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Algumas pessoas realmente são “ímãs de mosquito” – e provavelmente tem a ver com o cheiro, de acordo com um novo estudo.
Os pesquisadores descobriram que aqueles que são mais atraentes para os mosquitos produzem muitos produtos químicos em sua pele que estão ligados ao cheiro.
E há más notícias para todos esses ímãs de mosquitos: os sugadores de sangue permanecem leais aos seus favoritos ao longo do tempo.
“Se você tem altos níveis dessas coisas em sua pele, você será o único no piquenique recebendo todas as mordidas”, disse a autora do estudo, Leslie Vosshall, neurobióloga da Universidade Rockefeller, em Nova York.
Para testar o magnetismo do mosquito, os pesquisadores projetaram um experimento colocando os cheiros das pessoas uns contra os outros, explicou a colega autora Maria Elena De Obaldia.
Um total de 64 voluntários da universidade e das proximidades foram convidados a usar meias de nylon em volta dos antebraços para captar o cheiro da pele.
As meias foram colocadas em armadilhas separadas no final de um longo tubo, então dezenas de mosquitos foram liberados.
“Eles basicamente se aglomeravam nos assuntos mais atraentes”, disse De Obaldia. “Tornou-se muito óbvio imediatamente.”
O maior ímã de mosquito foi cerca de 100 vezes mais atraente para os mosquitos do que o último colocado.
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O experimento utilizou o mosquito Aedes aegypti, que transmite doenças como febre amarela, zika e dengue.
Matt DeGennaro, neurogeneticista da Universidade Internacional da Flórida, disse: “Ao testar as mesmas pessoas ao longo de vários anos, o estudo mostrou que essas grandes diferenças permanecem.
“Ímãs de mosquito parecem permanecer ímãs de mosquito”, acrescentou.
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O estudo encontrou um fator comum: os ímãs de mosquito tinham altos níveis de certos ácidos em sua pele.
Essas “moléculas gordurosas” fazem parte da camada hidratante natural da pele, e as pessoas as produzem em quantidades diferentes, disse Vosshall.
As bactérias saudáveis que vivem na pele comem esses ácidos e produzem parte do perfil de odor da nossa pele, disse ela.
As descobertas foram publicadas na revista Cell e podem ajudar a encontrar novos métodos para repelir mosquitos.
Jeff Riffell, um neurobiólogo da Universidade de Washington que não esteve envolvido no estudo, disse: “Pode haver maneiras de mexer com bactérias da pele e mudar os cheiros tentadores dos humanos”.
Mas ele acrescentou que descobrir maneiras de combater os mosquitos permanece indefinido, já que os bichos evoluíram para ser “máquinas de morder magras e más”.
A Sra. Vosshall acrescentou: “Os mosquitos são resistentes. Eles têm muitos planos de backup para nos encontrar e nos picar”.
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