Algumas pragas não desaparecem no inverno, como se supunha anteriormente – Strong The One

O vírus da língua azul é comum em bovinos na maior parte dos Estados Unidos, particularmente no sudoeste dos Estados Unidos, com quase 20% de alguns rebanhos bovinos da Califórnia infectados. Devido a preocupações com a disseminação desse vírus, as exportações de gado e produtos de gado dos EUA para partes da Europa e da Ásia foram restritas para evitar a contaminação.

No entanto, nem todos os animais infectados morrem. Os principais sintomas são temperaturas elevadas, letargia, uma área dolorida acima dos cascos e algum sangramento ao redor da boca. Todos os ruminantes são suscetíveis, incluindo cabras e veados, bem como bovinos e ovinos.

“A língua, especialmente em ovelhas, pode ficar azul devido ao aumento do sangue”, disse Alec Gerry, professor de entomologia da UC Riverside e coautor do estudo.

Os mosquitos picadores, moscas tão pequenas que também são chamadas de no-see-ums, são os responsáveis ​​pela transmissão do vírus. No entanto, o típico mosquito adulto vive menos de 30 dias.

“Tem havido uma pergunta sobre como o vírus da febre catarral ovina persiste durante os meses de inverno para chegar à próxima temporada”, disse Gerry. “Nosso estudo analisou a atividade adulta no inverno, fazendo coletas apenas nos dias mais quentes da semana – algo que os entomologistas normalmente não fazem”.

Estudos anteriores encontraram poucas moscas ativas durante o inverno na Califórnia. Uma teoria sobre os mosquitos postulou que eles morrem nos meses mais frios e que os mosquitos portadores de vírus são de alguma forma reintroduzidos de um local tropical com invernos quentes. Outra teoria sugere que a atividade no-see-um não está dormente no inverno, mas os métodos de vigilância não são robustos o suficiente para detectar sua atividade reduzida e transmissão contínua do vírus da língua azul.

Convencido de que a última teoria estava correta, a equipe de pesquisa começou a capturar nos dias mais quentes, a cada duas semanas, durante três anos. “E nós os pegamos todas as vezes”, disse Xinmi Zhang, um entomologista do Scripps College que liderou o estudo quando era Ph.D. estudante no laboratório de Gerry na UCR.

Ao mudar as práticas típicas de coleta de insetos, os pesquisadores descobriram que os mosquitos continuam ativos nos dias mais quentes. Esse achado é descrito em um Jornal de Entomologia Médica papel, e em um novo post de blog para a Sociedade Entomológica da América.

“Os mosquitos não são apenas mais ativos nesses dias quentes, mas o fato de termos encontrado adultos mais jovens sugere que eles estão se desenvolvendo durante os meses de inverno”, disse Gerry. “Não há interrupção no ciclo de vida normal.”

Embora este estudo não tenha encontrado vírus ativo no inverno, outro estudo realizado no Vale Central da Califórnia encontrou vírus durante esse período. Juntos, os dois estudos mostram que a transmissão do vírus provavelmente está em andamento.

Dado que não há tratamento específico para a febre catarral ovina e nenhum inimigo natural dos mosquitos foi identificado para ajudar a reduzir seus números, Gerry disse que as descobertas devem apoiar métodos aprimorados para controlar a transmissão do vírus, como a aplicação de repelentes de insetos em animais ruminantes durante o inverno, quando A atividade dos mosquitos mordedores está em seu ponto mais baixo durante o ano.

O gado da Califórnia está aclimatado à cepa do vírus que circula localmente, para que não sofra reações ruins. No entanto, isso pode mudar facilmente. “Se uma nova cepa for importada para algum lugar que não a tinha antes, as reações dos animais podem ser graves. Isso pode resultar em grandes impactos econômicos”, disse Zhang. Durante um surto de febre catarral ovina no norte da Europa em 2006, milhares de vacas morreram.

“É muito importante ter uma melhor compreensão do comportamento desses insetos. E agora, nós temos.”