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A homem de boas maneiras, cortês até o fim com o deputado trabalhista que acabara de tomar posse em Swindon South, Sir Robert Buckland simplesmente não conseguiu mais conter sua raiva pelo que restava de seu partido.
Ele estava completamente farto da interminável “disputa por posição” e daqueles colegas que diziam coisas que “sabiam ser mentiras”. Pouco depois da meia-noite, o ex-secretário de justiça foi o primeiro deputado conservador a perder seu assento na vitória esmagadora do Partido Trabalhista – e ele estava cuspindo.
A ex-secretária do interior Suella Braverman demonstrou “indisciplina espantosa” ao criticar Rishi Sunak na véspera da eleição, disse ele. O partido cairia no abismo se elevasse tais personagens à sua liderança. Aqueles que agora brigam pelo cargo de Sunak não viram que era um caso de “homens carecas discutindo por um pente”?
Foi o primeiro grito de frustração de um grupo de líderes do Partido Conservador engolidos pela queda do voto conservador em todo o país.
O Partido Trabalhista estava a caminho de melhorar a maioria de 145 assentos desfrutada por Clement Attlee em 1945 ou os 144 assentos que garantiram um segundo mandato para os Conservadores de Margaret Thatcher em 1983. Foi devastador — um “Armagedom” eleitoral, Buckland admitiu — mas a classe de oficiais do Partido Trabalhista recebeu ordens estritas de reprimir seu compreensível deleite, por enquanto.
Angela Rayner, aparentemente destinada a ser vice-primeira-ministra, mal sorriu quando lhe pediram para responder, às 22h, à previsão da pesquisa de boca de urna de uma maioria trabalhista de 170 votos.
“Entendemos o peso sobre nossos ombros… e eu diria ao povo deste país: sempre colocarei vocês em primeiro lugar e lutarei muito todos os dias para mudar as coisas”, disse ela.
Peter Mandelson, um dos principais arquitetos da vitória histórica de Tony Blair em 1997, foi menos reservado. “Um meteoro eleitoral agora atingiu o planeta Terra”, disse ele.
A pesquisa de boca de urna, que não tem apresentado erros significativos desde 1992, quando apontou falsamente para um parlamento sem maioria em vez de uma maioria para John Major, sugeriu que o Partido Trabalhista havia conquistado cerca de 410 cadeiras no parlamento de 650 cadeiras, e uma maioria apenas nove a menos que as 179 conquistadas em 1997.
Assistindo à televisão em sua casa eleitoral em Richmond, North Yorkshire, Sunak soube que os conservadores pareciam propensos a ganhar apenas 131 assentos, embora o número tenha sido posteriormente revisado um pouco para cima. Ainda era esperado que fosse o pior resultado desde 1906.
Não havia sinal do primeiro-ministro nas primeiras horas da manhã. Mas ele tuitou: “Às centenas de candidatos conservadores, milhares de voluntários e milhões de eleitores: Obrigado pelo seu trabalho duro, obrigado pelo seu apoio e obrigado pelo seu voto.”
Poderia realmente ser tão ruim quanto o previsto? Conforme as horas passavam, os traços gerais da projeção pareciam bem fundamentados.
O conservador Steve Baker, um fervoroso Brexiter, foi informado de que tinha 1% de chance de manter seu assento em Wycombe. “Eu serei levado embora em algumas horas e muitos de seus espectadores estarão aplaudindo”, ele admitiu.
Centenas de outros dominós azuis cairiam. Ao ser expulso de Welwyn Hatfield, Grant Shapps, o secretário de defesa de saída, admitiu que seu partido havia “testado a paciência dos eleitores” com sua “novela sem fim”.
O ex-ministro do gabinete Jacob Rees-Mogg perdeu sua maioria de 15.000 em North East Somerset e Hanham, enquanto o presidente do Tory, Richard Holden, sofreu uma recontagem em Basildon e Billericay, uma cadeira na qual ele havia sido lançado de paraquedas pouco antes da eleição, pois era considerada uma vitória certa. Ele venceu por apenas 20 votos.
Em Cannock Chase, a ex-presidente conservadora Amanda Milling sofreu uma queda sem precedentes de 40% em sua votação, eliminando sua maioria de 19.879 e entregando a cadeira ao Partido Trabalhista.
A secretária de educação, Gillian Keegan, o secretário de justiça, Alex Chalk, e o ministro dos veteranos, Johnny Mercer, também foram rejeitados pelo eleitorado. O chanceler, Jeremy Hunt, manteve sua cadeira em Godalming e Ash por pouco, mas admitiu que foi uma “derrota esmagadora” para os conservadores.
A líder da Câmara dos Comuns, Penny Mordaunt, uma potencial candidata à liderança, estava fora, assim como a ex-vice-primeira-ministra Thérèse Coffey.
Depois, houve Liz Truss, a ex-primeira-ministra de 49 dias cujo legado provou ser tão tóxico para o partido. Havia rumores de que os eleitores do sudoeste de Norfolk tinham se virado com força total. Pouco antes das 7h, foi confirmado. O Partido Trabalhista havia revertido a maioria de 26.000 de Truss. Foi rapidamente apelidado de “momento Portillo” de 2024, em referência à derrota surpresa de Michael Portillo em 1997.
“Vocês votaram; agora é hora de cumprirmos”, disse Keir Starmer, agora o primeiro-ministro em espera, enquanto o líder trabalhista retornava ao seu distrito eleitoral de Holborn e St Pancras.
após a promoção do boletim informativo
Se foi o Partido Trabalhista lucrando com o colapso dos Conservadores, foi, no entanto, o Reform UK de Nigel Farage que pareceu estar causando grande parte do dano, arrancando grandes pedaços do voto Conservador. Ele estava desfrutando de uma noite extraordinária por si só, ganhando o que o vice-líder, Ben Habib, descreveu como uma “cabeça de ponte” no parlamento, com a pesquisa de boca de urna prevendo que ganharia até 13 assentos.
Farage venceu em Clacton, com uma maioria de 8.405, assim como Richard Tice, presidente da Reform, em Boston e Skegness. “Faz mais de 30 anos que lutei minha primeira eleição parlamentar suplementar”, disse Farage. “Algo muito fundamental está acontecendo.”
O professor Sir John Curtice, o psefologista que liderou a equipe que produziu a pesquisa de boca de urna, sugeriu que sua equipe estava menos confiante sobre os números de assentos para o Reform UK e para o SNP na Escócia, que estava a caminho de apenas 10 assentos, prejudicando suas reivindicações de um “mandato para a independência”.
Dan Jarvis, o MP trabalhista desde 2011 em Barnsley North e ministro sombra de estado para segurança, manteve sua cadeira apesar da pesquisa de boca de urna sugerir que ele tinha 99% de certeza de perdê-la. A contagem esperada do Reform UK seria revisada para baixo para quatro conforme os resultados fossem divulgados. Mas houve ampla evidência durante a noite de que o Reform estava obtendo um grande número de votos tanto do Partido Trabalhista quanto dos Conservadores, ficando em segundo lugar em uma série de cadeiras.
“Isso, pessoal, é enorme”, disse Farage, observando que houve dois resultados no nordeste da Inglaterra que colocaram a Reforma em 30% dos votos. “É quase inacreditável”, disse ele.
Pouco depois das 2 da manhã, Lee Anderson se tornou o primeiro candidato do Reform UK a ganhar uma cadeira na noite, garantindo uma maioria de 5.509, e uma oscilação de 34 pontos sobre os conservadores. “Quero meu país de volta”, disse Anderson.
A ascensão do Reform UK e o que pareceu ser o menor comparecimento desde 2005 serão motivo de preocupação nos próximos anos para aqueles que estão no centro da política britânica, mas o líder liberal democrata, Ed Davey, não conseguiu conter sua alegria, pois a pesquisa de boca de urna sugeriu que ele lideraria um grupo de parlamentares quatro ou cinco vezes maior que o dos 11 parlamentares eleitos em 2019.
Ele disse: “Os democratas liberais estão a caminho de nossos melhores resultados em um século, graças à nossa campanha positiva com saúde e assistência em seu coração.”
Plaid Cymru, do País de Gales, também aproveitou a noite, vencendo Ynys Môn (Anglesey) e Caerfyrddin (Carmarthen) dos conservadores, enquanto os Verdes conquistaram um recorde de quatro assentos, após conquistar apenas um em 2019.
George Galloway, o líder do Partido dos Trabalhadores, perdeu sua cadeira em Rochdale para Paul Waugh, o candidato trabalhista e ex-jornalista político. “Ele é repelente”, disse um aliviado Neil Kinnock sobre Galloway quando a notícia foi divulgada. Mas nem tudo foi do jeito do Partido Trabalhista. Jeremy Corbyn, concorrendo como independente, derrotou facilmente o candidato do partido em Islington North. E Jonathan Ashworth, o tesoureiro-geral sombra, perdeu sua cadeira em Leicester South para um independente.
Para os conservadores, o ex-líder William Hague, um amigo próximo de Sunak, que herdou sua cadeira eleitoral, lutou para encontrar algo para comemorar. O partido seria “quase” capaz de montar uma oposição eficaz, disse ele.
Sunak quebrou o silêncio com uma breve declaração após garantir seu assento às 4h40. “O Partido Trabalhista venceu esta eleição”, disse ele. Ele já havia cedido em uma ligação com Starmer, acrescentou o primeiro-ministro cessante. Em um comício logo depois, Starmer disse que o povo britânico acordaria em 5 de julho com um “peso tirado, um fardo removido”.
“Não há como disfarçar”, disse a ex-líder do Partido Conservador Escocês Ruth Davidson. “Isto é um massacre.”
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