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Neil Kinnock alertou o seu partido para não ignorar a ameaça nacionalista representada por Nigel Farage, à medida que cresce a preocupação nas fileiras trabalhistas de que a Reforma do Reino Unido possa representar uma ameaça a longo prazo para eles, bem como para os conservadores.
O ex-líder trabalhista disse ao Guardian que queria que o Partido Trabalhista voltasse suas armas contra o partido de Farage na última semana da campanha eleitoral, dizendo que a direita populista poderia ganhar força no Reino Unido, assim como fez em grande parte da Europa.
Os trabalhistas foram acusados de não lutar contra Farage porque o Partido Reformista parecia estar obtendo mais votos dos conservadores. Mas com a previsão de que a Reforma ganhará mais de uma dúzia de assentos parlamentares na próxima semana, Kinnock disse que os Trabalhistas precisam começar a levar a ameaça a sério.
“Não há próxima vez. Isto [targeting Reform] preciso começar agora”, disse ele. “Temos de combater este nacionalismo populista com palavras, explicando às pessoas o que são essas pessoas, e não apenas quem são.
“Pessoas como Farage amam a atenção pessoal como todos os narcisistas, então temos que nos concentrar em explicar o que eles são e todas as suas inconsistências e falsidades. Eles plantam e colhem mentiras – eles sempre fizeram isso.”
Kinnock acrescentou que se o Partido Trabalhista fosse excessivamente cauteloso no governo, isso contribuiria para a narrativa da Reforma de que havia pouca diferença entre os dois principais partidos. “Absolutamente vital, [the populist right] têm que ser combatidos com ações”, ele disse. “Isso significa a implementação de mudanças que sejam positivas e cumulativas, e impulsionadas por um forte propósito a serviço da comunidade.”
Farage e seu partido foram recentemente criticados por uma gravação secreta que mostrava dois de seus ativistas partidários usando linguagem ofensiva enquanto faziam campanha por ele em Clacton, Essex. A disputa ameaçou ofuscar o que de outra forma teria sido uma forte campanha pela Reforma, na qual subiu de cerca de 11% nas pesquisas para 16%.
Kinnock comparou a resposta de Farage à controvérsia em Clacton – inserindo ambiguidade e partindo para o ataque – à de Donald Trump.
“É saído diretamente das Trump Towers. É Farage, o ator. Ele está reforçando suas alegações de que o Channel 4 havia contratado um ator”, disse ele. “É o que os populistas nacionalistas fazem repetidamente. Eles enganam as pessoas e você pode adicionar Boris Johnson a isso também.”
O Partido Trabalhista foi acusado esta semana de não lutar contra Farage em Clacton depois que o candidato do partido foi instruído a deixar o distrito eleitoral por acreditar que ele estava “distraindo” da campanha de Keir Starmer. A campanha trabalhista local em Clacton disse que foi proibida de imprimir folhetos, bloqueada de usar software de campanha e teve seu acesso à mídia social da campanha anulado — suas postagens no X foram excluídas.
Questionado esta semana se os activistas foram autorizados a fazer campanha em Clacton, Starmer disse: “O chefe de operações diz às pessoas onde mais queremos que elas vão e lutem, mas temos que lutar em Clacton – claro que temos”.
Ele criticou Farage na sexta-feira por criar uma atmosfera na qual comentários racistas eram tolerados, dizendo que era um “teste de liderança” para Farage.
após a promoção do boletim informativo
Muitos candidatos e especialistas em pesquisas acreditam que a Reforma provavelmente terá um desempenho melhor do que o esperado na próxima semana e poderá ganhar mais de uma dúzia de cadeiras. Uma pesquisa MRP por Cálculo Eleitoral e Descubra Agora esta semana mostrou A reforma caminha para 18 cadeiras, com Farage, o ex-líder do partido Richard Tice e o ex-deputado conservador Lee Anderson todos previstos para vencer.
Os candidatos trabalhistas em alguns assentos alvo dizem que também estão ficando nervosos porque muitos dos eleitores indecisos que esperavam que votassem neles estejam sendo atraídos pela Reforma. “Ainda há mais eleitores indecisos do que gostaríamos, então ficamos mais nervosos à medida que nos aproximamos”, disse um deles. “Estamos conhecendo muitas pessoas que não são conservadoras, mas estão decidindo entre o Trabalhismo e a Reforma.”
Um funcionário trabalhista disse que o novo partido estava comendo seus votos em assentos-alvo importantes, como Great Yarmouth e Ashfield. “É só agora que a séria ameaça da Reforma é algo que estamos observando”, eles disseram. “Isso só se torna um problema se as coisas estiverem mais próximas do que as pesquisas sugerem que serão.”
Rob Ford, professor de ciência política na Universidade de Manchester, disse que o Partido Trabalhista precisava estar alerta ao apelo que a Reforma tinha entre os eleitores em distritos eleitorais de “parede vermelha” em particular. “No longo prazo, isso será um problema para o Partido Trabalhista”, disse ele. “O partido provavelmente se verá preso entre membros e ativistas que são de esquerda/liberais e os tipos de eleitores que conquistou nesta eleição, muitos dos quais são muito menos.”
Kinnock alertou seu partido que deixar os conservadores para combater a ameaça de Farage seria um tiro pela culatra. “Eu espero que [the Tories] resistirão ao faragismo, mas não demonstraram coragem para lutar, e terão que fazê-lo”, disse ele.
Os responsáveis trabalhistas dizem que estão conscientes do risco que a Reforma representa e que planeiam confrontar Farage e a sua política “desde o primeiro dia” se chegarem ao poder. “Se o Partido Trabalhista vencer as eleições, gostaríamos de ter certeza de que impediremos Farage”, disse uma fonte. “Precisamos de nos encontrar com os eleitores onde eles estão, precisamos de lhes dizer como iremos abordar as suas preocupações e depois mostrar-lhes que o faremos.”
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