.
O Sinn Féin manteve todas as suas sete cadeiras em Westminster nas eleições de 2024, tornando-se o maior partido da Irlanda do Norte no parlamento do Reino Unido, na Assembleia da Irlanda do Norte e no governo local da Irlanda do Norte.
Embora o Sinn Féin se recuse a tomar assentos em Westminster, recusando-se a fazer um juramento de fidelidade à coroa, seu resultado fornece um impulso significativo para o nacionalismo irlandês. Ele também levanta esperanças de uma pesquisa de fronteira sobre se a Irlanda do Norte deve se reunificar com o resto da ilha da Irlanda em algum momento na década de 2030, embora o voto do bloco unionista (em vários partidos) ainda seja ligeiramente maior do que o voto nacionalista combinado em Westminster.
Indo para as eleições, havia uma expectativa de que o Sinn Féin emergisse como o maior partido devido à fragmentação do voto unionista. Mas também conseguiu aumentar suas maiorias em todos os sete distritos eleitorais.
O fato de o partido ter conseguido fazer isso apesar de uma participação historicamente baixa de 57% sugere que sua base ativista no Norte tem um jogo de campo impressionante que pode motivar eleitores em potencial a comparecerem no dia da eleição. Até mesmo assentos antes marginais para o partido agora fornecem maiorias confortáveis para o nacionalismo irlandês.
Em Fermanagh e South Tyrone, a decisão do partido de lançar Pat Cullen, o antigo chefe do sindicato de enfermagem do Reino Unido, rendeu dividendos. A maioria do Sinn Féin aumentou significativamente – de 57 votos para 4.571 – apesar de enfrentar Diana Armstrong do UUP como candidata unionista única.
Esse relacionamento mutuamente benéfico entre o Sinn Féin e o trabalho organizado na ilha da Irlanda provavelmente continuará nos próximos anos, à medida que o movimento sindical busca alternativas ao Partido Trabalhista Irlandês em dificuldades.
Em East Derry, Kathleen McGurk chegou a 179 votos de assumir a cadeira ocupada por Gregory Campbell, do DUP, o que teria sido um golpe severo para o partido e para o unionismo mais amplo. Em Foyle, o Sinn Féin reduziu a maioria mantida pelo líder do SDLP, Colum Eastwood, tornando esta uma cadeira alvo principal para a próxima eleição geral.
Enquanto isso, na República da Irlanda
Em contraste com esses últimos resultados, o Sinn Féin teve um conjunto decepcionante de eleições locais e europeias na República da Irlanda em junho. O partido aumentou seu número geral de conselheiros locais, mas esperava emergir como a maior força no governo local. Em vez disso, com 11,8% dos votos, ficou em um distante terceiro lugar para seus principais rivais, Fianna Fáil e Fine Gael. Nas eleições europeias, ganhou apenas duas cadeiras com 11,1% dos votos de primeira preferência, e nenhum de seus candidatos liderou a pesquisa em qualquer distrito eleitoral.
Então, o que explica as diferentes fortunas do Sinn Féin entre a Irlanda do Norte e a República da Irlanda? Após sua eleição geral revolucionária de 2020 na República da Irlanda, o Sinn Féin construiu uma coalizão de eleitores anti-establishment, consistindo da classe trabalhadora e da juventude descontente da classe média. O apelo do partido foi baseado em um foco implacável na crise imobiliária e uma promessa de mudança no status quo.
Em julho de 2022, o Sinn Féin atingiu uma alta de 36% nas pesquisas de opinião. No entanto, agora caiu para a casa dos vinte nas pesquisas mais recentes.
O aumento do sentimento anti-imigrante — alimentado pela contínua crise imobiliária e pelo aumento de pedidos de asilo — fraturou a desconfortável coalizão de eleitores formada em 2020. Como outros partidos irlandeses tradicionais, o Sinn Féin apoia uma política de imigração relativamente liberal.
Isso prejudica seu apoio entre os eleitores que têm visões anti-imigrantes. Mas a extrema direita alega que o Sinn Féin apoia “fronteiras abertas” e, ao neutralizar essa acusação, também pode estar perdendo eleitores que estão preocupados com o crescimento da retórica anti-imigrante.
Alamy
Além disso, a inconstância em questões como a expulsão do embaixador israelense e as reduções nos preços dos imóveis em Dublin lideradas pelo Estado alienou os eleitores da esquerda.
A imigração acelerou o declínio do Sinn Féin nas pesquisas, mas há questões mais amplas e duradouras com a estratégia eleitoral. Em resposta, o partido está dividido sobre se deve virar para o centro ou continuar com uma mensagem populista mais esquerdista.
A participação foi baixa nas eleições locais e europeias, em torno de 50%, e menor ainda em muitos círculos eleitorais urbanos da classe trabalhadora, onde os votos do Sinn Féin estão concentrados. Há um problema com a capacidade do Sinn Féin de obter sua base na República da Irlanda, especialmente para essas eleições de segunda ordem que são menos importantes para muitos eleitores.
As pesquisas de boca de urna também mostram que apenas 18% dos eleitores conheceram um candidato do partido Sinn Féin, muito menos do que o Fianna Fáil ou o Fine Gael. Essa falta de contato importa na cultura política personalizada da Irlanda e sugere que o Sinn Féin pode não estar usando efetivamente sua base ativista na República da Irlanda.
A titularidade também importa em eleições locais, onde o reconhecimento do nome de um candidato entre os eleitores provavelmente será baixo. A contínua falta de uma base significativa de conselheiros locais do Sinn Féin prejudica sua capacidade organizacional e seus TDs locais (membros do parlamento irlandês) simplesmente não estão preenchendo esse vácuo de liderança no local.
O Sinn Féin se recuperou anteriormente de uma eleição local decepcionante em 2019 para ganhar a maior parcela de votos na eleição geral de 2020. Pode fazer o mesmo na próxima eleição geral esperada para este outono.
Os representantes do Sinn Féin agora argumentam que sua posição de 36% nas pesquisas era insustentável. Mas haverá raiva no partido se ele não conseguir ganhar um voto na próxima eleição geral pelo menos igual à sua participação em 2020. A liderança do Sinn Féin já transferiu altos funcionários do partido para a República da Irlanda para ajudar a recriar o sucesso do partido na Irlanda do Norte – e para abordar as lacunas na capacidade organizacional do partido entre o norte e o sul.
.
