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Uma mulher e seu marido, que tentaram vender segredos de um navio de guerra nuclear para um governo estrangeiro, foram condenados à prisão, cada um com cerca de duas décadas atrás das grades.
O engenheiro nuclear da Marinha dos EUA Jonathan Toebbe e sua esposa Diana Toebbe foram sentenciado a 232 meses (19 anos, quatro meses) e 262 meses (21 anos, 10 meses), respectivamente, sob a acusação de que trabalharam juntos para entregar vários documentos físicos e eletrônicos, incluindo esquemas para o submarino nuclear avançado da classe Virginia, a um agente de um governo estrangeiro.
Não está imediatamente claro por que Diana Toebbe, que parece ter agido apenas como vigia e confidente, recebeu uma sentença mais longa.
O trabalho de Jonathan Toebbe no Programa de Propulsão Nuclear Naval deu a ele acesso a muitos materiais sensíveis considerados “dados restritos” pela Lei de Energia Atômica. Essas informações incluíam “projeto, fabricação ou utilização de armas atômicas, ou produção de Material Nuclear Especial (SNM), ou uso de SNM na produção de energia”, disse o Departamento de Justiça.
Mas Toebbe nunca falou com um espião – quando o governo estrangeiro sem nome, que se acredita ser Brasilrecebeu um pacote inicial de documentos do engenheiro, que os entregou diretamente a um adido local do FBI.
Toebbe então passou a maior parte de dois anos cuidando de dead drops e sendo convencido pelos federais de que eles eram, de fato, o governo estrangeiro que Toebbe havia procurado – de maneira bastante convincente.
O espião que me enganou
Toebbe foi contatado pelo FBI, que lhe disse que estavam interessados nos documentos que ele tinha para compartilhar.
Desconfiado no início, Toebbe estava convencido de que o FBI eram agentes estrangeiros quando eles conseguiram colocar um sinal visual na janela de um prédio controlado pelo governo estrangeiro sem nome com quem ele acreditava estar falando. O FBI não disse se o país estrangeiro estava no esquema do sinal visual, mas o plano funcionou e Toebbe começou a cooperar.
Ele até apresentou uma espécie de menu para seus manipuladores estrangeiros examinarem, listando uma série de documentos que ele possuía de seu tempo na Marinha (Toebbe trabalhou como engenheiro nuclear para a Marinha e foi designado para o Programa de Propulsão Nuclear Naval, também conhecidos como reatores navais, de acordo com documentos do tribunal).
O FBI então pagou a Toebbe US $ 10.000 em criptomoeda Monero como um sinal de boa fé. Dois dead drops adicionais foram feitos, totalizando US $ 90.000 adicionais. Foi nesse momento que o FBI foi concedeu um mandado [PDF] que resultou na prisão de Jonathan e Diana Toebbe.
Ambos os suspeitos se declararam culpados em agosto.
A gravidade do caso, disse Cindy Chung, procuradora do Distrito Oeste da Pensilvânia, não pode ser exagerada. Toebbe “colocou a segurança de nosso país em risco por ganho financeiro”, disse Chung, traindo e colocando em risco a vida de seus colegas do Departamento da Marinha. ®
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