Como esses Audi e Mercedes Benz Sleepers salvaram a Porsche da falência

Hoje em dia, Porsche é uma das empresas de carros de desempenho mais dominantes e bem-sucedidas do setor. Veículos como os esportivos 911 e Cayman, bem como o SUV Cayenne, que supera o 911 em vendas, garantem que os lucros da marca permaneçam consistentemente no verde. Volte o relógio 30 anos, e as coisas eram muito diferentes.

O fabricante alemão oscilou à beira do colapso praticamente durante toda a década de 1990, já que muitos motoristas escolheram economizar seu dinheiro em vez de investir em um carro esportivo. Embora o lançamento do Cayenne no início dos anos 2000 tenha salvado a empresa a longo prazo, alguns trabalhos privados para marcas rivais acabaram mantendo-a à tona por tempo suficiente para lançar seu SUV.

Mercedes-Benz utilizou a proeza de desempenho da Porsche para construir seu primeiro sedã-leito

Mercedes-Benz 500E 1990

(Fonte: Mercedes-Benz)

A Porsche percebeu que estava em apuros no início da década de 1990, com os altos custos de desenvolvimento de seu supercarro 959 insano tendo tirado muito vento de suas velas. A economia europeia não estava em um ótimo lugar quando a década de 1980 terminou, com eventos como a Recessão da Guerra do Golfo e a unificação da Alemanha Oriental e Ocidental cobrando seu preço.

Como resultado, muitos motoristas optaram por não gastar seu dinheiro arduamente ganho em um carro esportivo Porsche que provavelmente passaria grande parte do tempo guardado na garagem. Vagões-leito estavam em ascensão em termos de popularidade na época, com o lançamento de modelos como o BMW M5 e Mercedes-Benz O 190E está sendo bem aceito por apaixonados por desempenho.

Enquanto os próprios modelos da Porsche não estavam vendendo rápido o suficiente para consertar seu buraco negro financeiro, uma oportunidade viria da Mercedes que ela não poderia recusar. Preocupada que o Merc mais rápido da época, o poderoso Hammer de 375 cv, fosse construído pela AMG e, portanto, não oferecido em suas concessionárias, ela queria oferecer seu próprio modelo picante para vender.

Ela contratou a Porsche para executar a tarefa, que envolvia levantar o V8 de 5,0 litros de seu modelo SL e colocá-lo em um sedã Classe E. Além do motor maior, a Merc também queria que a Porsche melhorasse o manuseio e a frenagem do desempenho de seu novo carro, que seria chamado de 500E.

Como a Porsche e a Mercedes-Benz construíram o lendário 500E

Tornar o 500E da velha escola mais capaz acabou jogando uma chave inglesa nas obras no que diz respeito à fabricação. Para garantir que ele pudesse espremer o V8 sob o capô e alargar a bitola ligeiramente, novos para-lamas mais largos tiveram que ser instalados. A largura extra significava que os carros não caberiam na linha de produção da Mercedes, então a Merc teve que construir as peças e enviá-las para a Porsche para ajuste.

Os carros seriam então enviados de volta para a Mercedes para serem pintados, antes de retornarem para a Porsche mais uma vez para que as atualizações de desempenho pudessem ser instaladas. Todo o trabalho duro valeu a pena, pois o 500E era uma verdadeira fera adormecida. O V8, que foi mantido agradável e leve por ser feito principalmente de alumínio, proporcionou ao sedã alemão 318 cv e 353 lb-ft de torque.

Enquanto o carro era limitado eletronicamente a 155 mph normalmente, alguns exemplos especiais sem restrições podiam atingir mais de 180 mph. A Porsche e a Mercedes conseguiram fazer o motor ficar 0,6 polegadas mais baixo no chassi em comparação com o SL500 como resultado de criar um design de deck padrão, que consistia em um cárter que poderia ser usado na unidade menor de 4,2 litros, bem como nesta.

Este desenvolvimento ajudou a baixar ainda mais o centro de gravidade, melhorando a estabilidade do 500E nas curvas. Apesar do seu potente V8 e suspensão melhorada, o Mercedes-Benz 500E ainda era para ser mais do lado mais luxuoso do desempenho. Ele nunca esteve disponível com uma caixa de câmbio manual mais envolvente e, em vez disso, veio com a mesma unidade automática de quatro velocidades que estava disponível no SL500.

Cerca de 10.000 exemplares acabaram sendo construídos, e todo o caso acabou rendendo à Porsche uma bela grana pelos seus esforços. Além da injeção de dinheiro, seu trabalho com a Mercedes também chamou a atenção de outro fabricante alemão.

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Audi contratou a Porsche para construir seu próprio Sleeper

1994 Audi RS2 Avant

(Fonte: Audi)

Querendo superar a BMW, a Audi estava procurando aumentar o desempenho de seu elegante cupê S2. Com a Porsche encerrando seu trabalho com a Mercedes, a Audi começou a conversar para ver se uma relação de trabalho semelhante poderia ser iniciada. A Porsche estava insegura sobre trabalhar no S2, porém, tendo se preocupado que ele pudesse tirar as vendas de seus próprios carros esportivos.

Ela sugeriu que estaria disposta a desenvolver um sedã ou station wagon em uma veia similar ao 500E, uma proposta que a Audi finalmente aceitou. Station wagons de desempenho não eram exatamente vistas comuns no início dos anos 1990, então as duas partes sentiram que o novo veículo, apelidado de RS2, atrairia atenção significativa se fosse feito corretamente.

Discussão

Esses sedãs-leito podem superar o Mustang GT 2024

Não estamos sugerindo nem por um minuto que o atual Ford Mustang seja um desleixado, especialmente não o acabamento GT, com aquele potente V8 de 5,0 litros escondido sob o capô. No entanto, há uma série de sedãs-leito usados ​​por aí (encontramos 14) que ostentam potência suficiente para dar uma corrida pelo seu dinheiro. Você tem um sedã-leito e acha que estamos certos ou estamos subestimando o Mustang GT 2024?

Os fabricantes de plotagem escolheram usar o Audi 80 Avant como base para o projeto, com a Porsche trabalhando duro para impulsionar o motor turboalimentado de cinco cilindros em linha de 2,2 litros do S2. Sentindo que atualizar o turbo seria a maneira mais eficaz de encontrar mais potência, a Porsche primeiro reforçou o motor para que ele pudesse receber impulso extra.

Os turbos foram então aprimorados, um trabalho sombreado por melhorias no sistema de abastecimento, na ECU e também no intercooler, para que o carro funcionasse bem dentro dos limites operacionais. Para ajudar a diminuir a potência, O icônico sistema de tração integral Quattro da Audi foi combinado com a carroceria da perua e com um motor de cinco cilindros atualizado.

Audi RS2 foi uma das primeiras peruas de desempenho real

A Porsche fez maravilhas no motor, com os 230 cv do S2 subindo para 315 cv sob o capô do Audi RS2 . Ao contrário do Mercedes 500E, o RS2 também tinha uma caixa de câmbio manual de seis velocidades. O RS2 podia brigar com praticamente tudo na estrada quando foi lançado em 1994, já que conseguia atingir 60 mph em incríveis 4,8 segundos.

Além do motor, a Porsche também atualizou a suspensão e o sistema de freios para garantir que o RS2 pudesse ser dirigido tão rápido nas curvas quanto possível na saída da linha e nas retas. Enquanto a carroceria permaneceu relativamente discreta, os enxames de emblemas RS e rodas esportivas estilo Porsche Cup de 17 polegadas mostraram aos outros usuários da estrada que ele estava falando sério.

A influência significativa da Porsche no desenvolvimento do RS2 também foi inconfundível, pois levante o capô e você encontrará “Powered By Porsche” escrito em letras grandes no coletor de admissão. É um pouco surpreendente que eles não tenham utilizado iluminação neon para destacá-lo ainda mais.

O RS2 foi construído por pouco mais de um ano, com a produção terminando em julho de 1995. O RS2, e o 500E, nesse caso, não são apenas dois dos sleepers mais legais já construídos, mas também um par dos mais importantes. Sem o capital levantado pelos projetos, havia uma chance muito real de que a Porsche pudesse ter falido durante a década de 1990.

Fontes: Audi, Mercedes-Benz, Colecionando carros