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O aumento da compreensão das questões de conservação nas escolas não se traduz necessariamente em mudança de atitude, diz uma nova pesquisa do Milner Center for Evolution da Universidade de Bath.
As descobertas, publicadas na Oryxsugerem que as atividades educativas para a conservação devem ser avaliadas cuidadosamente para garantir que estão alcançando os objetivos desejados.
Com o aumento da urbanização e os avanços da tecnologia, a exposição das crianças ao mundo natural diminuiu.
Para responder a isso, os conservacionistas promoveram atividades educativas para aumentar a compreensão e a conscientização das crianças sobre as questões ambientais, mas uma nova pesquisa mostra que isso nem sempre se traduz em mudanças de atitudes ou os incentiva a se envolverem mais na proteção do meio ambiente.
Em um estudo publicado em Oryxpesquisadores da Universidade de Bath trabalharam com a Fundação Maio Biodiversidade (FMB), organização sem fins lucrativos, no Maio, Cabo Verde, para avaliar os impactos da educação ambiental em crianças em idade escolar da ilha.
As Ilhas de Cabo Verde, perto da costa oeste da África, são centros de força da evolução, lar de uma abundância de vida selvagem, incluindo baleias, tartarugas, tubarões e aves marinhas.
No entanto, práticas insustentáveis, como caça furtiva de tartarugas, excursões off-road por áreas protegidas e despejo de lixo em grande escala, ameaçam colocar em risco a vida selvagem local.
Os pesquisadores investigaram a influência de uma atividade única em sala de aula sobre o conhecimento das crianças sobre questões ambientais locais, atitudes ambientais e aspirações futuras.
A atividade de meio dia, com 10 turmas de crianças de 9 a 10 anos (4º série) em oito escolas (cerca de 140 crianças), concentrou-se no grande habitat de zonas húmidas da ilha que alberga uma grande variedade de vida selvagem, incluindo a maior população reprodutiva de tarambolas marinhas que são geneticamente exclusivas da ilha.
Os pesquisadores conversaram com as crianças sobre as diferentes espécies encontradas no local, as questões ambientais que ameaçavam a vida selvagem e usaram uma atividade lúdica para mostrar o complexo ecossistema da área, ajudando as crianças a entender como todas as diferentes partes estavam conectadas.
Eles avaliaram o conhecimento de conservação das crianças e as atitudes em relação à ciência e ao meio ambiente antes e depois das atividades para ver como isso havia mudado.
Eles descobriram que, embora a atividade tenha sido bem-sucedida em melhorar o conhecimento e a conscientização das crianças sobre questões ambientais, ela não mudou suas atitudes em relação aos animais e outros animais selvagens.
Romy Rice, estudante de doutorado no Milner Center for Evolution da Universidade de Bath, foi a primeira autora do artigo.
Ela disse: “Há uma necessidade real de reconectar a sociedade com a natureza – especialmente em lugares de rica biodiversidade, como o Maio. É muito importante aumentar a conscientização sobre como certas atividades humanas podem colocar em risco a incrível vida selvagem à porta das pessoas”.
“Educar crianças em idade escolar sobre conservação também aumenta a consciência ecológica entre seus pais, portanto, pode ser uma ferramenta poderosa para influenciar o conhecimento e as atitudes positivas em relação ao meio ambiente ao longo das gerações.
“Ficamos surpresos ao ver que, embora as atividades aumentassem o conhecimento das crianças, não mudavam necessariamente suas atitudes em relação à natureza. Em alguns casos, na verdade diminuíam seu interesse pela ciência.
“Este estudo mostra a importância de avaliar as atividades – não devemos supor que o aumento do conhecimento ajudará a resolver os problemas ambientais.
“Em vez disso, devemos planejar e avaliar cuidadosamente as atividades para garantir que elas alcancem os objetivos desejados.”
Herval Silva, Assistente de Desenvolvimento Sustentável da FMB e coautor do estudo, disse: “Este projeto foi ótimo para ver como as crianças aprendem e como podemos melhorar seu aprendizado, principalmente quando se trata de sua compreensão da biodiversidade de nossa ilha e de seus valorização da fauna local.
“No momento, essas crianças são o futuro da conservação, então quanto mais entendermos como elas se sentem em relação ao meio ambiente, melhor poderemos desenvolver maneiras de protegê-lo”.
Romy planeja mais pesquisas para avaliar se as viagens de campo são mais impactantes do que as atividades em sala de aula ou se simplesmente as distraem.
Romy Rice é financiado pelo Evolution Education Trust, um fundo de caridade que financia o uso da ciência evolutiva em pesquisa, intervenções, educação e divulgação.
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