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A luz UV torna possível ver estruturas intrincadas de fósseis que são pouco visíveis à luz do dia normal. Esse método tem sido frequentemente usado nas conchas fossilizadas da atual era geológica da Terra para revelar padrões de cores que há muito desapareceram. Agora, uma pesquisa de um cientista da Universidade de Göttingen mostra que padrões de cores fluorescentes podem ser encontrados em conchas com cerca de 240 milhões de anos, da Era Mesozóica da Terra. Isso os torna os padrões de cores fluorescentes mais antigos encontrados até agora. Os resultados deste estudo foram publicados na revista Paleontologia.
Em fósseis da Era Mesozóica, traços de padrões de cores são muito raramente observados. No entanto, a investigação com luz UV de vieiras do período Triássico – desde o início da Era Mesozóica – mostra que os padrões de cores são preservados com muito mais frequência do que se pensava anteriormente. A luz UV, que é invisível ao olho humano, excita compostos orgânicos nos fósseis, fazendo com que eles brilhem. Isso revela uma surpreendente variedade de padrões de cores: diferentes variações de listras, ziguezagues e padrões de chamas. A diversidade de padrões de cores é semelhante à das conchas de hoje encontradas em uma praia.
No entanto, os padrões de cores das vieiras de hoje não mostram nenhuma fluorescência. “No caso das conchas do Triássico, os compostos fluorescentes só foram formados no curso da fossilização através da oxidação dos pigmentos originais”, explica Klaus Wolkenstein, do Centro de Geociências da Universidade de Göttingen, que atualmente realiza pesquisas na Universidade de Bona. Surpreendentemente, as conchas fósseis mostram cores fluorescentes diferentes, dependendo da região onde foram encontradas. “O espectro de cores varia de amarelo a vermelho com todas as transições entre eles, o que sugere que houve diferenças regionais claras na fossilização dessas vieiras”, acrescenta Wolkenstein.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade de Göttingen. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
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