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Não é apenas o gadget mais vendido já criado: é provavelmente o mais influente também. Desde que Steve Jobs anunciou o iPhone em 2007, a Apple vendeu cerca de 1,5 bilhão deles, criando negócios gigantes para desenvolvedores de aplicativos e fabricantes de acessórios e reimaginando a maneira como vivemos. Milhões de pessoas usam um iPhone como seu único computador. E sua única câmera, dispositivo GPS, tocador de música, comunicador, planejador de viagem, localizador de sexo e ferramenta de pagamento. Colocou o mundo em nossos bolsos.
Antes do iPhone, os smartphones copiavam principalmente o BlackBerry. Depois do iPhone, todos eles copiaram a Apple: a maioria dos telefones agora tem telas grandes, belos designs e câmeras cada vez melhores. Eles ainda têm “entalhes” ou recortes na parte superior de suas telas de ponta a ponta, onde fica a câmera frontal do telefone.
E o Efeito iPhone vai muito além dos smartphones. Para fabricar tantos telefones, a Apple e seus concorrentes criaram cadeias de suprimentos enormes e giratórias em todo o mundo. Esses mesmos fabricantes agora fabricam as mesmas peças para alimentar drones, gadgets domésticos inteligentes, wearables e carros autônomos. Eles não se parecem com o seu telefone, mas podem não estar aqui sem ele.
Graças ao iPhone e aos aplicativos desenvolvidos para ele, o mundo se reorganizou em torno do smartphone, e algumas pessoas começaram a se perguntar o que o iPhone fez. Eles se preocupam que passamos muito tempo enterrados em nossos telefones, de cabeça baixa, ignorando as pessoas e o mundo ao nosso redor.
A mídia social, em particular, está sendo questionada. Sempre soubemos que havia uma troca, que se estivéssemos usando aplicativos gratuitos, estávamos dando algo em troca; mas agora há preocupações sobre onde exatamente todos esses dados termina. Estamos nos acostumando a uma sensação de estresse indefinível, a sensação de que sempre há muita coisa acontecendo e você nunca pode fugir, mesmo que queira. O smartphone é um dos portais para esse vórtice de dados às vezes distópico.
Mas, ao mesmo tempo, não há como negar que o iPhone transformou completamente nossas vidas – e que qualquer coisa verdadeiramente transformadora resolverá problemas existentes e introduzirá novos.
A invenção do iPhone
Jobs anunciou o iPhone em 9 de janeiro de 2007, no palco da conferência Macworld. Ele passou quase uma hora explicando o dispositivo, exaltando as virtudes de tudo, desde uma interface de toque até uma enorme versão do tamanho de um desktop do O jornal New York Times’ site que você pode explorar. Ele até fez um telefonema (que pitoresco!) e fez o que deve ser o maior pedido da Starbucks da história para um barista aparentemente real em um Starbucks aparentemente real. Todo o evento é uma peça notável da história da indústria de tecnologia, e você ainda pode assistir a tudo (no seu telefone) no YouTube.
O telefone só foi lançado seis meses após a revelação inicial, período durante o qual a Apple lutou freneticamente para transformar a demonstração de Jobs em um gadget de mercado de massa. Quando finalmente chegou às lojas em junho, as pessoas fizeram fila do lado de fora das lojas para comprar um. A Apple vendeu 270.000 iPhones no primeiro fim de semana em que esteve disponível, atingiu 1 milhão no Dia do Trabalho e capturou instantaneamente a imaginação dos proprietários de telefones em todos os lugares.
O iPhone 3G, lançado um ano depois, pode ter sido um negócio ainda maior. O iPhone de 2008 da Apple incluía suporte para redes 3G, que ofereciam acesso muito mais rápido a e-mail e páginas da web, e tinha um preço muito mais baixo. Mais importante, adicionou a App Store, que deu aos desenvolvedores uma maneira de construir e vender software para milhões de proprietários de smartphones. A App Store quase certamente será a contribuição mais importante da Apple para a indústria de tecnologia e a sociedade em geral, ainda mais do que o próprio telefone. Os desenvolvedores imediatamente começaram a criar aplicativos e jogos que mudaram a maneira como nos comunicamos, trabalhamos, comemos e jogamos. A App Store abriu caminho para Instagram, Uber e Tinder, e transformou o iPhone no computador de bolso que sempre deveria ser.
A partir daí, a história do iPhone é de evolução, não de revolução. A cada ano, a Apple tornava o telefone maior e mais rápido, refinando o produto sem alterar o formato básico ou seus recursos mais amados. Tornou-se cada vez mais popular. Desde o início, a Apple parecia saber que a câmera poderia ser o melhor recurso de um smartphone: o iPhone 4, com sua câmera selfie e gravação de vídeo em HD, era a maior coisa em câmeras desde a Kodak. Desde então, as câmeras da Apple estão entre as melhores de sua classe.
Linha do tempo: o que havia de novo em cada iPhone
Jobs sempre disse que a Apple tinha cinco anos de vantagem com o primeiro iPhone. Isso acabou sendo conservador – levou seis ou sete anos para a Samsung e outros fabricarem telefones verdadeiramente competitivos como o Galaxy S e o HTC One. Então, depois de copiar com sucesso o iPhone, eles encontraram seus próprios nichos. Samsung aposta em entrada de caneta e telas grandes; O Google ajustou o Android e começou a enviar seu próprio hardware executando versões otimizadas do software; e outras empresas fizeram ótimos telefones por uma fração do preço do iPhone. O iPhone foi a única melhor escolha por tanto tempo, mas os outros finalmente o alcançaram.
Em 2017, o 10º aniversário daquele discurso da Macworld, a Apple determinou que era hora de agitar um pouco as coisas com o iPhone. Lançou o iPhone 8 e 8 Plus, atualizações sólidas, mas não surpreendentes, sobre o mesmo tema que já estava estabelecido. Mas também tentou algo diferente, com o lançamento do iPhone X.
A Apple abandonou o botão home para tornar o telefone quase todo em tela e apostou no reconhecimento facial como a chave para o telefone e todo um novo conjunto de aplicativos e recursos. (Mais uma vez: as câmeras são tudo.) Ele também tentou trazer a realidade aumentada para a existência mainstream, tornando seu telefone e dados mais seguros do que nunca. E, como bônus, o iPhone X tinha os recursos de emoji mais loucos que alguém já tinha visto até aquele momento. A abordagem da empresa era radical, mas também extremamente Apple: estava tentando introduzir seus clientes em um novo mundo tecnológico, mas faria isso enfatizando privacidade, segurança e recursos que o mantêm completamente preso à Apple.
Apesar de seu alto preço e da especulação de que a data de lançamento posterior do iPhone X afetaria as vendas, ele vendeu respeitávelmente bem. Na primavera de 2018, o CEO da Apple, Tim Cook, disse que o X era o dispositivo mais popular da empresa vendido todas as semanas desde seu lançamento em novembro de 2017. Mas o iPhone X teve vida curta no que diz respeito aos smartphones, porque a Apple o colocou em segundo plano assim que o iPhone XS foi anunciado em setembro de 2018.
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