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O Major Tim Peake, o primeiro astronauta britânico oficial a completar uma caminhada espacial fora da Estação Espacial Internacional (ISS), está se aposentando.
Sete anos desde seu passeio histórico entre as estrelas em janeiro de 2016, o homem de 50 anos se tornará embaixador da Agência Espacial Europeia (ESA) para ajudar os jovens a seguir carreiras em ciência, tecnologia, engenharia e matemática.
Ele é astronauta da ESA desde maio de 2009 e visitou a ISS pela primeira vez em dezembro de 2015.
O ex-piloto de helicóptero do exército britânico elogiou a experiência de olhar para a Terra durante sua missão de seis meses como “uma sensação incrível”.
Ele esperava voltar mas está em licença sabática desde outubro de 2019.
Major Peake disse: “Tive o privilégio de trabalhar com uma equipe excepcional de indivíduos dedicados durante os últimos 13 anos com a agência, o que foi incrivelmente emocionante e recompensador.
“Ao assumir o papel de embaixador dos voos espaciais tripulados, continuarei a apoiar a ESA e a Agência Espacial do Reino Unido, com foco na divulgação educacional, e aguardo com expectativa as muitas oportunidades emocionantes que virão”.
Major Peake durante sua primeira caminhada espacial na ISS
O papel do Major Peake no espaço
O britânico foi ao espaço para uma missão chamada Principia, que incluiu mais de 250 experimentos científicos.
Sua caminhada espacial foi para consertar o fornecimento de energia da estação espacial.
O major Peake também quebrou recordes ao completar uma maratona no espaço em três horas, 35 minutos e 21 segundos.
Desde a missão Principia, que terminou com o Major Peake tocando de volta na Terra em uma espaçonave Soyuz ao lado de astronautas da Rússia e da NASA, ele tem sido um embaixador entusiástico das viagens espaciais e da colaboração que elas promovem.
Após as críticas do príncipe William à corrida espacial e ao envolvimento de bilionários, o Major Peake disse à Strong The One que permaneceu “incrivelmente importante” para explorar as estrelas.
Ele também tem sido um embaixador de fato dos esforços do Reino Unido para expandir seu papel na nova corrida espacial, saudando o lançamento do foguete orbital deste mês da Cornualha como “uma missão inovadora para a indústria espacial do Reino Unido”.
Paul Bate, executivo-chefe da Agência Espacial do Reino Unido, disse que “desempenhou um papel de liderança” no setor.
Ele acrescentou: “Ele não apenas realizou um importante trabalho científico durante sua histórica missão Principia para a ISS e enquanto estava na Terra, mas também inspirou milhões com sua paixão pelo espaço e pelas oportunidades que ele oferece”.
Quem vai hastear a bandeira da Grã-Bretanha a seguir?
Três cidadãos britânicos foram anunciados como parte do Próximo lote de candidatos a astronauta da ESA final do ano passado.
Eles incluem Rosemary Coogan, uma astrofísica da Irlanda do Norte, que a partir de abril fará um treinamento vigoroso para uma futura missão.
O ex-paraolímpico John McFall está participando de um estudo de viabilidade para ver se pode voar como um astronauta deficiente, enquanto Meganne Christian é reserva caso alguém desista.
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