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Primeiro na Fox Otto Warmbier era agora um nova-iorquino de 29 anos, morava em Manhattan e trabalhava como analista financeiro, e pode estar hospedado no prédio de apartamentos Turtle Bay, onde foi fotografado pela última vez, esperando por um amigo.
Mas, em vez disso, o então estudante universitário da Universidade da Virgínia foi preso porque era americano, falsamente acusado de roubar um cartaz político, submetido a um julgamento-espetáculo sob a cruel ditadura de Kim Jong-un e, por fim, torturado até ser mandado para casa para morrer em 2017 aos 22 anos. Após a morte, Otto tornou-se um símbolo duradouro dos direitos humanos e agora há outro esforço para homenageá-lo e lembrar aos norte-coreanos e à comunidade internacional a brutalidade do regime de Kim.
“Como uma mãe cujo filho está preso num campo de prisioneiros políticos pelo regime de Kim Jong-un”, diz Soyun Lee, uma activista dos direitos humanos e desertora norte-coreana da Nova União das Mulheres Coreanas, um grupo composto por centenas de norte-coreanas. desertores que lutam pela liberdade ou o povo norte-coreano “On, mesmo sem saber onde ele está, estou profundamente magoado com a morte de Otto Warmbier”.
Lee é o mais recente defensor do “Otto Warmbier Way”, a proposta que daria nome à esquina da Segunda Avenida com a Rua 43 em Manhattan, em frente ao edifício administrativo que abriga a missão norte-coreana nas Nações Unidas. Uma placa de rua com tal designação, em frente ao edifício 820 da 2ª Avenida, seria uma mensagem moral desafiadora para os diplomatas de Kim e um poderoso lembrete da dura realidade do regime para a comunidade internacional e para o mundo.
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“Se o Otto Warmbier Way for estabelecido na cidade de Nova Iorque, onde está sediada a missão norte-coreana nas Nações Unidas, isso provará que a cidade de Nova Iorque é uma cidade activa na protecção dos direitos humanos e na defesa da justiça internacional”, diz Lee.
Na quarta-feira, ela falará via Zoom perante o Comitê de Transporte do Conselho Comunitário 6 em apoio à renomeação honorária, um passo para finalmente fazer com que o Conselho da Cidade de Nova York considere o plano.
A petição busca coletar assinaturas de residentes locais para apoiar este esforço.
O Otto Warmbier Way teve uma lista impressionante de apoiadores ao longo dos anos, incluindo dois prefeitos de Nova York, dois presidentes de distritos de Manhattan, vários membros do Congresso, a Assembleia do Estado de Nova York e o Conselho Municipal, e vários ex-secretários de estado e de estado dos EUA. embaixadores das Nações Unidas nas Nações Unidas, bem como senadores dos EUA e ativistas de direitos humanos.
A família Warmbier fica honrada com esta sugestão.
“Apoiamos os seus esforços e adoramos a forma como os desertores norte-coreanos nos apoiam”, disse Cindy Warmbier, mãe de Otto, à Fox News.
Mas o plano ainda não foi apresentado ao conselho, porque precisa de ser apresentado pelo membro do conselho que representa a área, Keith Powers, que manifestou apoio ao plano no passado. O mandato de Powers terminou e ele anunciou que concorrerá à presidência do distrito de Manhattan.
Lee diz que o conselho comunitário pode agir e enviar uma mensagem significativa sobre os direitos humanos em todo o mundo.
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“Esta será uma oportunidade para aumentar a conscientização sobre as questões de direitos humanos entre os residentes da cidade de Nova York, os visitantes de Nova York e as pessoas ao redor do mundo. A cidade de Nova York sempre teve diferentes ruas associadas aos direitos humanos, e isso ajudará na promoção internacional. e concentrar a atenção contínua nas questões de direitos humanos na Coreia do Norte: muitos movimentos internacionais de direitos humanos começam com ações simbólicas que levam a mudanças tangíveis, e acredito que o Otto Warmbier Way pode desempenhar esse papel”, diz ela.
A maioria das renomeações de ruas exige prova de conexão com a comunidade local, mas as diretrizes gerais da cidade afirmam que “indivíduos que morrem em circunstâncias notórias por crime, acidente, doença, circunstâncias sociais, serviço militar ou similar podem ser excluídos, ou se a morte em si leva a uma maior consciência da sociedade sobre a causa da morte e a esforços concertados para resolver este problema.”
A política do Sexto Conselho Comunitário, que Lee abordará, inclui nomear as ruas com o nome de um candidato que “fez uma contribuição positiva duradoura, contínua e significativa para o benefício da comunidade” ou “fez uma contribuição extraordinária ao serviço da humanidade”.
Os seus apoiantes dizem que Otto é um desses indivíduos, cujo assassinato provocou condenação e indignação globais, tornando-o um símbolo influente e poderoso da luta pelos direitos humanos.
O prefeito Eric Adams sancionará a nomeação da Rua Otto, se o conselho a aprovar, disse o vice-prefeito Fabian Levy à Fox News.
“O prefeito Adams condena de todo o coração as violações dos direitos humanos na Coreia do Norte e não sente nada além de simpatia pela perda que a família Warmbier sofreu quando Otto foi tirado deles”, disse Levy à Fox News.
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O ex-prefeito Bill de Blasio também apoiou o “Otto Warmbier Way”.
“Somos um símbolo dos direitos humanos em todo o mundo e nesta cidade enfrentamos historicamente ditadores e tiranos”, disse de Blasio. “Este é um lugar que realmente liderou os esforços internacionais contra a opressão e não há governo mais opressivo. do que o governo norte-coreano, e o fato de um americano ter perdido a vida é algo que deveria ser levado em consideração “para honrá-lo e lembrá-lo”.
“Nesta cidade defendemos os direitos humanos e a dignidade humana… Não existe regime pior no mundo do que a Coreia do Norte, por isso estou muito aliviado por precisarmos que este regime acabe contra eles também.”
Outros apoiadores incluíam uma lista bipartidária de funcionários, incluindo: os ex-secretários de Estado dos EUA John Kerry e Mike Pompeo, os ex-embaixadores da ONU Bill Richardson e John Bolton, os senadores dos EUA Tim Kaine e Chris Van Hollen, e membros do Subcomitê de Direitos Humanos do Senado dos EUA, e os atuais e ex-presidentes do distrito de Manhattan, Mark Levin e Jill Brewer, atual membro do conselho, bem como o colega vereador Joe Borelli e o deputado estadual de Nova York Harvey Epstein, entre outros.
Nos últimos anos, o Conselho da Cidade de Nova York renomeou as ruas com nomes de várias figuras, como artistas, estrelas do esporte, figuras históricas e várias questões políticas.
Van Noly, um clérigo e escritor que serviu como primeiro-ministro da Albânia em 1924, é homenageado com uma rua no Bronx chamada “Avenida Ibrahim al-Hamdi” em homenagem ao ex-presidente do Iêmen que foi assassinado em 1977. “Avenida Jean-Jacques Dessalines ”No Brooklyn leva o seu nome. Nome do revolucionário haitiano que liderou sua nação contra a França em 1804, resultando em um massacre de até 10.000 residentes franceses.
Os títulos honoríficos recentemente renomeados também incluem um montanhês nepalês, vítimas da Marinha dos EUA em Pearl Harbor e 177 pessoas e grupos acrescentados pela Câmara Municipal este ano.
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A programação de 2024 inclui “Tony Bennett Place”, do lendário cantor nascido em Astoria, Queens; “Giovanni da Verrazano Way”, do explorador do século XV que foi o primeiro europeu a chegar a Nova York; “The Graffiti Hall of Fame Way”, uma parede decorada com graffiti de um estádio histórico em Manhattan; “Mothers on the Move/MOM Way”, um grupo ativista do Bronx focado nos direitos humanos; e “St. Pat’s For All Way” para homenagear uma marcha local no Queens criada para incluir a comunidade LGBTQIA e um símbolo dos direitos humanos.
“Os moradores de Manhattan – e todos os nova-iorquinos – sempre se preocuparam com o mundo em geral porque muitos de nós viemos de outros lugares”, disse o vereador Brewer à Fox News. “Portanto, é pessoal para nós sempre buscar justiça no cenário global”. –“E nomear a Segunda Avenida da Rua 43 para a Rua 44 é uma pequena maneira de manter viva a memória de Otto.”
“A cidade de Nova Iorque ainda deveria aproveitar esta oportunidade para mudar o nome da rua e expressar o nosso desdém pela ditadura norte-coreana”, disse o membro do Conselho Municipal Joe Borelli. “A vida de Otto pode ser ainda mais importante como um sinal poderoso contra a tirania”.
“Ao designar ‘Otto Warmbier Way’ no coração da cidade de Nova Iorque, estamos a enviar uma mensagem forte à Coreia do Norte e a outros países repressivos de que a comunidade internacional ainda se preocupa com o que estes países fizeram e estão a fazer”, disse Lee.
“Precisamos lembrar as pessoas de Otto e contar histórias de vítimas como ele.”
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