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Muitas espécies de aves migratórias dependem de mais de um habitat para sobreviver. No mínimo, dependem de boas condições de habitat no inverno e de onde passam os meses mais quentes do ano.
No entanto, alguns também dependem de vários locais ao longo da sua rota de migração. É o caso do maçarico-de-bico-direito (Lodo aluvial). Esta espécie de ave limícola, que frequenta zonas húmidas como estuários, é encontrada em mais de 1.000 zonas húmidas em 46 países, desde a congelada Islândia até à tropical Guiné-Bissau.
Nidificam no norte da Europa e depois migram para sul em direção a África para fugir ao frio. Aves desta espécie também visitam Portugal, importante ponto de trânsito onde podem descansar, alimentar-se e recuperar as forças necessárias para completar a viagem.
Entre Novembro e Março podem ser avistados milhares de maçaricos-de-bico-direito no estuário do Tejo, em grupos que podem ultrapassar os 50 mil indivíduos.
A investigação internacional em que participaram cientistas portugueses revela, num artigo publicado no Journal of Applied Ecology, as complexidades das longas migrações empreendidas por esta espécie e alerta para as ameaças que enfrenta.
Os maçaricos que visitam o estuário do Tejo também param “em mais de 200 outros locais em 16 países”, explica Martin Bell, investigador do Centro de Ecologia, Evolução e Alterações Ambientais (CE3C), da Faculdade de Ciências da Universidade. de Lisboa, e primeiro autor Isto é conhecido através de pequenos anéis coloridos, cada um com uma identificação numérica única, colocados nas patas dos animais e também através de monitorização remota através de Sistema de Posicionamento Global (GPS).
Relativamente às aves que visitam Lisboa especificamente, os investigadores apontam a construção do novo aeroporto como um “desafio à sua sobrevivência”, um debate acalorado em que a avifauna tem sido destacada.
A moral desta história é que, como um tipo de migração longa (subtropical), como muitas outras, cuja sobrevivência depende das boas condições ambientais e ecológicas dos locais onde param para se reabastecerem antes de chegarem ao seu destino, representam ameaças em uma dessas migrações. Estas “estações de serviço” podem ter efeitos nocivos de proporções globais.
“Isso mostra como os danos que causamos em nosso próprio quintal podem ter consequências para a vida selvagem em lugares distantes, especialmente nos 20% das áreas do mundo onde vivem essas espécies que não têm status de proteção”, destaca Bell, citando o sal. pântanos. e os mangais e campos de arroz da região de Lower Casamanga, no Senegal, que “não têm reconhecimento ou protecção oficial”, mas onde foram encontrados “pombos de pelo menos oito outros países”.
Por isso, “conservar as aves migratórias e reverter o declínio de muitas espécies depende da cooperação internacional”, afirma Maria Dias, também do CE3C e uma das autoras principais do estudo.
Atualmente, já existem tratados internacionais que visam proteger zonas húmidas e habitats de espécies migratórias, como a Convenção de Ramsar e a Convenção sobre a Conservação das Espécies Migratórias de Animais Selvagens (conhecida como Convenção de Bona). Apesar disso, o número de 44% das espécies migratórias ainda está a diminuir, principalmente devido à protecção jurídica e eficaz desigual dos principais habitats de que dependem nos diferentes países que visitam ao longo das suas longas viagens.
Como tal, para proteger estas espécies migratórias, a coordenação entre os países é essencial e “a conectividade ecológica é um conceito que deve ser adotado para uma proteção eficaz das espécies migratórias”, afirma o ecologista de aves.
“A importância de muitas áreas permanece desconhecida, por isso a abordagem que adotamos neste estudo tem o duplo valor de informar a ciência e de incentivar o diálogo para construir políticas nacionais e internacionais mais fortes para proteger a biodiversidade”, destaca o investigador.
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