Os edifícios são projetados para manter as pessoas seguras e confortáveis de acordo com o clima local: quente quando está frio lá fora, seco quando está úmido e abrigado quando está tempestuoso. Se o clima mudar, os edifícios podem ter dificuldades para atender às nossas necessidades nas novas condições. A recente onda de calor de 40°C no Reino Unido mostrou que muitas estruturas existentes – especialmente as casas onde passamos dois terços de nossas vidas – não estão à altura da tarefa.
Os idosos com problemas de saúde existentes são entre os mais vulneráveis durante o clima quente, pois o calor pode agravar condições potencialmente fatais, como doenças respiratórias e cardíacas e até mesmo Alzheimer. Uma estimativa inicial sugere que até 1.000 mortes em excesso podem ter ocorrido na Inglaterra e no País de Gales como resultado da onda de calor de três dias em meados de julho de 2022.
Leia mais: Ondas de calor podem matar – pesquisa revela as casas mais vulneráveis ao superaquecimento
Cada país deve atualizar seus edifícios para manter as pessoas seguras enquanto o mundo aquece. Isso faz parte do que os especialistas em mudanças climáticas chamam de adaptação. A outra metade dessa obrigação é a mitigação: cortar as emissões o mais rápido possível para minimizar o aumento da temperatura. Ao adaptar as casas para resistir a ondas de calor mais fortes, os países têm a oportunidade de atender a ambas as necessidades ao mesmo tempo.
Você já deve ter ouvido algumas das soluções para descarbonizar edifícios: aumento do isolamento de telhados e paredes e dupla janelas envidraçadas para eficiência energética e substituição de caldeiras a gás por alternativas como bombas de calor que podem funcionar com eletricidade renovável. Essas mesmas medidas também ajudarão as pessoas a se manterem seguras durante futuras ondas de calor.
Assim como um melhor isolamento mantém o ar quente no interior durante o inverno, ele o mantém do lado de fora durante o verão. Persianas ou persianas que bloqueiam a luz solar são uma opção simples para diminuir a temperatura interna, mantendo ainda mais calor. Até ajuda a pintar os telhados de uma cor clara para refletir melhor os raios do sol. No estado australiano de New South Wales, uma política para banir completamente os telhados de cor escura foi recentemente considerada.
Os obturadores são usados há séculos em países quentes para banir o sol do meio-dia. Nadia_if/Shutterstock
A maioria das casas no Reino Unido são aquecidos com caldeiras a gás, mas não possuem sistema equivalente de resfriamento. As bombas de calor podem ajudar. Essas máquinas são essencialmente geladeiras que funcionam ao contrário. Onde uma geladeira suga o calor de seu interior e o dispersa pelas bobinas nas costas, uma bomba de calor suga o calor do ar (ou solo) de fora e o transfere para o interior de sua casa para mantê-lo aquecido no inverno. O processo funciona com eletricidade, por isso faz isso sem a necessidade de queimar gás.
As bombas de calor podem ser programadas para funcionar em ciclo reverso, permitindo-lhes bombear água fria em vez de água quente através dos radiadores para arrefecer a sua casa no verão. Mas este ciclo de arrefecimento tem de ser integrado no sistema da bomba de calor quando é instalado – não é tão simples como apertar um interruptor. Infelizmente, o governo do Reino Unido oferece pouca orientação. O Energy Saving Trust, um órgão do governo encarregado de tornar as casas mais eficientes em termos de energia, esquece até de mencionar em seu guia sobre bombas de calor que elas são capazes de resfriar.
A taxa de instalação das bombas de calor quase duplicou em 2021 no Reino Unido. Como resultado, haverá muitas casas com novas bombas de calor, financiadas com subsídios públicos, que só podem fornecer aquecimento.
Instalada corretamente, uma bomba de calor pode esfriar e aquecer uma casa. Klikkipetra/Shutterstock
Casas melhores em geral
Essa falta de previsão nas respostas nacionais às mudanças climáticas é frustrante. O isolamento de edifícios ajudaria a reduzir permanentemente as contas de energia para milhões, mas o governo do Reino Unido deixou de lado as medidas de eficiência energética de recursos na última década. Recentemente, foram abandonados planos que duplicariam o financiamento para famílias de baixa renda para se tornarem mais eficientes em termos energéticos. Enquanto isso, as casas recém-construídas do Reino Unido sofrem muito do mesmo mau isolamento que as antigas.
Alguns países estão sendo mais proativos. Os proprietários italianos podem reivindicar 110% do custo das melhorias de eficiência energética contra seus impostos, até € 100.000 (£ 84.000) em cinco anos. Isso é mais do que suficiente para atualizar uma casa para o padrão zero líquido, estimado em £ 26.000 no Reino Unido. ajudaria a reduzir (e talvez até erradicar) a pobreza de combustível. Se eles conseguirem manter temperaturas internas confortáveis e qualidade do ar por meio de uma melhor ventilação, poderão acomodar melhor as pessoas que trabalham ou aprendem em casa, caso haja outra pandemia.
E, se a tecnologia for alimentada por uma rede de energia renovável dispersa, composta por painéis solares no telhado que alimentam o excesso de energia à rede, a sociedade será mais resiliente a futuros picos no preço da energia. Além de quaisquer benefícios que essas ações possam ter para combater as mudanças climáticas, elas simplesmente refletem a realidade da vida moderna.
As soluções são simples, mas implementá-las será complexa – todos os países devem coordenar suas respostas de forma mais eficaz . Muito dinheiro, público e privado, será gasto na redução das emissões para zero líquido. A menos que os países planejem se adaptar ao aumento das temperaturas ao mesmo tempo, a oportunidade de casas mais confortáveis, resilientes e habitáveis será perdida.
