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South by Southwest interrompeu sua parceria com o Exército dos EUA e a empreiteira de defesa RTX Corporation para seu festival de 2025 em resposta às preocupações de vários artistas que se retiraram do evento de 2024, anunciou o festival na quarta-feira.
“Após cuidadosa consideração, estamos revisando nosso modelo de patrocínio”, disse o festival disse em um comunicado na página de perguntas frequentes de seu site. “Como resultado, o exército dos EUA e as empresas envolvidas na fabricação de armas não serão patrocinadores do SXSW 2025.”
O festival de cinema, cultura e tecnologia, realizado todo mês de março em Austin, Texas, também descontinuará sua parceria com a Collins Aerospace, uma subsidiária da fabricante de armas RTX Corporation, anteriormente conhecida como Raytheon.
Mais de 80 artistas se retiraram do festival de 2024 em apoio à Palestina após a invasão de Gaza por Israel, citando os laços do SXSW com o fabricante de armas e seu patrocínio pelo exército dos EUA.
O boicote foi liderado pela compositora Ella Williams, também conhecida como Squirrel Flower, de Chicago, que publicou um declaração em seu Instagram. “Esses empreiteiros de defesa fabricam as armas que as FDI usam para bombardear Gaza. As FDI já mataram pelo menos um em cada 75 habitantes de Gaza, [and] Recuso-me a ser cúmplice disso”, escreveu ela. “Não acredito que um festival de música deva incluir aproveitadores da guerra – acredito que a arte é uma ferramenta para criar um mundo melhor e não tem lugar ao lado dos fomentadores da guerra.”
O exército dos EUA foi listado como um “super patrocinador” do festival de 2024, e estava programado para apresentar mais de nove eventos, enquanto a Collins Aerospace patrocinou dois eventos no SXSW Pitch, a vitrine de tecnologia do festival. RTX tem forneceu armas ao governo israelense; em uma teleconferência de resultados no final de outubro do ano passado, seu presidente e diretor executivo, Greg Hayes, estava citado dizendo que a empresa iria “se beneficiar” do aumento do orçamento do Departamento de Defesa devido à guerra de Israel em Gaza.
Pouco depois de Williams publicar sua declaração, outros artistas de destaque, incluindo a banda emo Proper, do Brooklyn, a banda indie Mamalarky, de Los Angeles, e o cantor e compositor da Carolina do Norte, Eliza McLamb, seguiu o exemplo. Noor Khan, do Mamalarky, disse que foi uma “decisão muito fácil” sair do festival, porque “fazer esses dois shows oficiais nunca poderia nos trazer nada que importasse mais do que as vidas que estão sendo perdidas na Palestina hoje”.
O festival inicialmente defendeu as parcerias ao mesmo tempo que apoiava os artistas boicotadores, afirmando num comunicado: “Respeitamos totalmente a decisão que estes artistas tomaram de exercer o seu direito à liberdade de expressão. Em todo o mundo, assistimos a tragédias indescritíveis, à ascensão de regimes repressivos e à crescente propagação de conflitos violentos. É mais crucial do que nunca que nos unamos para resolver estas questões humanitárias maiores. A indústria de defesa tem sido historicamente um campo de provas para muitos dos sistemas em que confiamos hoje. Estas instituições são muitas vezes líderes em tecnologias emergentes, e acreditamos que é melhor compreender como a sua abordagem irá impactar as nossas vidas.”
após a promoção do boletim informativo
Em contraste, Greg Abbott, o governador do Texas, enviou uma mensagem mais contundente aos músicos que boicotavam. “Tchau. Não volte”, disse o governador republicano escreveu em X. “Estamos orgulhosos dos militares dos EUA no Texas. Se você não gosta, não venha aqui.”
O festival SXSW 2025 será realizado de 7 a 15 de março no centro de Austin, enquanto uma nova ramificação acontecerá em Londres em junho de 2025.
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