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A estrela do basquete americano Brittney Griner foi enviada para uma remota colônia penal russa e começou a cumprir sua sentença de nove anos por posse de drogas, disseram seus advogados e agente na quinta-feira.
Griner foi transferido para uma colônia penal na Mordóvia, cerca de 350 quilômetros (210 milhas) a leste de Moscou.
“Brittney começou a cumprir sua sentença no IK-2 na Mordóvia”, disseram os advogados Maria Blagovolina e Alexander Boykov em um comunicado.
“Nós a visitamos no início desta semana. Brittney está indo tão bem quanto se poderia esperar e tentando se manter forte enquanto se adapta a um novo ambiente.”
Griner foi condenada a nove anos de prisão em agosto por possuir cartuchos de vape com uma pequena quantidade de óleo de cannabis, depois que ela foi presa em um aeroporto de Moscou em fevereiro.
O caso do jogador de 32 anos ocorreu em meio a fortes tensões entre Moscou e Washington sobre a ofensiva militar da Rússia na Ucrânia.
Condições em colônias penais mais duras do que prisões
Mordóvia é a mesma região onde outro americano, Paul Whelan, está cumprindo uma sentença de 16 anos em um acordo penal diferente após ser condenado por acusações de espionagem que ele nega.
A colônia penal IK-2 fica na cidade de Yavas, na região central da Mordóvia, conhecida por seu clima rigoroso.
O IK significa uma “colônia corretiva”, o tipo de prisão mais comum na Rússia.
De acordo com o Serviço Penitenciário Federal da Rússia, o IK-2 abriga mais de 800 detentos que vivem em quartéis.
Presidiários de colônias penais russas são obrigados a trabalhar longas horas por salários escassos em tarefas manuais tediosas, como costura. Ex-prisioneiros e grupos de direitos humanos descrevem as condições lá como duras e anti-higiênicas
As condições nas colônias penais também são muito mais severas do que nos centros de detenção.
Ativistas dizem que abuso e tortura são frequentes na vasta rede de prisões da Rússia, sucessora do notório sistema Gulag da era de Stalin.
Quando Griner foi presa, a duas vezes medalhista de ouro no basquete olímpico e campeã feminina da NBA estava na Rússia para jogar pelo time profissional de Yekaterinburg, durante seu período de entressafra no Phoenix Mercury.
Em seu julgamento, Griner – que jogou basquete por um time russo fora da temporada dos EUA – disse que usou maconha para aliviar lesões esportivas, mas não teve a intenção de infringir a lei ou usar a substância proibida na Rússia. Ela disse ao tribunal que cometeu um erro honesto ao embalar os cartuchos em sua bagagem.
O uso de maconha medicinal não é permitido na Rússia.
A Rússia e os EUA discutiram a troca de Griner e Whelan por um traficante de armas russo preso nos EUA, mas nenhum acordo se materializou em meio às crescentes tensões entre os dois países.
(Strong The One com AFP, AP e Reuters)
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