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A ideia de que morrer em um videogame ou simulação pode causar sua morte na vida real é um tropo comum que apareceu em dezenas de obras de ficção nas últimas décadas. Agora, porém, o cofundador da Oculus, Palmer Luckey, tornou o conceito real.
Em seu blog pessoal, Luckey escreve sobre um novo headset VR que ele projetou que usa três cargas explosivas embutidas, plantadas acima da testa, que podem “destruir instantaneamente o cérebro do usuário”. A explosão letal é desencadeada por meio de “um fotossensor de banda estreita que pode detectar quando a tela pisca em vermelho em uma frequência específica”, escreve Luckey, facilitando o disparo durante uma tela “Game Over”.
OculusVR
Para ser claro, Luckey diz que seu fone de ouvido mortal – que parece nas imagens um Meta Quest Pro modificado – é “neste ponto… apenas uma peça de arte de escritório, um lembrete instigante de caminhos inexplorados no design de jogos”. Ao mesmo tempo, porém, Luckey escreve que “a ideia de vincular sua vida real ao seu avatar virtual sempre me fascinou – você instantaneamente eleva as apostas ao nível máximo e força as pessoas a repensar fundamentalmente como elas interagem com o mundo virtual e os jogadores dentro dele.”
Luckey liga esse fascínio a Espada Arte Online (SAO), uma série de romances japoneses (e anime spinoff, videogames, etc.) sobre um MMORPG de realidade virtual com o mesmo nome. Nessa ficção, 6 de novembro de 2022, marca o dia em que milhares de SAO os jogadores ficam presos em seus fones de ouvido NerveGear e ameaçados de morte por meio de um gerador de micro-ondas oculto se morrerem no jogo (ou se tentarem remover ou adulterar o fone de ouvido).
o Espada Arte Online O anime estava apenas no ar quando o primeiro Oculus Rift Development Kit foi lançado no Kickstarter em 2012, ajudando a impulsionar o que Luckey chama de “entusiasmo otaku maciço por Oculus, especialmente no Japão, que rapidamente se tornou nosso segundo maior mercado”. Ele diz que “literalmente milhares” de fãs o procuraram ao longo do ano sobre Espada Arte Onlineperguntando: “Quando você fará o NerveGear [headset] real?!”
Uma história de consequências
Mais do que gráficos realistas, Luckey escreve que “somente a ameaça de consequências sérias pode fazer um jogo parecer real para você”. Ele compara essas consequências a uma “longa história de esportes do mundo real girando em torno de apostas semelhantes”, embora seja importante lembrar que a maioria das lesões esportivas fica bem aquém da morte instantânea.
Mas enquanto Luckey escreve que esta é “uma área da mecânica de videogame que nunca foi explorada”, isso não é estritamente verdade. Em 2001, a instalação de arte PainStation ameaçava os jogadores que perdiam um jogo de Pong com “sensações como calor, socos e eletrochoques de duração variável”, como Wired descreveu. Naquele mesmo ano, o “Torneio de Tortura Tekken” proporcionou uma competição de jogos de luta na qual “32 participantes voluntários receberam choques elétricos estimulantes, mas não letais, em correspondência aos ferimentos sofridos por seus avatares na tela”.
Na outra ponta da equação da dor simulada, no ano passado o Administração de Alimentos e Medicamentos aprovou um sistema de gerenciamento de dor de realidade virtual que usa “princípios estabelecidos de terapia comportamental destinados a abordar os sintomas fisiológicos da dor e auxiliar no alívio da dor por meio de um programa de tratamento baseado em habilidades”.
De qualquer forma, Luckey cita “uma enorme variedade de falhas que podem ocorrer e matar o usuário na hora errada” ao explicar por que ele “não se esforçou para realmente usar” seu novo fone de ouvido mortal. Ainda assim, o projeto mostra que Luckey ainda nutre um profundo interesse em realidade virtual mais de cinco anos depois de ter sido demitido pela empresa-mãe da Oculus, Facebook (agora Meta), em meio a controvérsias sobre doações políticas.
Nos anos seguintes, a vida profissional de Luckey tem sido amplamente focada em sua startup de tecnologia militar Anduril. Em uma postagem de blog pessoal de abril, no entanto, ele escreveu que o ano do 10º aniversário da fundação da Oculus era “o momento certo para finalmente revelar algumas tecnologias de RV sobre as quais não pude falar por vários motivos”.
Estamos supondo que esse fone de ouvido mortal não era o que ele queria dizer com isso, mas é difícil saber com certeza …
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