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Ed Davey disse que está “humilde” com o apoio demonstrado aos democratas liberais depois que a pesquisa de boca de urna para a eleição geral de 2024 mostrou que eles estavam a caminho de ganhar 61 cadeiras, perto de seus melhores resultados na história política moderna e um aumento de quase dez vezes em relação ao total de 2019.
Após uma campanha marcada por manobras midiáticas do líder do Partido Liberal Democrata, sustentada por uma plataforma política focada em áreas como assistência e rios mais limpos, o partido parece ter conquistado dezenas de cadeiras dos conservadores, capitalizando a inquietação entre os eleitores conservadores centristas.
Uma contagem de 61, se confirmada, seria uma a menos que as 62 garantidas por Charles Kennedy em 2005. Depois de obter 57 cadeiras em 2010 e se juntar a uma coalizão com os conservadores, o partido foi punido pelos eleitores, ganhando oito cadeiras em 2015, 12 em 2017 e 11 em 2019.
Em um tuíte publicado logo após a pesquisa de boca de urna ser divulgada às 22h de quinta-feira, Davey sugeriu que a contagem poderia subir além de 62. “Os democratas liberais estão a caminho de nossos melhores resultados em um século, graças à nossa campanha positiva com saúde e assistência em seu coração”, disse ele.
“Estou honrado pelos milhões de pessoas que nos apoiaram para tirar os conservadores do poder e promover a mudança que nosso país precisa.”
De acordo com extrapolações assento por assento, entre os possíveis assentos conservadores a serem ocupados pelos democratas liberais estavam Godalming e Ash, em Surrey, ocupados por Jeremy Hunt, o chanceler; e Surrey Heath, anteriormente ocupado por Michael Gove, que renunciou na eleição.
O secretário de Justiça, Alex Chalk, era visto como alguém com grande probabilidade de perder sua cadeira em Cheltenham para os Lib Dems, tendo conquistado uma maioria de menos de 1.000 votos na eleição de 2019.
Davey atraiu a atenção da mídia durante a campanha eleitoral com acrobacias, incluindo um bungee jump, uma queda de uma prancha de remo e um toboágua. Ele e o partido insistiram que todos esses eventos estavam vinculados a políticas e ajudaram a transmitir suas ideias.
Daisy Cooper, a vice-líder do partido, disse que isso parece ter valido a pena. “O fato é que dissemos várias vezes que, embora não nos levemos tão a sério, levamos nossa política muito a sério”, disse ela à BBC News. “E com cada uma dessas façanhas, havia uma mensagem muito séria sobre nossos planos.”
O resultado é uma confirmação da decisão de Davey de se concentrar implacavelmente em uma série de assentos-alvo, muitos no sul e sudoeste da Inglaterra, e alguns na Escócia.
Em 2019, sob Jo Swinson, o partido ganhou 12% dos votos, mas foi espalhado pelo país, reduzindo o número de assentos conquistados. Depois que Davey assumiu a liderança, ele lançou um inquérito sobre a eleição da qual a nova estratégia emergiu.
Uma parte fundamental do sucesso veio dos chamados assentos do “muro azul”, distritos eleitorais de ricos moradores de Londres ou outras cidades, onde os eleitores conservadores mais moderados estavam ficando exasperados com os governos de Boris Johnson e depois de Liz Truss.
após a promoção do boletim informativo
Em junho de 2021, isso aconteceu quando os Lib Dems obtiveram uma vitória extraordinária nas eleições suplementares no distrito eleitoral de Chesham e Amersham, em Buckinghamshire, anulando uma maioria conservadora de 16.000 votos e assumindo a cadeira.
Isso liderou uma onda de vitórias eleitorais suplementares dos Lib Dems sobre os Conservadores, que também conquistaram assentos mais rurais, como North Shropshire.
O partido começou a campanha eleitoral com uma lista de cerca de 50 assentos, mas ela foi ampliada à medida que assentos conservadores anteriormente seguros surgiram.
Entre as cadeiras conservadoras anteriormente ultraseguras que pareciam propensas a cair estavam várias em Oxfordshire, incluindo Witney, anteriormente representada por David Cameron, e Henley, onde o parlamentar já foi Boris Johnson.
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