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Os entusiastas da aurora boreal ficaram “perplexos” depois que uma espiral de cor azul bebê semelhante a uma galáxia apareceu em meio à aroura nos céus do Alasca.
Embora possa ter parecido o súbito aparecimento de um portal ou o início de uma invasão alienígena, a espiral do céu foi causada pelo excesso de combustível liberado de um SpaceX foguete lançado da Califórnia cerca de três horas antes.
“Às vezes, os foguetes têm combustível que precisa ser descartado (descartado da aeronave). Quando eles fazem isso em grandes altitudes, esse combustível se transforma em gelo”, explicou o físico espacial Don Hampton, professor associado de pesquisa do Instituto Geofísico Fairbanks da Universidade do Alasca. .
“E se acontecer de estar na luz do sol, quando você está na escuridão no chão, você pode vê-lo como uma espécie de grande nuvem, e às vezes é um redemoinho.”
Foto: Todd Salat via AP
O foguete decolou da Vandenberg Space Force Base, na Califórnia, na sexta-feira, 14 de abril.
Uma ocorrência tão rara, não foi surpresa que o aparecimento do redemoinho tenha causado uma “tempestade na Internet” depois de ser capturado em lapso de tempo na câmera do Instituto Geofísico.
O fotógrafo profissional Todd Salat também ficou maravilhado com – o que ele chamou de – a “coisa espiral muito legal”.
“Tudo isso aconteceu quando ele passou pelo Alasca durante uma bela exibição de aurora, atordoando muitos observadores noturnos, inclusive eu”, disse ele.
“Confie em mim, no começo eu estava totalmente confuso. Agora sei que isso pode ser explicado com a ciência espacial, mas durante e imediatamente após a experiência, eu gostei muito da sensação misteriosa do desconhecido.”
Foi o momento do depósito de combustível e o fato de ser um lançamento polar que tornou a espiral azul visível em partes do Alasca.
Nesta semana, o SpaceX de Elon Musk fará uma segunda tentativa de lançar o sistema de foguetes mais poderoso do mundo, depois que o primeiro foi descartado. depois de sofrer uma falha momentos antes da decolagem.
O lançamento acontecerá do sul do Texas entre 8h28, horário local (14h28 no Reino Unido) e 9h30 (15h30 no Reino Unido), na quinta-feira, 20 de abril.
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