Cogumelos coletados na Suécia podem ajudar na pesquisa da precipitação radioativa de Chernobyl

A forte cultura de coleta de alimentos da Suécia pode ajudar a determinar quanta precipitação radioativa resta no país escandinavo, 38 anos após a explosão nuclear de Chernobyl.

A Autoridade Sueca de Segurança de Radiação pediu aos catadores de cogumelos que enviassem amostras da colheita desta temporada para teste. O objetivo do projeto de medição é mapear os níveis de Césio-137 em cogumelos e ver quanto resta após o desastre de 26 de abril de 1986 na usina nuclear soviética no que é hoje a Ucrânia.

Césio, o principal material radioativo liberado na precipitação radioativa, tem uma meia-vida de cerca de 30 anos. Ele pode se acumular no corpo, e altos níveis são considerados um risco.

O órgão de vigilância da radiação está contando com o estilo de vida de forrageamento na Suécia, que é coberto por mais de 60% de floresta, para ajudar em sua pesquisa. No final do verão, muitos suecos passam dias na floresta coletando frutas, cogumelos e plantas.

Ele pede aos forrageadores detalhes sobre onde encontraram sua recompensa — embora eles não precisem revelar o paradeiro do cobiçado cogumelo chanterelle dourado.

Locais que produzem regularmente esses cogumelos chanterelles — muitas vezes chamados de “o ouro do cogumelo da floresta” — são segredos de família bem guardados que podem causar dores de cabeça para pesquisadores que precisam de dados.

“Não precisa ser o local exato do ponto mais secreto dos cantarelos”, disse Pål Andersson, investigador da Autoridade de Segurança em Radiação.

Os catadores de cogumelos são instruídos a enviar fungos comestíveis em sacos duplos — pelo menos 100 gramas (3,53 onças) de cogumelos frescos ou 20 gramas (0,71 onças) de cogumelos secos — colhidos em 2024.

A autoridade de segurança da Suécia não informou quando o resultado de sua pesquisa era esperado.

Dezenas de pessoas foram mortas imediatamente após o desastre de Chernobyl, enquanto a precipitação radioativa se espalhava pela Europa. O número de mortes a longo prazo por envenenamento por radiação é desconhecido.

As autoridades suecas foram as primeiras a detectar precipitação radioativa na Europa, forçando as autoridades soviéticas, que tentaram encobrir o desastre, a falar abertamente sobre ele dias depois.

Em 2017, uma agência veterinária estadual na República Tcheca disse que cerca de metade de todos os javalis selvagens no sudoeste do país eram radioativos e considerados inseguros para consumo. Os javalis se alimentam de um cogumelo subterrâneo que absorve radioatividade do solo. Problemas semelhantes com animais selvagens radioativos foram relatados na Áustria e na Alemanha.

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