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UMAs Corro pela Oxford Street de Londres, passando por uma fila serpenteando pela estrada encharcada de poças, vejo um rosto familiar sorrindo de volta para mim. “Desculpe o atraso”, eu gaguejo, murmurando algo sobre os trens. O ano é 2012, e nesta noite particularmente sombria de novembro, minha (então) namorada e eu estamos encolhidos no frio para o lançamento do Wii U à meia-noite. Este, pensei, é o console de jogos que vai mudar tudo.
Olhando para trás 10 anos depois, não sei o que é mais surpreendente: que minha namorada de três meses estivesse disposta a fazer fila no frio por cinco horas do lado de fora de um HMV, ou que eu genuinamente acreditava que o Wii U seria um sucesso. Escusado será dizer que realmente não era. Movendo apenas 13,65 milhões de unidades em sua vida – compare isso com os 100 milhões do Wii original – o Wii U foi um fracasso de proporções gigantescas que derrubou o preço das ações da Nintendo.
Mas para Tom, de 21 anos, em 2012, o Wii U era tentador. A Nintendo dominou as salas de estar por anos graças ao sucesso do Wii, mas isso veio às custas de seus fãs hardcore, que se viram atraídos pelo Xbox 360 ou PlayStation 3. O Wii U foi uma tentativa de reconquistar os jogadores, junto com o público mais amplo que o Wii havia conquistado com tanto sucesso. Parafraseando o então presidente da Nintendo of America, Reggie Fils-Aimé, na revelação do console, o Wii era uma caixa para todos – o Wii U era uma caixa para todos… e para voce. Claro como água barrenta.
Graças ao seu controle de plástico com aparência de Fisher Price, especificações fracas e marketing abismal (até o nome era desnecessariamente confuso), o Wii U talvez estivesse condenado desde o primeiro dia. No entanto, é provavelmente o console mais estranho que eu já tive. Da tentativa bizarra da Nintendo em uma rede social, Miiverse – um salve para o usuário obcecado por água no jogo – para alguns dos melhores e mais incomuns jogos multiplayer da história, o Wii U é o lar de muitas das minhas melhores lembranças de jogos.
Onde a Sony e a Microsoft abandonaram a tela dividida para o multiplayer online, o incompreendido console da Nintendo silenciosamente uniu amigos e famílias, tornando-se o console de festa HD de fato. Nintendo Land, o conjunto de minijogos tragicamente ignorado que veio com o console, era a arma secreta do Wii U. Morando com meus pais e tentando entender minha vida enquanto trabalhava em um bar, a Nintendo Land se tornou a estrela de muitos pré-bebidas barulhentas, graças ao brilhante ato duplo de Mario Chase e Luigi’s Ghost Mansion.
Onde muitos jogos do Wii U preguiçosamente golpearam um menu na tela pequena do gamepad, ou alguns controles de toque inúteis, a Nintendo Land vendeu totalmente o sonho de duas telas. Aqui, o jogador com o gamepad competiu contra todos os outros. Em Mario Chase – a versão de esconde-esconde da Nintendo – o corredor agarrado ao gamepad corria em direção a um esconderijo e esperava que a perseguição começasse, enquanto a equipe TV se tornaria a multidão perseguidora de Mario, gritando ordens distorcidas para localizar sua presa de bigode e interrompeu sua fuga. Honestamente, é um tumulto absoluto. Nintendo Land sugeriu um mundo promissor para a maravilha de duas telas da Nintendo, mas infelizmente nunca foi cumprido.
As coisas pareciam esperançosas no início. Outra aventura inicial que fez o gamepad cantar foi o jogo de terror morto-vivo ZombiU, que forçava os jogadores a vasculhar suas mochilas em tempo real no gamepad – enquanto hordas de mortos-vivos se aproximavam da TV. É um dos poucos jogos que realmente faz justiça a Londres também, permitindo que você cave caveiras de zumbis com um taco de críquete.
Parecia que a Nintendo estava em um período de risco aparentemente aleatório durante esse período, o que tornou o Wii U e seus jogos tão cativantes. Caso em questão: Super Mario 3D World, que transformou a instituição de um jogador do Mario 3D em um épico cooperativo, combinando os elementos mais alegres do Mario 2D com travessuras de macacão para quatro jogadores. Falando em clássicos de plataforma, Rayman Legends também foi um deleite absoluto. Meus amigos e eu ficamos estranhamente obcecados com seu minijogo competitivo de futebol mal feito, Kung Foot – um salve para as outras 10 pessoas que jogaram.
Sempre que nos cansávamos da Nintendo Land, voltávamos para a joia da coroa do Wii U, Mario Kart 8. ainda vendendo milhões no Nintendo Switch, é fácil esquecer que o melhor Mario Kart ganhou seu primeiro canto no Wii U. Na verdade, a maioria dos clássicos menos amados do Wii U teve outra chance de fama no Nintendo Switch, anos depois. O jogo de paintball Squid-kid Splatoon foi a primeira tentativa do grande N em um jogo de tiro online e, embora não chegasse perto de rivalizar com Halo ou Overwatch, ofereceu uma visão encantadora de um gênero muitas vezes sem inspiração.
Quando meu ex e eu acabamos indo morar juntos, provavelmente nos tornamos uma das únicas famílias do planeta ter dois Wii Us. Enquanto ela jogava tinta em Splatoon, fiquei totalmente extasiado com Bayonetta 2 de 2014. Ainda hoje, é uma extravagância de ação que não pode ser superada.
O Wii U também foi o lar original de um dos maiores jogos de todos os tempos – The Legend of Zelda: Breath of the Wild. Inferno, para os obstinados de Zelda, o Wii U é ainda o melhor console do mercado – o único lugar onde você pode curtir Wind Waker e Twilight Princess em alta definição. Embora eu não tenha espaço na coluna para falar sobre todos os bangers do Wii U, menções honrosas vão para Pikmin 3, RPG clássico cult Xenoblade Chronicles X, e esquisitices como Runner 2, Tokyo Mirage Sessions, Affordable Space Adventures e Captain Toad : Rastreador de Tesouros.
A primeira tentativa da Nintendo em um console HD pode ter sido um fracasso de proporções dignas de Magikarp, mas com razão acumulou um culto de seguidores. À medida que o grande N acompanhava o desenvolvimento em HD em tempo real, esta caixa viu a Nintendo em sua melhor forma – e sempre parecerá estranhamente formativa para mim. Um tanto estranho, meu relacionamento mencionado acima seguiu a mesma trajetória do Wii U, fracassando assim que o Nintendo Switch encontrou sua arrogância.
Quer você tenha amado ou odiado, sem o Wii U, não teríamos o brilho híbrido do console/handheld do Switch. Do conceito central aos jogos, o Wii U mancou para que o Switch pudesse rodar. Feliz aniversário de 10 anos amigo – pode acreditar que vou revisitar alguns clássicos do Wii U em sua homenagem.
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