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A Amazon está enfrentando um processo de £ 900 milhões (US $ 1 bilhão) que alega que seu algoritmo Buy Box viola as leis de concorrência ao favorecer injustamente produtos vendidos pela gigante americana e fornecedores preferenciais.
Essa ação coletiva foi apresentada pela guerreira dos direitos do consumidor Julie Hunter contra o gigante do comércio eletrônico ao Tribunal de Apelação da Concorrência do Reino Unido, um tribunal especializado que lida com queixas de abuso de monopólio e outros enfeites.
Hunter criticou o gigante do comércio eletrônico por usar o que ela chamou de “algoritmo secreto e auto-favorável” que garante que os compradores comprem produtos principalmente da Amazon e selecionem vendedores terceirizados, o que exclui injustamente os concorrentes e esmaga a concorrência. Ela argumenta que dezenas de milhões de britânicos são indenizados por serem potencialmente forçados a pagar preços inflacionados por bens forçados a eles, e ela pretende garantir esse ganho inesperado apelando ao tribunal.
Basicamente, quando você pesquisa um produto na Amazon e clica em uma listagem, você obtém uma página assim que tem detalhes e fotos da coisa, comentários de clientes e assim por diante. Fundamentalmente, se esse item tiver vários fornecedores, a Amazon decidirá qual fornecedor atenderá o pedido quando o usuário clicar no botão “Comprar agora” no lado direito da página da área de trabalho. A área dessa página é conhecida como Buy Box.
De acordo com Hunter e outros, o algoritmo que escolhe o fornecedor é injustamente tendencioso para selecionar empresas da Amazon e de terceiros que pagam grandes taxas à gigante americana. Especificamente, ela afirma que a Amazon promove injustamente não apenas a si mesma, mas também os varejistas que se inscrevem em contas Pro Merchant e pagam comissões mensais e taxas de fechamento para aparecer como a opção Buy Box. Os fornecedores que não são selecionados são enterrados na página, portanto, esse recurso impede que as pessoas encontrem opções potencialmente mais baratas e impede que outros fornecedores de terceiros concorram de forma justa, afirma-se.
“Muitos consumidores acreditam que a Amazon oferece boa escolha e valor, mas em vez disso usa truques de design para manipular a escolha do consumidor e direcionar os clientes para a oferta em destaque em sua Buy Box”, Hunter disse em um comunicado.
“Longe de ser uma recomendação baseada em preço ou qualidade, a Buy Box favorece produtos vendidos pela própria Amazon ou por varejistas que pagam à Amazon para cuidar de sua logística. Outros vendedores, por melhores que sejam suas ofertas, são efetivamente excluídos – relegados para baixo -page, ou escondido a vários cliques em um canto obscuro do site da Amazon”, continuou Hunter.
Hunter acredita que a Amazon deveria pagar 900 milhões de libras (US$ 1 bilhão) em danos compensatórios a compradores ferrados no Reino Unido. O caso está sendo representado pelo escritório de advocacia Hausfeld & Co, e há mais informações aqui.
“Os compradores on-line têm o direito de ser tratados de forma justa e de poder tomar decisões informadas”, disse Hunter.
“Essa falta de transparência e manipulação de escolha é um abuso da confiança dos consumidores, bem como uma invasão de suas carteiras. A Amazon ocupa uma posição incrivelmente poderosa no mercado, impossibilitando que os consumidores tomem medidas individuais. A Amazon não deveria ser autorizado a definir as regras a seu favor e tratar os consumidores de forma injusta. É por isso que estou trazendo esta ação.”
Um porta-voz da Amazon disse Strong The One a queixa ao tribunal é “sem mérito”.
De acordo com o porta-voz, a Amazon está “confiante de que ficará claro através do processo legal” e está “focada em apoiar as 85.000 empresas que vendem seus produtos em nossa loja no Reino Unido e mais da metade de todas as vendas de produtos físicos em nosso Reino Unido. store são de parceiros de vendas independentes. Sempre trabalhamos para apresentar ofertas que proporcionem aos clientes preços baixos e entrega rápida.”
A Amazon enfrenta acusações semelhantes nos EUA. O procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta processado a corporação no mês passado, alegando que mantém o domínio punindo os vendedores que listam seus produtos em outros sites a preços mais baixos, ameaçando remover o recurso Buy Box para seus itens. ®
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