Minha busca para recriar os controles pneumáticos há muito perdidos do Street Fighter

Dizia-se que havia um videogame de luta, como campeão de karatê, exceto quanto mais forte você apertar os botões, mais fortes serão seus ataques. Também foi dito que se você apertar um botão com força suficiente, você pode nocautear seu oponente com um único golpe! Certas pessoas foram supostamente vistas subindo e pulando nos botões da máquina na esperança de desferir um golpe mortal.

Como uma criança dos anos 80 que adorava videogames, esse jogo me intrigou.

Logo descobri que o jogo se chamava Lutador de rua (SF1), e foi feito por uma empresa chamada Capcom. No meu fliperama local, ele consistia em um gabinete grande e curvo com dois conjuntos de controles para acomodar dois jogadores ao mesmo tempo. Cada jogador tinha um botão Iniciar, um joystick de oito direções e dois grandes botões de borracha sensíveis à pressão. Este gabinete agora é freqüentemente chamado de cabine “deluxe” ou “crescente”, e os botões sensíveis à pressão são freqüentemente chamados de “bash pads” ou “botões pneumáticos”. Parecia totalmente radical.

Lembro que os controles eram surpreendentemente rígidos. Embora os grandes botões pneumáticos parecessem macios, eles eram realmente firmes e suas saídas eram inconsistentes. E por mais que eu tentasse fazer um golpe mortal super forte, não consegui. De muitas maneiras, o jogo era doloroso de jogar. Talvez houvesse muito hype dos rumores? Talvez eu devesse ter pulado no armário? Talvez houvesse uma maneira melhor de jogar?

Por causa de reclamações de jogadores feridos e do alto custo de manutenção da máquina, a Capcom acabou recolhendo os antigos controles pneumáticos e ajudou os operadores de fliperama a converter os controles em um esquema de seis botões agora familiar que se tornou o padrão para muitos jogos de luta (incluindo a sequência seminal do jogo, Street Fighter II).

Independentemente do esquema de controle, SF1 não foi muito divertido de jogar por muito tempo. Os movimentos especiais eram muito poderosos, tinham requisitos rígidos de entrada e eram difíceis de executar de forma consistente. Apesar de meus melhores esforços, a maioria dos meus jogos degenerou em apertar botões enquanto fazia movimentos de semicírculo com o joystick e esperava movimentos especiais. (Dica profissional: o jogo pode ser vencido dessa maneira, mesmo na configuração mais difícil.)

O jogo de fliperama não manteve o interesse de muitos outros jogadores por muito tempo e logo desapareceu da maioria dos fliperamas. Havia uma porta de console muito legal e com um nome estranho, Rua da Luta, mas um vendedor de sistema não era. Mesmo meus amigos mais ricos e obcecados por jogos nunca se deram ao trabalho de comprar o complemento de CD TG-16/PC Engine necessário para jogar (embora eu tenha percebido como um adulto como esse sistema realmente é incrível). Para mim e para muitas pessoas, Lutador de rua era apenas um jogo muito legal que era muito útil para curiosidades sobre videogames.

Isso é até Street Fighter II: O Guerreiro do Mundo (SF2) foi lançado em 1991.

SF2 foi incrível e me tornei um grande fã do jogo e suas muitas iterações. Hoje, a franquia Street Fighter continua sendo minha série de jogos favorita. Com o passar dos anos, meu interesse por Street Fighter evoluiu. Como fã, fiz as coisas nerds de sempre: entrei em grupos de notícias e fóruns, vi filmes e programas de TV e construí e modifiquei meus próprios joysticks de fliperama. Eventualmente, comecei a mexer com superguns e colecionar PCBs de fliperama. Finalmente, decidi que precisava de um gabinete de fliperama. Apenas um. E eu sabia exatamente qual eu queria: o SF1 gabinete de luxo.

No geral, eu sabia SF1 era um jogo medíocre, mas seu gabinete de luxo era incrível. Foi único e nostálgico. Ele também tinha um monitor grande e um painel de controle para acomodar a maioria dos jogos que eu estaria interessado em jogar, então comecei a procurar por um SF1 gabinete de luxo com a intenção equivocada de convertê-lo em uma máquina MAME.

Tempo passou. Enquanto procurava por este armário, inadvertidamente entrei na toca do coelho para colecionar fliperamas. E eu caí dentro profundo. Foi divertido e trabalhar nesses jogos antigos me deixou feliz. De certa forma, eram cápsulas do tempo, caixas independentes cheias de tecnologia e história antigas. Logo percebi que um gabinete não saciaria minha curiosidade. Quando eu finalmente encontrei um SF1 gabinete de luxo, seria o quinto gabinete que eu compraria e era a conversão de seis botões. A essa altura, eu já possuía um gabinete de fliperama Capcom “Big Blue” e outro gabinete de seis botões parecia redundante. Eu tinha uma solução para este pequeno problema.