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Um grupo de ativistas psicodélicos formou um comitê de ação política com o objetivo de fazer lobby no Congresso para apoiar a pesquisa sobre o uso terapêutico de compostos como psilocibina, MDMA e cetamina. O novo grupo, apelidado de Psychedelic Medicine PAC, também planeja encorajar os legisladores a diminuir as restrições às drogas poderosas, que se mostraram promissoras como tratamentos potenciais para problemas de saúde mental, incluindo depressão, ansiedade e dependência.
“Com a crescente evidência dos benefícios terapêuticos dos psicodélicos, acreditamos que é hora de o povo americano agir por conta própria, elegendo líderes que apoiem políticas que expandam o acesso a esses tratamentos que mudam vidas”, disse Melissa Lavasani, presidente e co-fundador do comitê de ação política, disse em um comunicado.
O PAC da Medicina Psicodélica aponta para a adoção de medidas de legalização da psilocibina pelos eleitores em Oregon e Colorado como evidência de que tal reforma é justificada no nível federal. Os líderes do grupo reconhecem, no entanto, que os equívocos persistentes sobre os psicodélicos apresentam desafios para progredir na questão.
“Temos que convencer um público historicamente teimoso em relação aos psicodélicos de que não estamos na década de 1960”, disse Ryan Rodgers, cofundador e diretor executivo da Psychedelic Medicine PAC.
“As pessoas não vão olhar para o sol para que seus olhos se arrebentem. As pessoas não vão pular de um prédio”, acrescentou. “Trata-se de curar traumas. Não se trata de recreação.”
Pesquisas contínuas mostraram que a psilocibina tem potencial para ser um tratamento eficaz para várias condições graves de saúde mental, incluindo PTSD, transtorno depressivo maior, ansiedade e transtornos de uso indevido de substâncias. Um estudo publicado em 2020 na revista revisada por pares JAMA Psychiatry descobriu que a psicoterapia assistida com psilocibina era um tratamento eficaz e de ação rápida para um grupo de 24 participantes com transtorno depressivo maior. E pesquisas separadas publicadas em 2016 determinaram que o tratamento com psilocibina produziu reduções substanciais e sustentadas na depressão e ansiedade em pacientes com câncer com risco de vida.
Lavasani experimentou pessoalmente os benefícios dos psicodélicos depois de usar as drogas promissoras para tratar a depressão pós-parto e a dor crônica. Ela liderou uma campanha de 2020 para descriminalizar plantas e fungos enteogênicos em Washington, DC, que foi aprovada com a aprovação de 76% dos eleitores do distrito. No mesmo ano, os eleitores do Oregon votaram a favor de uma iniciativa eleitoral para legalizar o uso terapêutico da psilocibina, o principal composto psicoativo dos cogumelos mágicos.
A liderança do novo PAC acredita que, antes que os psicodélicos possam ser legalizados no nível federal, deve-se dedicar tempo para educar os membros do Congresso e do Poder Executivo sobre o potencial terapêutico dos compostos. No ano passado, o governo Biden anunciou que estava pensando em formar uma força-tarefa para estudar psicodélicos em antecipação à possível aprovação futura da terapia assistida por psicodélicos pela Food and Drug Administration dos EUA.
“Uma abordagem de pesquisa e uma abordagem voltada para a ciência é realmente o caminho de menor resistência”, disse Lavasani. “Vai demorar um pouco mais – é uma abordagem muito lenta e é muito metódico o que estamos tentando fazer – mas é uma maneira de garantir que as pessoas se sintam à vontade para aceitar esse problema.”
O PAC da Medicina Psicodélica também busca formar relacionamentos com políticos de ambos os lados do corredor, observando que os ativistas da reforma da política de cannabis tiveram algum sucesso ao forjar consenso. Mas algumas políticas pressionadas por muitos defensores da maconha, como equidade social e provisões de justiça restaurativa, não conseguiram obter o apoio de muitos legisladores do Partido Republicano.
“Queremos garantir que o que estamos defendendo não crie uma oposição à questão dentro dos corredores do Congresso”, disse Lavasani. “Vimos como algumas das estratégias empregadas pelo movimento de reforma da cannabis foram realmente divisivas e isso realmente atrasou parte do progresso. Essa é uma verdadeira lição aprendida.”
Uma das lições aprendidas pelos ativistas da reforma das políticas psicodélicas é não defender a descriminalização e a legalização até que os legisladores tenham uma melhor compreensão do potencial terapêutico das drogas.
“Se o objetivo deles é reagendar ou descriminalizar, eles terão muita dificuldade”, aconselhou Dustin Robinson, fundador da Iter Investments, uma empresa de capital de risco psicodélico. “Mas se o objetivo deles é criar mais políticas sobre o que está acontecendo com os psicodélicos no espaço terapêutico, o governo federal parece muito aberto a isso.”
Em novembro de 2022, dois legisladores da Câmara lançaram o Caucus Congressional Psychedelics Advancing Clinical Treatments (PACT) para defender a pesquisa de drogas psicodélicas. Além disso, um projeto de lei bipartidário do senador republicano Rand Paul, de Kentucky, e do senador democrata de Nova Jersey, Cory Booker, criaria um caminho para psicodélicos, incluindo a psilocibina, serem reclassificados como drogas do Anexo II, em vez do Anexo I mais restritivo em que estão atualmente listados. Mas os ativistas alertam que a legalização dos psicodélicos não acontecerá da noite para o dia.
“Estamos na fase do hype agora”, disse Ryan Munevar, diretor de campanha do Decriminalize California, um grupo que defende a descriminalização e legalização de plantas e fungos enteogênicos no estado. “Tudo na política deve ser encarado com cautela. Não é um sistema projetado para se mover rapidamente.”
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