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Os proprietários de uma cadeia de supermercados da Malásia e um dos seus fornecedores foram acusados na terça-feira de insultar os sentimentos religiosos dos muçulmanos depois de meias impressas com a palavra “Alá” terem sido encontradas à venda nas suas prateleiras.
Chai Kee Kan, fundador e presidente do KK Mart Group, a segunda maior rede de lojas de conveniência do país, e sua esposa Loh Siew Moe, diretora da empresa, se declararam inocentes das acusações de ferir intencionalmente os sentimentos religiosos dos muçulmanos. A empresa culpou seu fornecedor pelo envio de produtos que a empresa não concordou em estocar.
A religião é uma questão delicada na Malásia, onde os muçulmanos representam dois terços da população de 34 milhões de habitantes, com minorias étnicas chinesas e indianas significativas. “Alá” é uma palavra árabe para Deus, e muitos muçulmanos malaios consideraram ofensivo associar a palavra a pés.
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“A palavra de Deus é altamente valorizada aos olhos dos muçulmanos”, disse a agência de notícias nacional Bernama no início deste mês, citando o ministro de Assuntos Religiosos, Mohamed Naeem Mukhtar. “Deus é nosso Criador e colocá-lo sob nossos pés é um insulto.”
Alwani Ghazali, professor islâmico sênior da Universidade da Malásia, disse à estação de rádio BFM que isso era ofensivo porque os pés estavam associados a “status inferior”.
“As meias cheiram mal, você concorda? Você está feliz com suas meias cheirando bem depois de usá-las o dia todo?” Ela disse. Ele acrescentou: “Como muçulmano, acho que isso é inapropriado e (a questão) é um grande problema”.
O fundador do fornecedor que forneceu as meias, Shen Jianzhang, bem como a sua esposa e filha, ambas diretoras, também foram acusados de instigar o crime. Shen Jianzhang disse que as meias foram importadas da China como parte de uma grande remessa e pediu desculpas por ter sido negligente na sua verificação.
Se condenados, os cinco réus podem pegar até um ano de prisão, multa ou ambos.
KK Mart é uma grande rede aberta 24 horas, com 810 lojas locais e cerca de 5.000 funcionários. Também possui lojas no Nepal e na Índia. Zhai disse que as meias foram colocadas em suas prateleiras pela Xin Jian Chang, que alugou espaço nas prateleiras de suas lojas. Ele acrescentou que apenas 14 pares de meias com a palavra “Alá” foram encontrados nas prateleiras de três lojas do KK Mart.
A KK Mart processou Xin Jian Chang por “sabotagem” de perdas e danos à reputação da rede, alegando que não havia concordado em estocar meias do fornecedor.
Mas um partido político malaio na coligação do primeiro-ministro Anwar Ibrahim apelou repetidamente ao boicote ao KK Mart, enquanto o novo rei da Malásia, o sultão Ibrahim Iskandar, apelou a medidas duras sobre a questão, alertando que poderia perturbar a harmonia racial. Duas pessoas que se considera terem feito comentários insensíveis online sobre este caso também foram acusadas e condenadas à prisão e multadas por insultarem o Islão.
Anwar apelou a uma acção firme, mas também apelou ao público para não prestar demasiada atenção à questão e seguir em frente.
A KK Mart também teria dito que teve que cancelar uma listagem planejada na bolsa de valores da Malásia devido à crise.
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