Veja por que o Honda ATC Trike bateu e queimou

Conceitualmente, o ciclo todo-o-terreno (ou ATC, como era conhecido) é simples, eficaz e altamente útil. Um corpo compacto, uma roda para navegar, duas rodas grossas na parte traseira para estabilidade e um pequeno motor para percorrer pequenas distâncias. O que há para não gostar? Na verdade, muitos pensavam da mesma forma, dado o facto de os ATC terem sido vendidos em números consideráveis ​​há algumas décadas.

Mas tudo desabou neste segmento específico, e o fabricante mais atingido foi Honda. Os ATCs foram considerados extremamente inseguros e uma proibição nacional foi imediatamente implementada. A Honda já governava há muito tempo com seus ATCs como o ATC90 e o ATC250R, mas a proibição efetivamente eliminou esse sucesso da noite para o dia. A razão por trás disso era legítima e sólida, e é exatamente nisso que esta peça irá se aprofundar.

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O Honda ATC90 foi um sucesso

A Honda enfrentou vendas bastante sombrias nos invernos dos EUA, lutando para sobreviver com veículos fabricados nos EUA que poderiam sobreviver até mesmo a tempestades de neve. Então, o engenheiro da Honda, Osamu Takeuchi, fez um brainstorming do Honda ATC90 para dar aos revendedores Honda dos EUA algo mais para vender no inverno.

Vestido em quatro cores doces, o Honda ATC90 estreou nos Estados Unidos em 1970 por apenas US$ 595. Seu moinho de quatro tempos de 90 cc com apenas sete cavalos de potência. Uma transmissão de quatro marchas de dupla faixa com embreagem automática fazia com que os pneus traseiros bastante bulbosos e o único dianteiro superassem qualquer coisa.

Os pneus em forma de balão podem ter parecido engraçados, mas vieram com uma certa lógica mecânica. A potência da parede lateral desses pneus era tamanha que eles criaram um diferencial de velocidade suficiente para girar, operando apenas em um eixo traseiro sólido. Esses pneus de baixa pressão absorveram todo o impacto, e assim a Honda vendeu o Ciclo Todo-Terreno, ou melhor, seu Veículo Todo-Terreno de três rodas sem uma suspensão real.

Mesmo que tudo estivesse bem, a Honda decidiu que como as crianças já estavam de olho nesse triciclo bacana e perfeito para pequenos humanos, era hora de apresentar o Honda ATC 70, que era só para crianças. Em retrospectiva, este foi o começo do fim para o ATC.

Especificações do Honda ATC90 de 1972

(Especificações provenientes de Museu Nacional da Motocicleta)

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As vendas do Honda ATC atingiram o pico na década de 1980

Vendas médias anuais: 10.000 unidades

Apesar de todas as suas falhas, o Honda ATC vendeu como nenhum outro. As vendas foram em média cerca de 10.000 por ano e, em 1978, a Honda conseguiu vender cerca de 150.000 desses pequenos triciclos. Tudo isso foi antes de os traficantes descobrirem que poderiam ganhar muito dinheiro vendendo-os à população rural. Dado que se tratava de um triciclo todo-o-terreno, há um limite de “terreno” a ser explorado em ambientes urbanos, por isso as funções utilitárias do ATV tornaram-se um sucesso entre os agricultores.

Na década de 80, não era mais apenas o Honda ATC, pois outros fabricantes japoneses e não-japoneses também entraram em cena. Logo, o mercado foi inundado com ATVs da Yamaha, Suzuki, Kawasaki e Polaris. Os ATVs pareciam onipresentes. A razão para o atraso de quase 10 anos entre o Honda ATC e os outros é que quando Takeuchi idealizou o “US90”, como era chamado no departamento de P&D da Honda no Japão, a empresa patenteou quase tudo sobre o triciclo. Tudo veio com patente da Honda, desde o motor até o posicionamento. Conseqüentemente, os outros fabricantes tiveram que pagar uma quantia considerável à Honda para usar esse tipo de tecnologia em seus triciclos ou inventar algo radicalmente diferente.

O ATC90 não era tão fofo e fofinho. Tinha uma intenção de marketing mortal antes de se tornar mortal para os consumidores.

Destaques do Honda ATC90

• Vendeu cerca de 10.000 unidades por ano
• Posteriormente, os revendedores aumentaram as vendas ao oferecer o ATC90 à população rural.
• Os concorrentes só se recuperaram muito mais tarde, graças ao trabalho inteligente de patentes da Honda.

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O Honda ATC70 matou muitos junto com o ATV

Apesar do aumento nas vendas, o Honda ATC não estava isento de problemas. Houve problemas repetidos com a quebra do eixo traseiro, bem como um design defeituoso do apoio para os pés. Infelizmente, quando a Honda lançou o ATC70, um mini ATV para crianças, os problemas vieram à tona. Este ATV de três rodas não tinha suspensão e dependia da capacidade do piloto de transferir seu peso sobre ele para impedi-lo de capotar.

Em 1988, um New York Times artigo concluiu que entre 1983 e 1988, ATVs causaram 1.000 mortes e 300.000 feridos. No mesmo ano, um Tempos O artigo também apontou que 7.000 pessoas por ano eram 'atacadas' por ATVs. Em 1988, o Departamento de Justiça dos EUA interveio e proibiu a venda de todos os ATVs de três rodas, incluindo o Honda ATC. Todos os fabricantes, incluindo a Honda, concordaram em apoiar uma campanha de segurança de US$ 100 milhões, juntamente com a recompra de todos os ATVs não vendidos no estoque, finalmente pondo fim à era do Honda ATC.

Problemas de ATC da Honda

• Eixo traseiro frágil levou a quebras frequentes
• Design de pedal defeituoso
• Sem suspensão, o ATC70 era uma armadilha mortal para crianças.
• Em 5 anos, 1.000 mortes e 300.000 feridos foram relatados nos ATCs.
• 7.000 pessoas por ano supostamente foram 'atacadas' por ATCs

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Triciclos disponíveis em 2024

Após a proibição, como mencionado anteriormente, muitos fabricantes de ATV gastaram recursos consideráveis ​​em cursos de segurança de ATV em todo o país. Com os aprendizados firmemente estabelecidos, os fabricantes implementaram esses padrões de segurança em novos produtos. Demorou um pouco, mas os ATVs hoje estão firmemente estabelecidos e são muito mais seguros em geral.

Embora não haja uma seleção ampla, as opções de três rodas hoje estão decididamente crescendo em número e são muito mais seguras para inicializar. Eles podem não ter a mesma funcionalidade de um Honda ATC dos anos 70, mas mesmo assim têm muitos usos.

Para esse efeito, fabricantes como Harley-Davidson (com o seu Freewheeler, principalmente), Can-Am, Piaggio, Polaris e Ural atendem ao mercado de três rodas, todos com diferentes interpretações da fórmula original. Estes veículos não são apenas maiores e mais capazes do que os seus antecessores, mas também são decididamente mais seguros e podem facilmente lidar com as exigências de um ambiente urbano.

Opções de três rodas disponíveis em 2024

• Harley-Davidson: Freewheeler, Road Glide 3, Tri Glide Ultra
• Can-Am: Ryker, Spyder
• Piaggio: MP3 530 Exclusivo
• Polaris: estilingue
• Ural: prepare-se

• Fonte dos recursos: sites dos respectivos fabricantes
• Fonte para especificações técnicas: Museu Nacional da Motocicleta