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Kony 2012 pode ter sido um fracasso épico, mas o maior erro da ONG Invisible Children Uganda pode ter sido não chamar a atenção para o bom trabalho que faz no norte de Uganda.
Quase um ano atrás, Kony2012, um curta do YouTube destinado a despertar a consciência da juventude ocidental para os recentes 20 anos de atrocidades em massa de Uganda, se tornou viral. O vídeo trouxe uma nova atenção para Uganda; senhor da guerra e acusado do Tribunal Penal Internacional Joseph Kony; e a criadora de curtas do YouTube, a ONG americana Invisible Children. Tão rápido quanto essa atenção se intensificou do nada para um fenômeno mundial, ela fracassou. Mas, antes que isso acontecesse, acadêmicos e profissionais de todo o mundo condenaram o vídeo como pouco construtivo, ofuscante, perigoso e uma publicidade para o chefe da Invisible Children, Jason Russell.
O que passou despercebido neste pandemônio na primavera de 2012 foi o fato de que, embora Kony 2012 possa ter sido mal orientado, a ONG Invisible Children Uganda pode fazer um bom trabalho no norte de Uganda ajudando a região afetada pelo conflito a se recuperar de seus anos de agressão. Também está expandindo suas operações no Congo com um centro de recepção para crianças-soldados desmobilizados. IC é, pelo menos, considerado em boa estima por muitas pessoas no terreno em Gulu.
Tendo ouvido pouco sobre Invisible Children nos últimos 8 meses, fiquei surpreso ao ver Jason Russell no noticiário nacional de Uganda no início deste mês. Nos dias que se seguiram, fiz uma investigação informal no norte de Uganda para descobrir que Crianças Invisíveis geralmente são bem vistas, apesar da má recepção de Kony 2012. Uma mulher que me disse que saiu da exibição local do vídeo elogiou a ONG por seu programa de bolsas de estudo para ajudar os alunos a cobrir as mensalidades do ensino médio e universitário. Ao visitar a sede do IC e depois tomar um drinque depois do trabalho com a oficial de comunicações do IC, a americana Bethany Williams, aprendi que a ONG tem uma ampla gama de programas destinados a ajudar a desenvolver e apoiar o norte de Uganda em seus dias pós-conflito.
Williams destaca o programa Village Savings and Loan Associations que ajuda grupos de 25 a 30 pessoas a economizar dinheiro e retirar pequenos empréstimos do pote para iniciar pequenos negócios. IC Uganda também oferece cursos funcionais de alfabetização de adultos. A ONG também fez parceria com outras organizações para promover melhor saneamento e higiene nas aldeias no norte de Uganda.
Há muita necessidade no norte de Uganda que tem pouco a ver com a mobilização de jovens ocidentais para ajudar a capturar Joseph Kony. Talvez o próximo passo do IC deva ser conscientizar as necessidades menos sensacionais de um povo que tanto sofreu. Um indivíduo me relatou, de maneira suspeita, uma história sobre um menino que o indivíduo esperava obter ajuda do IC, mas que não teve sucesso em sua inscrição. O contador de histórias não foi o único a sugerir que pode haver alguma corrupção no processo de premiação do IC e ainda ter em alta conta o trabalho da ONG. Esta combinação de suspeita e elogio é um testemunho da grande e contínua necessidade do povo do norte de Uganda, anos após o fim do conflito, quando muitas ONGs internacionais fizeram as malas e partiram ou estão fazendo isso, e para o estado geral das coisas de um país onde a corrupção é vista como lugar-comum e esperada.
Pessoalmente, sem nenhuma evidência concreta para apoiar meus sentimentos, acredito que as acusações de desonestidade no IC têm mais a ver com decepção por parte de candidatos esperançosos e expectativas de que a corrupção existe em toda burocracia ugandense do que com corrupção institucional. De acordo com a equipe do IC, a aceitação no programa é baseada em uma combinação de duas coisas: desempenho acadêmico e nível de vulnerabilidade. Um indivíduo com alto nível de vulnerabilidade seria uma criança órfã, chefe de família, vivendo com HIV/AIDS, que em algum momento foi sequestrada pelo LRA e/ou uma menina que tem seus próprios filhos . O programa de bolsas de estudo do IC está, sem dúvida, sobrecarregado por candidatos que simplesmente querem desesperadamente obter uma educação para tentar fazer algo melhor de suas vidas.
A mensagem importante da combinação de suspeita e elogio, no entanto, é que mesmo nas mentes dos indivíduos que acreditam que pode haver inconsistências nas práticas da ONG, também há apreciação e reconhecimento de que o IC está tentando atender a uma tremenda necessidade da comunidade .
Em uma era de curtos períodos de atenção, um grande fracasso da bem-sucedida campanha de advocacia Kony 2012 foi sua negligência das atuais necessidades sérias do norte de Uganda para a preocupação sensacionalista e, portanto, mal direcionada.
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