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Em 2003, paleontólogos descreveram uma nova espécie de réptil marinho pré-histórico analisando fósseis descobertos na China que datam de 240 milhões de anos atrás.
Naquela época, deram-lhe o nome científico Dinossauros orientaisFoi estimado em cerca de cinco metros de comprimento. Mas agora, a descoberta de mais ossos fossilizados permite-nos ter uma imagem mais clara de como era e como vivia este predador que viveu nos mares do Triássico.
Num artigo publicado na revista Transactions of Earth and Environmental Sciences da Royal Society of Edinburgh, baseado em “sete espécimes bem preservados do sudoeste da província de Guizhou, sul da China”, uma equipa internacional de cientistas revelou que o dinossauro tinha uma “forma invulgarmente pescoço longo e flexível. Consiste em 32 parágrafos.
Imagem: Museus Nacionais da Escócia
Esta característica é semelhante a outro dinossauro marinho do período Triássico chamado Hidroides de Tanystropheus. Além disso, ambas as espécies possuem dentes que os cientistas identificam com uma dieta piscívora e um estilo de vida predatório.
Ei D-Leste Seus membros tinham formato de barbatana, por isso os especialistas dizem que eles estavam particularmente adaptados à vida nos mares. Como se não bastasse, alguns dos fósseis continham restos de peixes no estômago, confirmando a natureza predatória dos dinossauros.
Apesar da semelhança, D-Leste Não é geneticamente próximo dos répteis marinhos conhecidos como plesiossauros, que viveram há 40 milhões de anos e que se acredita serem a origem da lenda do Monstro do Lago Ness.
Para Nicholas Fraser, paleontólogo dos Museus Nacionais da Escócia e um dos autores do artigo, ele observa que dos cinco novos espécimes descritos pela primeira vez neste estudo, um deles está totalmente articulado, o que aumenta o conhecimento já obtido a partir de fósseis previamente descobertos e permite “uma visão completa”, através, pela primeira vez, deste excepcional animal de pescoço longo.”
Para o cientista, “este é mais um exemplo do estranho e maravilhoso mundo do Triássico que continua a mistificar os paleontólogos”, foi citado num comunicado. Devido ao seu formato estranho e ao fato de seu pescoço longo fazer com que pareça uma cobra, e por ter sido encontrado na China, Fraser afirma que D-Leste Uma reminiscência do “Dragão Chinês Lendário”.
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