Qualquer que seja a sanção que este tribunal lhe imponha, não terá o efeito que já lhe aconteceu”, disse ele.
“O constrangimento que ele sofreu, a vergonha que ele sofreu, tirando o chicote dele, uma pessoa que dedicou a vida ao público.”
Amesbury falou apenas no início da audiência, para confirmar seu nome, data de nascimento, endereço e para declarar culpa.
“Este caso está dentro da categoria de alta culpabilidade”, disse o juiz distrital Tanveer Ikram.
”Aceito que a lesão não foi grave, a diretriz de condenação sugere uma sentença inicial de uma ordem comunitária de alto nível ou um intervalo até uma sentença de prisão.
“Já mencionei o fato de que enquanto houve um único soco no rosto, a vítima caiu no chão e foi novamente atacada no chão. Isso me parece um agravante adicional.
“Ouço tudo o que foi dito em nome do réu e sem dúvida ouvirei isso novamente depois de ler o que o relatório pré-sentença sugere como opções viáveis em termos da gama de penas disponíveis para o tribunal.”
Ele adiou o caso para 24 de fevereiro e solicitou a preparação de um relatório pré-sentença.
Ele disse a Amesbury: “Deixo todas as opções em aberto nesta fase”.
Falando aos repórteres fora do tribunal, ele pediu desculpas à vítima, dizendo: “Lamento sinceramente ao Sr. Fellows e à sua família”.
Amesbury, que resistiu aos apelos para renunciar, foi ministro paralelo da Habitação e do governo local e faz parte de duas comissões parlamentares.
Ele perdeu o chicote trabalhista e foi suspenso pelo partido logo após a publicação do clipe. Entende-se que o chicote trabalhista não será devolvido.
Amesbury foi reeleito em julho com uma maioria de 14.696, quase 35% dos votos. Ele já havia representado a Weaver Vale, que deixou de existir após mudanças de limites. Ele conquistou a cadeira dos conservadores quando foi eleito pela primeira vez em 2017, com uma maioria de 3.928.
Uma petição revogatória para desencadear uma eleição suplementar pode ocorrer se um deputado receber uma pena privativa de liberdade ou pena suspensa, ou for suspenso da Câmara dos Comuns por 10 dias ou mais. Se um deputado for preso por um ano ou mais, perderá automaticamente o seu mandato.
A Reforma ficou em segundo lugar nas eleições gerais do ano passado, embora significativamente atrás do Partido Trabalhista, com 7.662 votos. O partido de Nigel Farage, no entanto, já tem distribuído material de campanha na cadeira, na esperança de capitalizar qualquer potencial eleição suplementar.
Amesbury tem assento no parlamento como deputado independente, juntamente com outros sete deputados trabalhistas que tiveram o chicote retirado em julho por se rebelarem contra o governo numa votação sobre o levantamento do limite máximo dos benefícios para dois filhos.
“É certo que Mike Amesbury tenha assumido a responsabilidade pelas suas ações inaceitáveis”, disse um porta-voz do Partido Trabalhista.
“Ele foi justamente suspenso pelo Partido Trabalhista após o anúncio da investigação policial.”
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