.
As águas do giro do Atlântico Norte contêm quantidades significativamente maiores de plástico – composto de polímeros provenientes de embalagens, cordas e partículas de tinta – do que outras áreas do oceano aberto, de acordo com uma nova pesquisa.
Um dos cinco grandes giros oceânicos do planeta, detritos marinhos produzidos pelo homem ficam presos em uma corrente oceânica circular que se estende desde a costa leste da América do Norte até a costa oeste da Europa e África.
Um novo estudo, publicado na Boletim de Poluição Marinhadescobriu que contém níveis mais altos de polietileno, polipropileno, acrílico e poliamida, enquanto outros locais offshore estão mais associados a PVC e poliestireno.
A água do mar mais próxima da terra, por outro lado, contém muito mais diversidade em sua composição de polímeros, com os pesquisadores dizendo que isso pode ser influenciado por sua proximidade com uma variedade de fontes de plásticos provenientes da terra.
O estudo foi conduzido por pesquisadores da Universidade de Plymouth, Mercator-Océan International e eXXpedition, com amostras coletadas durante a missão pioneira de navegação feminina Round the World da eXXpedition.
Suas descobertas são baseadas em quase 30 amostras coletadas no Oceano Atlântico, permitindo que os cientistas examinem as variações na concentração e tipos de microplásticos no oceano superior, tanto na superfície quanto a uma profundidade de 25 metros.
O objetivo geral da pesquisa era fornecer mais dados sobre as quantidades de plástico na região e também cobrir partes do oceano onde os dados existentes eram escassos, como o limite leste do giro do Atlântico Norte.
Winnie Courtene-Jones, líder científica da eXXpedition e pesquisadora de pós-doutorado na Unidade de Pesquisa de Lixo Marinho Internacional da Universidade de Plymouth, é a principal autora do estudo.
Ela disse: “A presença de poluição plástica no Atlântico Norte e seu giro subtropical são relatados há 50 anos. No entanto, esta pesquisa mostra que os tipos de polímeros diferem entre as diferentes regiões do Atlântico Norte. A alta diversidade de polímeros identificado em águas costeiras pode ser simplesmente devido à fonte numerosa e variada de insumos plásticos vindos diretamente da terra. Enquanto isso, o giro parece estar mais intimamente associado a itens que podem vir de indústrias marítimas ou transportados de países que fazem fronteira com o Oceano Atlântico através das correntes oceânicas.”
As amostras de água coletadas no giro continham em média 0,62 microplásticos por m3 de água do mar, em comparação com uma média de 0,19MP/m3 em outras áreas de mar aberto, e 0,4 MP/m3 em zonas costeiras.
Usando modelos de rastreamento desenvolvidos por especialistas da Mercator-Océan International, a equipe de pesquisa conseguiu demonstrar como as partículas encontradas na superfície do giro podem ter alcançado essa região.
Levando em consideração as correntes imensamente variadas no Atlântico Norte, os modelos sugerem que eles poderiam ter entrado no mar de qualquer lugar da América do Norte, Europa Ocidental e noroeste da África.
Isso, dizem os pesquisadores, também indica alguns dos desafios ao tentar gerenciar o fluxo de poluição plástica da fonte para o mar.
A viagem de volta ao mundo da eXXpedition deixou Plymouth em outubro de 2019 para visitar alguns dos ambientes marinhos mais importantes e diversos do planeta com o objetivo de inspirar uma rede de agentes de mudança, informando soluções eficazes com a indústria e influenciando a mudança de políticas em terra.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade de Plymouth. Original escrito por Alan Williams. Observação: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e tamanho.
.
