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O Ministério de Eletrônica e Tecnologia da Informação da Índia (MeitY) emitiu um comunicado lembrando aos fabricantes de telefones celulares que eles devem incluir um sintonizador de rádio FM em seus produtos.
Sim, você leu certo: um rádio FM.
“Foi levado ao conhecimento do Ministério que durante os últimos 4/5 anos houve uma queda drástica no número de telefones celulares com sintonizadores de FM, afetando assim não apenas a capacidade dos pobres de obter serviços gratuitos de rádio FM, mas também a capacidade do Governo de disseminar informações em tempo real durante emergências, desastres e calamidades”, afirma o consultivo [PDF].
A seguir, o documento cita o conselho da União Internacional de Telecomunicações sobre as transmissões de rádio como um excelente meio de comunicação em emergências, acrescentando: “A disponibilidade de uma vasta rede de transmissores FM e rádio FM no país desempenhou um papel fundamental na luta da Índia contra o COVID -19 pandemia.
“Em vista do exposto, deve-se garantir que, sempre que o telefone celular estiver equipado com uma função ou recurso de receptor de rádio FM integrado, essa função ou recurso não seja desabilitado ou desativado, mas mantido ativado/ativado no telefone celular.
“Além disso, é aconselhável que, se a função ou recurso do receptor de rádio FM não estiver disponível nos telefones celulares, ele pode ser incluído.”
O comunicado termina com um apelo à Associação Indiana de Celulares e Eletrônicos e à Associação de Fabricantes de Tecnologia da Informação para compartilhar o documento com seus membros.
Para entender esta circular, observe que ela se refere a “celulares” e não a “smartphones”. A distinção é importante na Índia, onde os feature phones continuam comuns – IDC recentemente relatado 57 milhões de dispositivos vendidos na Índia durante 2022, em comparação com 201 milhões de smartphones.
A maior operadora de celular da Índia, a Jio, oferece um telefone comum e um ano de chamadas gratuitas por ₹ 1499 – cerca de US$ 18,30. Essa é uma quantia acessível para muitos indianos e um indicador de que o smartphone de $ 4.999 (US $ 61) de Jio está fora do alcance de muitos.
As redes de dados móveis da Índia também ainda não cobrem todo o país, tornando os smartphones de uso limitado em muitos locais.
Observe também que o comunicado menciona a possível desativação de rádios FM. Embora os chipsets de rádio usados em telefones possam lidar com muitas frequências, incluindo aquelas usadas por FM, muitos fabricantes de aparelhos podem ter optado por não habilitar a função no silício que empregam.
O pedido da MeitY para que os fabricantes incluam rádios FM em seu hardware é, portanto, o reconhecimento de que eles são necessários – para os consumidores indianos e para ajudar em emergências. E que, com um pouco de cuidado, os feature phones da Índia podem se tornar mais úteis sem impor uma exigência regulatória formal aos fabricantes. ®
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