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KAOHSIUNG, Taiwan – Nos próximos anos, a República Popular da China continuará a visar Taiwan democrática e autónoma através de tácticas de “zona cinzenta” e da estratégia “anaconda” – esforços de estrangulamento lento que procuram forçar Taipei a submeter-se a Pequim sem tomar medidas drásticas como… Invasão.
Especialistas dizem que a China intensificará os seus esforços para perturbar a economia da ilha, visando indústrias e infra-estruturas críticas e expandindo o âmbito das operações secretas de guerra electrónica que fornecem a Pequim cobertura suficiente para manter a negação.
No início de Agosto, uma equipa de jogos de guerra dos EUA da Fundação para a Defesa das Democracias, um think tank apartidário, visitou Taiwan para realizar o primeiro exercício centrado na coerção económica e cibernética da China contra Taiwan. A equipa do FDD observou que o custo de lançar um ataque cibernético, por exemplo, é muito inferior ao custo de defesa contra ele. Esta discrepância permite à China exercer uma pressão significativa sobre Taiwan sem provocar uma resposta militar direta dos EUA.
Taiwan responde às declarações de Trump: “Devíamos ser pagos pela defesa”
Os especialistas locais concordam que Taiwan tem muito trabalho a fazer para se defender contra a guerra cibernética e as campanhas de desinformação, especialmente numa altura em que a inteligência artificial está a tornar a “verdade” mais difícil de definir.
Um trailer de uma série de televisão taiwanesa que será lançada em breve, que retrata o ataque do Exército de Libertação Popular a Taiwan, surpreendeu alguns aqui, com sua representação de vídeos profundamente falsos, bem como ataques cibernéticos massivos tomando conta de outdoors eletrônicos em toda a ilha e exibindo informações falsas.
Mark Montgomery, diretor sênior do Centro de Inovação Cibernética e Tecnológica das Forças Armadas dos EUA, participou dos exercícios em Taiwan. Numa entrevista online aos meios de comunicação social logo após o seu regresso aos Estados Unidos, observou que Taiwan enfrenta desafios relacionados com a viabilidade económica. “Como manter as coisas funcionando durante uma série de falhas de infraestrutura crítica interconectadas A energia elétrica causa um problema nos serviços financeiros, coisas assim”, disse ele.
“A invasão russa da Ucrânia foi uma faca de dois gumes em termos de preparação de Taiwan”, disse Dean Karalikes, autor de “Relações Civis-Militares em Taiwan: Identidade e Transformação”, disse à Strong The One. Por um lado, abriu os olhos de muitas pessoas para a possibilidade realista de o presidente chinês, Xi Jinping, seguir o exemplo do presidente russo, Vladimir Putin, e cumprir as suas promessas de anexar a ilha, e os taiwaneses assumiram a responsabilidade de treinar em preparação para isso. , observou Karalikas. Karalikas não participou dos exercícios de mesa.
Por outro lado, Karalikas e outros especialistas concordam que muitas das competências que alguns estão a desenvolver em Taiwan são concebidas para sobreviver ao combate cinético do tipo que vemos na Ucrânia – o combate, acreditam Karalikas e outros, é altamente improvável. “A China provavelmente iniciará um bloqueio, enfraquecendo os cidadãos de Taiwan, privando-os de alimentos, eletricidade e todas as outras importações das quais dependem a sua economia e as suas vidas”, disse Karalikas. “Ninguém consegue ler a mente de Xi, mas isto parece mais provável – e mais provável de ter sucesso – do que uma invasão total do tipo que Putin lançou.”
Para os planejadores militares chineses, Taiwan não é uma ilha fácil de conquistar
Tanto em Taipei como em Washington, existe um consenso de que ambos os partidos políticos americanos estão empenhados em apoiar a defesa de Taiwan, o que constitui o maior impedimento da China. Contudo, as sugestões de melhorias incluem uma abordagem mais empreendedora na aquisição de equipamento e programas militares.
O orçamento de defesa de Taiwan é limitado pelo facto de, realisticamente, só poder comprar equipamento dos Estados Unidos. No entanto, os especialistas afirmam que se empresas mais pequenas e mais inovadoras fossem adicionadas à lista de empresas que fornecem as forças armadas de Taiwan, a ilha poderia receber as ferramentas necessárias para uma defesa assimétrica de forma mais rápida e talvez também mais barata.
Uma extensão de água com cerca de 160 quilómetros de comprimento separa a China de Taiwan, e como Matt Pottinger sugeriu num livro recente, “The Boiling Moat”, Taiwan e o seu principal aliado, os Estados Unidos, deveriam procurar formas mais criativas de transformar o Estreito de Taiwan numa armadilha mortal para qualquer tentativa de invasão pela República Popular da China.
Simplificando, é fácil neutralizar alguns submarinos, mas muito mais difícil destruir milhares de pequenos submarinos não tripulados “suicidas” que poderiam atacar navios e barcos chineses, enviando-os para o fundo do estreito estreito de Taiwan muito antes de chegarem à costa de Taiwan. .
Especialistas americanos e taiwaneses concordam que a reforma das forças militares de reserva de Taiwan é essencial. Actualmente, estas forças não estão adequadamente treinadas ou equipadas. Mas construir uma força de reserva forte não é uma tarefa fácil e exigirá um plano plurianual apoiado por recursos financeiros significativos e vontade política.
Tal como a Ucrânia, Taiwan procura melhorar os seus preparativos militares à luz da contínua ameaça chinesa.
O FDD também apontou a dependência de Taiwan do gás natural liquefeito importado como uma fraqueza potencial. Cerca de 40% da geração de energia de Taiwan é alimentada por gás natural liquefeito, e o país só tem estoque suficiente para durar mais de dez dias. O facto de o GNL de Taiwan ter de ser transportado por via marítima significa que, independentemente de vir da Austrália, de um aliado dos EUA ou do Qatar, que é geralmente visto como mais inclinado para a China, os carregamentos de GNL são vulneráveis a um bloqueio naval ou “quarentena”.
Para complicar ainda mais a situação, o Partido Democrático Progressista, que governa Taiwan desde 2016, recusou-se a prolongar a vida útil dos reactores nucleares existentes em Taiwan (o último dos quais deixará de funcionar em 2025) e comprometeu-se, em vez disso, a atribuir recursos à energia eólica e energia solar. No entanto, as fontes de energia verde podem não fornecer energia significativa ou resiliente, como observou Craig Singleton, Diretor do Programa da FDD na China, no mesmo briefing acima mencionado: “Acho que está bastante claro em todos os jogos de guerra em que estive envolvido… que os pilotos chineses usam turbinas eólicas para prática de tiro ao alvo.
A equipa da Defesa para a Democracia observou que algumas autoridades taiwanesas estão preocupadas com o impacto potencial das próximas eleições presidenciais dos EUA e temem que a segunda administração Trump possa adoptar uma abordagem mais transacional. O ex-presidente Donald Trump ganhou as manchetes há pouco tempo quando disse que Taiwan deveria “pagar-nos” pela defesa e que Taiwan “não nos dá nada”.
Sabe-se que Trump utiliza declarações hiperbólicas para ajudar a transmitir a sua insistência em que os aliados – desde Taiwan à NATO – contribuam mais financeiramente para a defesa. Membros da equipa de guerra dos EUA sugeriram que Taiwan deveria abordar proativamente as preocupações levantadas pelo ex-presidente sobre o seu orçamento de defesa, essencialmente “mostrando as receitas” de forma pública para mostrar os seus gastos anteriores, continuando a comprometer-se com o aumento dos gastos, ao mesmo tempo que lembrava gentilmente o público dos EUA e Washington sobre os benefícios de uma parceria forte entre os Estados Unidos e Taiwan.
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