.
Concentrar-se apenas em soluções imediatas, como programas de dieta e exercícios, não reduzirá a maré da obesidade infantil, de acordo com um novo estudo que, pela primeira vez, mapeia os caminhos complexos que levam à obesidade na infância.
Coordenado pelo Centro Charles Perkins da Universidade de Sydney, o estudo descobriu que crianças cujos pais não concluíram o ensino médio e que vivem em desvantagem social eram mais propensas a serem afetadas por sobrepeso ou obesidade no meio da adolescência. A conclusão do ensino médio é um forte indicador de status socioeconômico.
Esses fatores estavam ‘em rampas’ que desciam para influenciar o índice de massa corporal (IMC) dos pais, por sua vez, proporcionando impactos imediatos no estilo de vida (dieta, tempo sedentário) no risco de uma criança desenvolver obesidade.
A pediatra professora Louise Baur, da Universidade de Sydney, disse que a pesquisa explica por que a maioria das políticas de saúde pública atuais para prevenir a obesidade infantil tiveram sucesso limitado.
“Nós tendemos a ignorar as causas profundas da obesidade infantil, que incluem a desvantagem social e, claro, isso não é algo que os pais ou filhos escolhem por si mesmos”, disse o professor Baur, co-autor do Centro Charles Perkins da Universidade.
“Embora as intervenções de alimentação e atividades saudáveis sejam importantes, as soluções não estão apenas no domínio dos departamentos de saúde. Precisamos ver muitos departamentos governamentais trabalhando juntos para considerar como fazer mudanças estruturais para reduzir a desigualdade social se quisermos mudar a trajetória atual da Austrália .”
Outras descobertas interessantes da pesquisa incluem como diferentes condutores da obesidade atuam em diferentes fases da vida, particularmente a influência da atividade de tempo livre após os oito anos de idade.
Existem também diferentes influências sobre como o tempo livre é gasto e influenciado por meninos versus meninas. Para os meninos, mais jogos eletrônicos levam a um tempo livre menos ativo. Para as meninas, uma melhor qualidade do sono leva a um tempo de sono mais longo e a um tempo livre mais ativo.
Obesidade em crianças
A obesidade infantil ocorre quando uma criança está significativamente acima do peso para sua idade e altura. Pode levar a um maior risco de doença cardiovascular, resistência à insulina, efeitos psicológicos e até morte prematura.
Na Austrália, 1 em cada 4 crianças e adolescentes em idade escolar são afetados por sobrepeso ou obesidade, com 1 em 12 afetados pela obesidade. É mais comum em pessoas que vivem em áreas regionais e remotas, em áreas socioeconômicas mais baixas, em famílias monoparentais e em pessoas com deficiência.
Como o estudo foi conduzido?
O estudo, publicado na Medicina BMC hoje, baseou-se em dados de ‘Growing up in Australia: The Longitudinal Study of Australian Children’, uma amostra nacionalmente representativa de mais de 10.000 crianças australianas.
A equipe de cientistas e clínicos líderes – reunindo os campos de ciência de dados, biologia, pediatria e saúde pública – passou quase dois anos usando modelagem estatística de ponta (modelagem de rede bayesiana) e análise informada para desvendar uma teia complexa de rampas de acesso e fatores causais, muitos dos quais interagem.
A autora sênior, professora Sally Cripps, da Universidade de Tecnologia de Sydney, disse que o conhecimento obtido com este estudo é vital para os formuladores de políticas no futuro e não poderia ter sido alcançado sem esse conjunto diversificado de habilidades.
“Esta é uma pesquisa verdadeiramente multidisciplinar. Os dados por si só nunca são suficientes para descobrir o conjunto complexo de fatores interativos que levam à obesidade infantil. Mas, combinando as habilidades de matemáticos e cientistas da computação com especialistas em obesidade e nutrição, conseguimos prever e modelar o que nunca foi claramente articulado antes – mostrando a complexa interação entre vários fatores a montante, a jusante e causais, e como eles se desenrolam ao longo do tempo para crianças e famílias”, disse Cripps, diretor de tecnologia do Human Technology Institute.
O principal autor e estatístico Wanchuang Zhu, também da University of Technology Sydney e afiliado do Charles Perkins Center, disse: “Até onde sabemos, esta é a primeira vez que alguém usa a modelagem de rede estatística avançada para analisar os fatores complexos que levam à obesidade infantil. . Ele nos fornece uma imagem muito mais completa.”
Principais conclusões
- A obesidade infantil é em grande parte um subproduto do status socioeconômico
- Os níveis de ensino médio dos pais (tanto paternos quanto maternos) servem como rampas de acesso para a obesidade infantil
- Quando as crianças têm 2 a 4 anos de idade, a via causal é: status socioeconômico/nível de ensino médio dos pais -> IMC dos pais -> IMC da criança
- Quando as crianças têm entre 8 e 10 anos, surgiu um caminho adicional focado em como as crianças passam seu tempo de lazer: nível de ensino médio dos pais / status socioeconômico -> jogos eletrônicos -> atividade de tempo livre -> criança BMC
- As influências ascendentes na atividade de tempo livre foram diferentes nos meninos em comparação com as meninas.
- A ligação forte e independente entre o IMC dos pais e o IMC da infância sugere uma ligação biológica – o peso alto ocorre nas famílias, e isso se deve em parte a genes compartilhados.
O trabalho é uma colaboração entre cientistas e médicos da University of Sydney, University of Technology Sydney e CSIRO – reunidos pelo Charles Perkins Centre, uma iniciativa de pesquisa comprometida com a pesquisa colaborativa e multidisciplinar para combater a obesidade, diabetes, doenças cardiovasculares e doenças relacionadas condições.
“Este estudo é exatamente o motivo pelo qual o Charles Perkins Center foi fundado, para reunir pessoas com habilidades especiais de diferentes formações acadêmicas e clínicas para encontrar novas maneiras de pensar e resolver os desafios mais complexos de nosso tempo”, disse o professor Stephen Simpson, Diretor Acadêmico do Charles Perkins Center e Diretor Executivo da Obesity Australia.
Os autores expressam sincera gratidão às famílias que contribuíram com seus dados e reconhecem o generoso apoio da Paul Ramsay Foundation.
.
