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Mais de 300 pessoas morreram no Everest desde a década de 1920, oito só nesta temporada de escalada.
Nas encostas sagradas do Everest, as mudanças climáticas estão reduzindo a neve e o gelo, expondo cada vez mais os corpos de centenas de montanhistas que morreram perseguindo o sonho de chegar ao topo da montanha mais alta do mundo.
Entre os que escalaram a imponente montanha do Himalaia este ano estava uma equipe que não tinha como objetivo o pico de 8.849 metros (29.032 pés), mas que arriscou as próprias vidas para derrubar alguns dos cadáveres.
Cinco corpos congelados ainda sem nome foram recuperados — incluindo um que era apenas restos mortais — como parte da campanha de limpeza das montanhas do Nepal no Everest e nos picos adjacentes Lhotse e Nuptse.
É uma tarefa sombria, difícil e perigosa.
As equipes de resgate levaram horas para remover o gelo com machados, e a equipe às vezes usava água fervente para liberar o gelo congelado.
“Devido aos efeitos do aquecimento global, (os corpos e o lixo) estão a tornar-se mais visíveis à medida que a cobertura de neve diminui”, disse Aditya Karki, major do exército do Nepal, que liderou a equipa de 12 militares e 18 alpinistas.
Mais de 300 pessoas morreram na montanha desde que as expedições começaram na década de 1920, oito somente nesta temporada.
Muitos corpos permanecem. Alguns estão escondidos pela neve ou engolidos por fendas profundas.
Outros, ainda com seus coloridos equipamentos de escalada, tornaram-se marcos no caminho para o cume.
Os apelidos incluem “Botas Verdes” e “Bela Adormecida”.
Militares do exército nepalês transportam cadáveres congelados recuperados do Everest para uma ambulância para sua eventual cremação.
‘Zona da morte’
“Há um efeito psicológico”, disse Karki à AFP.
“As pessoas acreditam que estão entrando em um espaço divino quando escalam montanhas, mas se virem cadáveres no caminho, isso pode ter um efeito negativo.”
Muitos estão dentro da “zona da morte”, onde o ar rarefeito e os baixos níveis de oxigênio aumentam o risco de mal da altitude.
Os escaladores devem ter seguro, mas qualquer missão de resgate ou recuperação está repleta de perigos.
Um corpo, envolto em gelo até o tronco, levou 11 horas para os escaladores se libertarem.
A equipe teve que usar água quente para soltá-lo, arrancando-o com machados.
“É extremamente difícil”, disse Tshiring Jangbu Sherpa, que liderou a expedição de recuperação do corpo.
“Tirar o corpo de lá é uma parte, derrubá-lo é outro desafio”.
Sherpa disse que alguns corpos ainda pareciam quase como estavam no momento da morte — vestidos com equipamentos completos, junto com seus grampos e arreios.
Os trabalhadores separam os resíduos recuperados do Monte Everest para reciclagem.
Um deles parecia intocado, faltando apenas uma luva.
A recuperação de cadáveres em grandes altitudes é um tópico controverso para a comunidade de escalada.
Custa milhares de dólares e são necessários até oito socorristas para cada corpo.
Um corpo pode pesar mais de 100 kg (220 libras) e, em grandes altitudes, a capacidade de uma pessoa de transportar cargas pesadas é gravemente afetada.
‘Transforme-se em um cemitério’
Mas Karki disse que o esforço de resgate era necessário.
“Temos que trazê-los de volta o máximo possível”, ele disse. “Se continuarmos deixando-os para trás, nossas montanhas se transformarão em um cemitério.”
Os corpos geralmente são embrulhados em um saco e colocados em um trenó de plástico para serem arrastados para baixo.
Sherpa disse que trazer um corpo do pico de 8.516 metros do Lhotse — a quarta montanha mais alta do mundo — foi um dos desafios mais difíceis até agora.
“O corpo estava congelado com as mãos e as pernas abertas”, disse ele.
O ar rarefeito e os baixos níveis de oxigênio da “zona da morte” do Everest tornam a recuperação de corpos uma tarefa perigosa.
“Tivemos que carregá-lo até o Acampamento Três como estava, e só então ele poderia ser movido para ser colocado em um trenó para ser arrastado.”
Rakesh Gurung, do departamento de turismo do Nepal, disse que dois corpos foram identificados preliminarmente e que as autoridades aguardam “testes detalhados” para a confirmação final.
Os corpos recuperados estão agora na capital Katmandu, e aqueles que não foram identificados provavelmente serão cremados.
Alpinistas desaparecidos
Apesar dos esforços de recuperação, a montanha ainda guarda os seus segredos.
O corpo de George Mallory, o alpinista britânico que desapareceu durante uma tentativa de chegar ao cume em 1924, só foi encontrado em 1999.
Seu parceiro de escalada, Andrew Irvine, nunca foi encontrado — nem sua câmera, que poderia fornecer evidências de um cume bem-sucedido que reescreveria a história do montanhismo.
A campanha de limpeza, com um orçamento de mais de US$ 600.000, também empregou 171 guias e carregadores nepaleses para trazer de volta 11 toneladas de lixo.
Tendas fluorescentes, equipamento de escalada descartado, botijões de gás vazios e até excrementos humanos cobrem o caminho trilhado até o cume.
Uma campanha de limpeza empregando guias e carregadores retirou 11 toneladas de lixo do Everest.
“As montanhas deram a nós, montanhistas, muitas oportunidades”, disse Sherpa.
“Sinto que temos que retribuir a eles, temos que retirar o lixo e os corpos para limpar as montanhas”.
Hoje, as expedições estão sob pressão para remover os resíduos que criam, mas o lixo histórico permanece.
“O lixo deste ano poderá ser trazido pelos montanhistas”, disse Karki. “Mas quem trará os antigos?”
© 2024 AFP
Citação: À medida que o gelo derrete, a “zona da morte” do Everest revela seus fantasmas (27 de junho de 2024) recuperado em 29 de junho de 2024 de https://phys.org/news/2024-06-ice-everest-death-zone-ghosts.html
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