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A invasão russa da Ucrânia e o êxodo de empresas ocidentais do país estão tendo um efeito profundo no mercado de videogames, segundo um novo estudo. Sete em cada dez jogadores de videogame disseram que piratearam pelo menos um jogo em 2022, com 51% admitindo que piratearam mais no ano passado do que anteriormente. De acordo com uma estimativa, os lucros das editoras ocidentais podem chegar a US$ 300 milhões.
Muitos eventos contribuíram para o aumento e queda das taxas de pirataria online nos últimos 20 anos, mas poucos – se houver – podem igualar as consequências da invasão da Ucrânia pela Rússia.
A retirada parcial ou total das empresas ocidentais em todos os setores de entretenimento afetou profundamente a disponibilidade de conteúdo. As bibliotecas de conteúdo anteriores a 2022 permanecem acessíveis em alguns casos, mas os novos lançamentos de filmes, músicas e videogames são principalmente coisas do passado, pelo menos como as coisas estão hoje.
O caos no mercado cinematográfico foi bem documentado nos últimos 17 meses e agora há sinais de que é improvável que o mercado de videogames escape de um destino semelhante.
Sete em cada dez jogadores agora são piratas
De acordo com uma pesquisa realizada pela plataforma de desenvolvimento de jogos online School XYZ, a saída de grandes editoras internacionais de videogames do mercado russo levou a um aumento acentuado no número de jogadores de videogames que jogam jogos piratas.
Quase sete em cada dez jogadores de videogame (69%) disseram que jogaram pelo menos uma cópia pirata em 2022 e mais da metade (51%) disseram que agora estão pirateando mais do que em 2021.
Conforme relatado pela primeira vez pela agência de notícias russa Vedomosti (paywall)o estudo foi realizado em todas as regiões da Rússia e levou em consideração todos os formatos de jogos não licenciados, na maioria dos casos baixados de sites de torrent.
Enquanto mais de um quarto dos entrevistados (27%) disseram que piratearam três jogos para PC em 2022 e 20% confessaram ter pirateado mais de 10, outros números do estudo são mais positivos. Dos 31% dos jogadores que relataram não ter pirateado nada em 2022, todos disseram que se opunham à pirataria. Apenas 7% dos jogadores admitiram não ter comprado nenhum jogo em 2022, o que significa que 93% compraram pelo menos um conteúdo legítimo.
Disponibilidade e conveniência
Há muito se argumenta que, se o conteúdo não for disponibilizado por meio de canais legais, as pessoas encontrarão uma maneira de pirateá-lo. Da mesma forma, se o conteúdo for disponibilizado, mas os clientes forem submetidos a um processo inconveniente para acessá-lo, isso pode contribuir para taxas mais altas de pirataria.
De acordo com Alexander Kuzmenko, ex-editor da revista russa de videogames e site de jogos Igromania (Game Mania), não é apenas a saída de editoras como Sony, Microsoft e Nintendo que está causando problemas para os jogadores.
Quando plataformas como Steam e GOG, conhecidas por sua facilidade de acesso, pararam de oferecer suporte a cartões bancários russos, surgiram barreiras em um sistema anteriormente sem atrito. Yegor Tomsky, CEO do Watt Studio, concorda que a compra de conteúdo se tornou muito mais difícil.
“Os jogadores estão acostumados a comprar jogos no Steam com um clique, e agora, para comprar um jogo, você precisa realizar as mesmas ações de quando baixa uma versão pirata, então todos optam por economizar dinheiro”, diz Tomsky.
Múltiplos fatores podem aumentar ainda mais as taxas de pirataria
Como a economia russa enfrenta enormes dificuldades diretamente ligadas à invasão da Ucrânia, alguns temem que as taxas de pirataria de jogos estejam caminhando para a marca de 90% ou mais, vista pela última vez há cerca de duas décadas.
As pessoas em todos os lugares estão tentando economizar dinheiro e, de acordo com Konstantin Sakhnov, co-fundador da Vengeance Games, os editores de jogos no exterior podem ter lucros perdidos de US$ 200 a US$ 300 milhões. Um relatório do Kommersant publicado hoje indica que as empresas locais também estão sentindo a dor.
De acordo com dados publicados pela plataforma de busca de empregos HH.ru, durante o primeiro semestre de 2023, o número de vagas para desenvolvedores de videogames na Rússia caiu 38%.
Durante um recente Rússia – uma terra de oportunidades reunião, o presidente Putin descartou ideias de que os videogames são meros brinquedos; mesmo como parte de um negócio multibilionário, eles têm um papel importante a desempenhar, que transcende o dinheiro.
“O videogame deveria ajudar a pessoa a se desenvolver, ajudar a se encontrar. Deve ajudar a educar uma pessoa dentro da estrutura dos valores humanos universais e dentro da estrutura do patriotismo e amplamente do ponto de vista humanitário”.
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