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A MediaTek, desenvolvedora de chips taiwanesa, está se preparando para se defender de um processo legal nos Estados Unidos que afirma ter “conspirado” com uma empresa de litígios de patentes para abrir processos sem mérito contra um rival, a fim de interromper suas operações comerciais.
A MediaTek, uma empresa de chips fabless que visa redes, smartphones e outros aplicativos, informou a bolsa de valores de Taiwan sobre o caso e disse que pretende se defender das acusações, de acordo com uma declaração feita a Reuters.
O reclamação em questão [PDF] foi trazido por Realtek, outra empresa de semicondutores fabless de Taiwan com um portfólio semelhante. Em seu processo judicial, a Realtek alega que uma entidade de reivindicação de patente – que o processo caracteriza como um “troll de patente” – estava envolvida no que disse ser uma conspiração com a MediaTek para abrir “incontáveis processos frívolos” que afirma serem “sem mérito” contra envolvendo patentes inválidas.
A denúncia alega:
A Realtek nomeia a Future Link Systems, LLC como a empresa de reivindicação de patente em questão, mas também está processando a empresa controladora da Future Link, IPValue Management, como parte do mesmo caso.
Se o nome IPValue Management soa familiar, pode ser porque a empresa adquiriu quase 5.000 patentes da gigante de chips Intel no ano passado, transferindo-os para outra de suas subsidiárias, a Tahoe Research Limited, para fins de licenciamento para empresas de tecnologia.
A Realtek alega que a MediaTek estava pagando à Future Link uma “recompensa secreta” para arquivar casos de litígio de patente “sem mérito” nos tribunais dos EUA, a fim de assediar a Realtek e desviar recursos de seus esforços de desenvolvimento de produtos.
Em seu processo judicial, a Realtek afirma que esse acordo clandestino foi revelado durante o processo de descoberta relacionado a um dos casos. Isso mostrou que, antes do início do litígio contra a Realtek, um contrato de licença entre MediaTek, IPValue e Future Link incluía uma provisão de “recompensa” de litígio que anteriormente havia sido ocultada da atenção do público.
Uma vez que este acordo veio à tona, a Future Link rapidamente rejeitou todas as suas reivindicações de patente contra a Realtek, alega a empresa.
Mas os casos eram inúteis de qualquer maneira, de acordo com a Realtek, que alegou na denúncia que havia vários defeitos fatais nos registros – em um caso, a denúncia não foi devidamente atendida, afirma – e que o Future Link não foi capaz de alegar de forma plausível que a Realtek envolvido em qualquer ato de infração direta.
Pelo menos um desses casos de patente parece centrar-se nos processadores baseados em Arm que são parte integrante de muitos dos produtos de chip de TV da Realtek. Diz-se que o Future Link alegou que praticamente todos os produtos Realtek com um processador ARM multi-core, a Advanced Microcontroller Bus Architecture (AMBA) e usando o protocolo de barramento AXI estavam infringindo suas patentes.
Ao fazer isso, a empresa estava tentando impedir a Realtek de vender seus chips de TV e, essencialmente, excluí-la do mercado, afirma a Realtek, alegando ainda no documento que isso foi “presumivelmente a pedido da MediaTek”.
A Realtek disse que está buscando compensação pelos danos que alega ter sofrido como resultado dessas ações para compensar as vendas perdidas, mas também pelos “custos de reparar relacionamentos com clientes atuais e potenciais”.
Nem a MediaTek nem a IPValue Management estavam imediatamente disponíveis para comentar. ®
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