Dirigindo um Porsche histórico e de valor inestimável: conheça o primeiro 356 de 1948

CARMEL-BY-THE-SEA, Califórnia — De tempos em tempos, a Porsche realiza uma grande celebração de sua herança automobilística no autódromo de Laguna Seca, em Monterey, Califórnia. Chamado Rennsport Reunion, é um grande negócio, atraindo um público muito maior do que quando séries de corrida como IndyCar ou IMSA visitam. E os participantes são uma multidão apaixonada, preparada para esperar na fila por uma hora ou mais só para visitar a loja oficial de produtos.

A Rennsport Reunion 7 aconteceu na semana passada e foi especial, já que este ano é o 75º aniversário da Porsche. Entre os carros trazidos do museu da empresa estava o primeiro a ostentar o nome Porsche, o protótipo 356/1 roadster.

E a Porsche deixou-nos conduzir este artefacto de valor inestimável.

Você pode estar se perguntando por que não estou me referindo ao primeiro carro criado por Ferdinand Porsche – o fundador homônimo da empresa. Leitores com boas memórias se lembrarão de uma peça de 2020 olhando para o P1, construído em 1898. Mas aquele carro – nada menos que um veículo elétrico a bateria – foi projetado para a empresa Egger-Loehner.

Ferdinand passou a projetar mais veículos para outras marcas, incluindo Daimler-Benz na década de 1920, mas ganhou notoriedade criando veículos para o regime nazista, incluindo um tanque pesado, carros de corrida Grand Prix para a Auto Union e o carro do povo, que foi à venda após a Segunda Guerra Mundial como Volkswagen Tipo 1, ou Fusca.

O primeiro Porsche verdadeiro – o primeiro a ostentar o nome da família – foi construído em 1948, depois de Ferdinand e o seu filho Ferry Porsche terem passado algum tempo na prisão como criminosos de guerra, após terem sido detidos em França em 1945. Além do mais, aquele primeiro Porsche foi Nem sequer foi construído na Alemanha, já que Ferry Porsche foi impedido de regressar a Estugarda pelas autoridades de ocupação. Os primeiros 50 Porsches foram construídos em Gmünd, na Áustria.

Após o Fusca, houve um carro de corrida monolugar para Cisitalia e, enquanto estava na prisão, Ferdinand Porsche ajudou a Renault a projetar seu 4CV. Nos anos imediatos do pós-guerra, houve trabalhos em um pequeno trator, descrito como “a segunda ideia favorita” de Ferdinand Porsche. Mas em 1947, os planos se cristalizaram em torno da construção de um pequeno carro esportivo de dois lugares com o emblema da VW.

Trabalhar no Cisitalia foi uma influência para esta nova máquina. O carro de corrida que a Porsche projetou para aquela empresa italiana utilizou peças Fiat como ponto de partida para manter os custos baixos, e para o novo carro esportivo da Porsche, optou-se por usar o Fusca como base, carro que entrou em produção em 1946, seguindo os esforços de alguns oficiais britânicos. O facto de a Porsche estar mais do que familiarizada com o design não foi uma coincidência.

Tipo 356

O novo projeto foi designado Tipo 356, com projeto liderado por Ferry Porsche, que agora dirige a empresa, e pelo engenheiro-chefe Karl Rabe. O 356 usava um chassi tubular com uma elegante carroceria roadster projetada por Erwin Komenda.

Os engenheiros da Porsche pegaram um motor VW flat-four existente de 1,1 L e o modificaram – a intenção era maior confiabilidade, mas as válvulas de admissão maiores e a taxa de compressão mais alta (7,0:1 em vez de 5,8:1) aumentaram sua produção de 25 cv (19 kW). ) a 35 cv (26 kW) ao usar um único carburador.

Porém, o motor e sua caixa de câmbio foram montados no layout oposto ao do Fusca. Nesse carro, o motor fica atrás do eixo traseiro, mas para o 356, a Porsche colocou o flat-four à frente do eixo, com a transmissão atrás dele, para melhor distribuição de peso.

Esse bom trabalho foi de certa forma desfeito pelas consequências dessa decisão. O 356/1 precisava reaproveitar a suspensão traseira do Fusca, e a nova orientação do motor e da transmissão só tornaria isso possível se a Porsche também mudasse o conjunto da suspensão traseira. Portanto, em vez de suspensão de braço traseiro, o 356/1 tinha braços dianteiros. Além disso, as barras de torção que sustentavam os braços traseiros agora estavam localizadas totalmente na parte traseira.

A prática é praticamente inédita em carros de rua; à medida que as rodas traseiras superam solavancos ou o carro rola, elas se desviam, causando sobreviragem e dificultando o manuseio do carro. (Sim, estou ciente da ironia, Porschephiles.)

Muito mais também era VW padrão. A suspensão dianteira do Fusca foi soldada à frente do chassi do Porsche. A direção e os freios a tambor também eram Fusca.