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Duas possíveis testemunhas importantes em um caso de corrupção de alto perfil envolvendo o ex-ministro da Defesa russo Sergei Shoigu morreram em circunstâncias suspeitas.
No mesmo dia, Igor Kotelnokov, um empresário de 52 anos, e o Coronel General Magomed Khandaev, o chefe de 61 anos do departamento de perícia estatal do Ministério da Defesa, foram relatados mortos. Kotelnokov estava sendo mantido no Centro de Detenção nº 4 de Moscou, onde ele supostamente morreu de “problemas cardíacos”. Ele era suspeito em um caso de suborno conectado ao ex-vice-ministro da Defesa Timur Ivanov, que supostamente agiu sob a direção de Shoigu.
Segundo os investigadores, Kotelnokov era um intermediário que garantia contratos lucrativos para empreendedores que cooperavam com o Ministério da Defesa em troca de propinas.
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O Coronel General Khandaev, que anteriormente serviu como diretor-geral da Diretoria Principal de Construção Especial e era diretamente subordinado a Ivanov, foi interrogado como testemunha no caso, mas não foi detido. A causa de sua morte permanece não revelada.
Timur Ivanov, que foi detido em seu local de trabalho em abril.
Em uma ação tomada em 12 de maio, o presidente Vladimir Putin decidiu remover Sergei Shoigu, que liderou o ministério por quase 12 anos, e nomeou Belousov em seu lugar.
As mortes desses dois indivíduos, ambos intimamente ligados ao caso de corrupção, geraram especulações e preocupações generalizadas sobre possíveis crimes e implicações mais amplas para a investigação de suborno nos mais altos escalões do establishment militar russo.
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