.
Whitney Port e seu marido, Tim Rosenman, ficaram surpresos quando eu disse que encontrei sua série de vídeos no Facebook. Ou melhor, que me encontrou.
Eu não estava esperando por isso. Embora eu use o Facebook principalmente para manter contato com a família em todo o mundo, ocasionalmente me vejo navegando por um feed cada vez mais caótico. Foi lá, no abismo de vídeos mal produzidos e fora de ordem que a série de reação de Port e Rosenman – onde eles assistem e comentam episódios do reality show de sucesso da MTV e meu favorito do ensino médio, The Hills – de alguma forma me encontraram.
Os episódios do programa de Port e Rosenman no Facebook, que geralmente duram 25 minutos, foram misteriosamente misturados com a peculiar coleção de vídeos agora típicos do meu feed. O mistério é que eu não sigo a página do Port no Facebook e nunca gostei ou me envolvi com o conteúdo de The Hills. E os vídeos sugeridos para mim geralmente não têm nada a ver com meus interesses. Basta dizer que não esperava que o algoritmo do Facebook trouxesse à tona uma era de reality shows de anos atrás pela qual eu era obcecado.
Com pouca transparência sobre como o Facebook toma decisões sobre o que sugerir para mim, cada novo episódio de Reacting to the Hills colocado no topo do meu feed do Facebook me deixou pensando: Como você me encontrou, Whitney Port? Foi um acaso ou o algoritmo está melhorando?
O mistério da segmentação de anúncios do Facebook
O Facebook não me entende: meu feed é esmagadoramente uma série confusa de vídeos roteirizados de “pegadinhas” e cenários como “ela o ENVENENOU na noite de núpcias”. É principalmente um incômodo.
Embora eu passe a maior parte do meu relatório revelando as maneiras nefastas pelas quais o rastreamento de anúncios e dados pode prejudicá-lo, detesto admitir que acabou sendo uma boa surpresa ser alvo do algoritmo com algo de que realmente gostei.
Para aqueles de vocês que não eram consumidores ávidos do universo dos reality shows da MTV, o nome do programa (ou o de Port) pode não soar familiar. Seu antecessor talvez mais conhecido, Laguna Beach, seguiu estudantes ricos do ensino médio no condado de Orange até que uma das protagonistas, Lauren Conrad, mudou-se para Los Angeles para um estágio. Assim começou o spin-off de várias temporadas, The Hills, onde finalmente conhecemos Port. Agora um autor e designer de moda, Port foi apresentado como co-estagiário equilibrado e trabalhador de Conrad. Como os fãs de The Hills devem se lembrar, ela é a garota que ficou famosa fez ir para Paris. (Mais ou menos.) Rosenman, por sua vez, é um produtor de TV, que conheceu Port enquanto trabalhava em The City, seu spin-off de Hills ambientado em Nova York, e cujo currículo também inclui trabalhos no The X Factor.
Era uma época mais simples: as estrelas da realidade eram lindas, mas não perfeitas. Alguns de seus estilos de vida eram invejáveis, mas, pensei, atingíveis. O drama deles era suculento, mas não estressante. Até os Kardashians tinham empregos diurnos naquela época.
Mas provavelmente não teria procurado um programa que já assisti, a menos que o Facebook sugerisse. O Facebook ofereceu poucas informações sobre como o programa de reação chegou ao meu feed, exceto para dizer que sugere páginas, grupos e eventos com base no conteúdo no qual manifestei interesse. in forneceu algumas dicas em potencial: misturado com tópicos genéricos como “arte moderna” e “cosméticos e moda” – que, com certeza, acompanha – o Facebook assumiu erroneamente que eu gosto de reality shows Love Island e Bachelors in Paradise.
Há pouca transparência sobre como ou por que o Facebook achou que eu estava interessado nesses tópicos. As páginas ou grupos que eu “curti” ofereciam menos respostas e eram em grande parte uma mistura de ex-empregadores, diretórios de alimentos halal específicos da cidade e fornecedores de casamentos com quem trabalhei.
Certamente é possível que o algoritmo do Facebook tenha sido treinado para presumir que alguma combinação de interesses atribuídos a mim significaria que eu provavelmente gostaria da opinião de Port e Rosenman sobre um reality show que assisti há mais de 14 anos. Também é possível que as muitas maneiras obscuras que o Facebook me rastreia em seus próprios aplicativos, como o Instagram, e outros sites não pertencentes à Meta, tenham revelado minha obsessão por reality shows.
Na ausência de respostas, recorri às únicas pessoas que pensei que poderiam explicar por que estava sendo visitado por esse fantasma específico do passado da cultura pop.
‘Nós realmente não usamos o Facebook’
A resposta curta é que Port e Rosenman realmente não sabem.
“Na verdade, não usamos o Facebook de jeito nenhum”, disseram eles no final de 2022. A série deles começou para valer nos primeiros dias da pandemia e está ao vivo no YouTube. Desde então, eles voltaram a assistir a outros programas em seu universo, como The City, Laguna Beach e Siesta Key.
De muitas maneiras, o Facebook foi uma reflexão tardia. Não foi até o Studio 71, uma produtora que ajuda os criadores a monetizar seu conteúdo online, sugeriu que eles aproveitassem a presença existente de Port “desde quando as pessoas estavam no Facebook” que o casal considerou compartilhá-lo lá, disse Rosenman.
“E eles lidaram com a maior parte disso”, disse ele. O Studio 71 recusou pedidos de entrevistas.
A página de Port no Facebook é como uma cápsula do tempo: no que diz respeito aos seus 457.000 seguidores no Facebook, o casal ainda está no meio de uma releitura de The Hills.
Port e Rosenman nunca ouviram falar do Facebook e dizem que apenas cerca de um quarto de sua receita publicitária vem da plataforma de propriedade da Meta, então eles estão um pouco menos engajados. “Eu não fui para a seção de comentários e falei [to followers]”, disse Rosenman. “É apenas uma questão de largura de banda.”
Eles admitem que seu programa tem apelo de nicho – pessoas que não estavam no ensino médio ou na faculdade quando The Hills estava no ar podem não reconhecê-lo imediatamente, muito menos seus nomes. Ainda assim, o YouTube se interessou imediatamente e procurou ajudá-los a promover e melhorar o programa logo após o início.
É no YouTube que Rosenman, que cuida de grande parte da promoção e do envolvimento do público, construiu o que eles descrevem como uma comunidade profundamente envolvida.
“Sei que parece cafona, mas todos se sentem muito conectados e a comunidade começou a se conhecer de verdade”, disse Port. “No bate-papo, eles dizem: ‘Oh, Stevie, como foi seu primeiro encontro?’ E eles nunca se encontraram antes.
Depois de conversar por vídeo com eles por quase uma hora, foi fácil ver por que os fãs podem se sentir particularmente atraídos pelo casal. O casal veio para a videochamada como estavam. Rosenman atendeu brevemente o telefone de sua cama em sua casa em Los Angeles antes de se levantar para chamar Port, que usava uma máscara facial de argila e um moletom bege. Eles imediatamente se desculparam quando Port saiu da tela porque o encontro de seu filho não estava indo tão bem quanto o esperado.
É difícil para mim explicar para as pessoas que não se importavam com The Hills quando eram adolescentes de cérebro mole e facilmente influenciáveis – como eu era – por que me senti tão atraído por sua série. Mas há algo de curador em revisitar um programa que assisti naquela idade pelos olhos de um membro do elenco que viveu isso e seu agora marido.
Nos vídeos, Rosenman conta piadas e pergunta a Port como certos momentos podem ter sido influenciados pelos produtores. Ele desempenha o papel de espectador, obtendo respostas para algumas das perguntas candentes que eu adolescente poderia ter. E Port continua a ser a voz da razão, oferecendo pensamentos sobre as reais motivações de seus colegas de elenco e amigos ou como eles poderiam ter lidado melhor com as situações.
Tem sido uma cura para Port também, disse ela.
Assistir novamente ao programa aliviou a síndrome do impostor que ela sentia e a deixou “muito grata por isso e tirou um pouco do ressentimento”, explicou ela.
“Entrei no programa quando tinha 20 anos … e pensei que, como peguei esse sucesso muito jovem, tudo o que consegui depois foi resultado de estar em um programa de TV e não pelo meu talento.”
O casal tem duas coisas que muitos co-anfitriões trabalham anos para cultivar: um relacionamento integrado e a capacidade de compartilhar às vezes informações suculentas, mas principalmente fornecendo contexto nos bastidores sobre o assunto escolhido. Mas acima de tudo, eles estão apenas sentados no sofá em seus moletons e refletindo sobre a vida que Port viveu.
“É a parte mais fácil do meu trabalho”, disse Port. “Meu cenário ideal para relaxar no final da noite é sentar no sofá juntos assistindo TV. … Temos então uma ou duas vezes por semana filmando este show.
.
